八○年代，台灣正值經濟起飛，威權政治步向解體，有公民意識的中產階級形成轉戾點。是一個最壞的時代與最好的時代，在經濟成長的同時，相對也犧牲了很多青山綠水，產生許多環保問題；威權體制下的執政者，為了鞏固政權，箝制言論、黨同伐異地，消滅一切的政治不正確；黨外雜誌也如雨後春筍般冒出，以另一個意識型態抵抗著這個威權體制，那是一個狂飆的年代，政治、經濟與一切的一切，都在這個時代洪流中慢慢探索與蛻變。

一九八四年，龍應台以一個沒沒無聞的歸國學人，在文壇上毫無任何地位的作家，帶著在西方所學、所見的民主經驗與公民意識，回到這片她所深愛土地上後，見到的竟是社會上許許多多不公不義的現象。而令她徹底沮喪的不是這些壓迫人的體制、官僚，而是身在當時台灣的一千八百萬台灣人，那沉默的大多數，為什麼不挺身而出，告訴你的政府、你的民意代表說：「我真的很生氣！」於是她用一種接近天真的浪漫情懷，以最易懂的文字，配合煽動式的文筆，以及一顆最誠懇的心，在《中國時報》人間副刊寫下一篇篇她的焦急與憤怒，試圖在這個紛亂的世局以文字給台灣人民再一次啟蒙。一支無心的「番仔火」就這麼引爆了時代氛圍，野火就這麼點燃與蔓延開來。

果不其然，鬱悶已久的台灣社會在「野火集」專欄推出後，終於有了紓解的出口，讀者回應如排山倒海之勢而來，市井小民的對文章內容的肯定，與對現實難以撼動的無力感，讓龍應台更有勇氣繼續「放火」，同時也不再天真了，她了解到所有難題的絕大部分因素是無法和政治問題脫鉤的，她必須正視這個問題，寫作必須打入政治核心加以批判，不能只在周圍游離，談些撿垃圾、打電話……等枝微末節。

於是龍應台開始了策略性的寫作，她知道她不能離開主流媒體，要在體制所能接受的範圍之內，做最大的顛覆，讓這種思想傳達給最多人，上至知識份子，下至路邊賣菜的歐巴桑，都能看得懂她的文字得到啟發，用黨外雜誌那樣猛烈的砲火批評當政者，只有走上被查禁一途。她走鋼索式的寫作風格，雖不時出現批判當局的尖銳筆鋒，但總能在最大的容忍範圍內遊走，而不踩到足以摧毀自己的地雷。

但終歸逃不了正面交鋒的時刻，一篇「歐威爾的台灣」終於讓她踩到了當局設定的紅線，不僅專欄上不了報，連暗渡陳倉混雜在書中出版後，都難逃被親國民黨媒體圍剿，與被某些單位禁讀的命運。不過民意之所趨，與時代的潮流終不可擋，《野火集》出版後，二十一天內再版二十四次，讀者遍及台灣各階層，有關單位即使想全面查禁，但是以這般燎原之速，恐怕也是徒勞。幸哉！台灣社會就如龍文所殷殷期盼一般，永遠有進步的希望，這回老是挨罵的掌權者，也終於感受到這股沛然莫之能禦的民氣，顯露出大度的一面，讓這把如芒刺在背，恨不得除之後快的野火恣意「鬧事」到今日，我想這也算是《野火集》見證台灣政治走向開明的一個小小里程碑吧！

雖然龍應台是我很喜歡的作家之一，但認識她卻不是由於《野火集》，初讀《野火集》也只不過是前兩年的事，讀完之後即被龍應台的犀利且帶著濃郁感情的文筆深深吸引，文章不用華麗詞藻，不談艱深高調的理論，卻能輕易打動人心；沒有知識份子的優越感，選擇與平民百姓站在同一陣線，思緒有條不紊，論述有力、合乎邏輯，更給啟發了我的批判精神；當然，她那無可救藥的理想主義浪漫情懷，也讓我不時闔上書，暗笑她的天真。也或許是這股傻勁支持了她，沒有因為文章遭圍剿，被黨政高官批評是禍國殃民而退卻，正義之筆如同利劍繼續掃蕩著天下不平事，野火精神未曾熄滅。

雖然《野火集》的寫作策略看似打蒼蠅不打老虎，也為龍應台招來許多非議，有人批評她的文章太過媚俗，對此，龍應台在《野火集》成書後也大方承認，裡面的每篇文章都是媚俗的，我想，她的文章能讓生活在當時狹隘島國的人民，吐出一大口悶氣，講出他們想講卻不敢講的話，給他們勇氣與信心，那麼，「媚俗」應該算是莫大的恭維吧！

今年是《野火集》出版的第二十個年頭，二十年，一段不算短的時間，足夠讓一個懵懂無知的小孩，變成一個成熟穩重的青年（寫到這裡，突然有股生不逢時之感，二十年前，我還只是大字不認識幾個的小學生，未能躬逢其盛，參與那個狂飆的年代，實在令我遺憾）。回顧這二十年來，台灣社會進步了多少？是不是各方面都達到當初這個天真作者的期待呢？中國人，不，應該說台灣人了，你面對不合理的現象時還是不生氣嗎？現在的大學生，是否真的有完全獨立思考的能力了呢？現在的大學，是不是還扮演著二十年前高級托兒所的角色呢？「老大哥」真的永遠離開我們了嗎？我們真的擁有免於恐懼的自由了呢？

以上的問題，從二十年後《野火集》（或說野火精神）再度被談論起，可以看出我們的社會雖然比昔日躍進了一大步，但仍然還未達進步社會的標準，甚至愈離愈遠，猶有甚者，二十年前的隻字片語竟一語成讖，準確地預言了二十年後的台灣。現在的民眾都不生氣嗎？不，我想是生氣過了頭，遇到與私利衝突的當頭，絕對毫不考慮上街遊行、潑油漆、撒冥紙，還可以自焚衝向總統府，搞得像全世界都對不起他似的；這一代的大學生比起二十年前多得多，也聰明了不少，而且很會「鬧事」，不時可看到大學生攻佔社會版的版面，畢業典禮也非搞個驚世駭俗的畢展，來表示自己與眾不同，一遇到挫折，又禁不起壓力，成了所謂的「草莓族」，你能說我們的教改真的成功了嗎？

政治方面，解嚴之後威權體制瓦解，白色恐怖漸漸消失，民主政治逐漸成型與成熟，當初狂飆時代的英雄們也透過民主機制，把他們所抵抗的政權趕下台來。不過政權更迭，民眾看到的竟是，當初自詡為改革先鋒的政客，上了台之後，仍逃不過被權力腐化，想盡辦法要把上一個政權連根拔除。當初的國民黨鄙視台灣文化，甚至加以禁絶，現在的民進黨一天到晚想著去中國化，兩者的政治之手，深入各層面，企圖馴化人民的意識形態，我看不出來這兩者本質上有什麼差別。以前一黨專制，或許還能比較專心治國，現在藍綠惡鬥，朝野沒有共識，只是加速台灣內耗，民眾面對政治的態度，從以前的恐懼、迴避，變成厭煩、絕望，又如何能期待他們對公共事務的積極參與，當初《野火集》所提出所有社會問題的最終答案，都必須回到的每一個小人物身上的觀念，似乎又回到了原點。

不過龍應台似乎沒有灰心，在台灣燃起火苗的她，又陸續在新加坡、馬來西亞、中國大陸、香港等地「放火」，最近這股「台灣龍捲風」在周遊列國之後，帶著她這段時間沉潛，所培養出更深刻的體驗與分析力，以及永遠懷抱的希望的心，再度踏上她最愛的土地，成立了「龍應台基金會」。她笑稱，其實這是一支「義工大隊」，會跳下來當義工，是因為對現狀不滿意，而且強烈不滿！在某一個層面上，這是一群「憤怒中年」的組成。看到這句話真的覺得蠻心酸的，當年引領著台灣走向進步的熱血青年，居然到了中年、甚至快凋零的年紀，還要繼續地「憤怒」下去，社會上竟然還有這麼多事值得生氣。野火現象二十周年，我看到的不是進步的喜悅，而是必須再一次啟蒙的感嘆。

圖片設計：阿信