大部分的偶像劇，還是按照連續性的劇情來走，走到哪兒是哪兒，而不具有日劇裡頭那種「一話完結」的結構。《求婚事務所》大概是第一個，企圖以單元式的包裝，向「一話完結」靠攏的嘗試，它結合了當時偶像劇最大的卡司，並且橫跨老中青三代、影視歌三界，是個野心很大的計劃；但最後為何沒有獲得成功，是個值得觀察討論的議題。


就如同導演鈕承澤一開始所標榜的，這是一齣「趨勢劇」。從日劇挪用而來的這個名稱，擺明了就是要向日劇看齊。首先，《求婚事務所》的主旨當然必須是愛情──說實在的，日劇的前十年也都是在處理「愛情」這個議題，用盡各種角度、各種方式去探討各式各樣的愛情，一直到現在也都還在處理當中……所以，以愛情做為偶像劇的主要訴求，的確是一種放諸四海（市場）皆準的方式。

接著，劇情加入職場日劇的元素：這是一家公司，名為「求婚事務所」，專門辦理他人的求婚事件，藉由每個顧客所委託的不同案子，職員在策劃的過程中，也漸漸明白愛情的真諦（之類的）。

一個個不同的案件，成為不同的事件、不同的故事，而每個單元都邀請到最適切的明星擔綱演出，就像為他們量身訂做一樣。本劇共分七個單元，我將每個單元列舉如下：

第一單元：麻雀變鳳凰
演員：吳建豪、Hebe
故事：食品公司小開愛上電子花車女郎，但遭眾人反對，最後小開與女郎私奔落跑，留下小開助理沒有頭路，只好出來開「求婚事務所」。

第二單元：戀戀風塵
演員：伍佰、小S
故事：臥底警員阿杰化身魔術師混入夜總會，巧遇初戀女友小虹，如今竟成為大哥的女人；阿杰想救小虹出火坑，於是委託「求婚事務所」，要向小虹求婚。

第三單元：情書
演員：藍正龍、大S
故事：小鳥與樹感情很穩定，但小鳥想結婚、樹卻在意經濟穩定，兩人常因此爭吵；小鳥在一次爭吵後出走，卻因車禍身亡，於是樹想為小鳥舉行冥婚儀式。

第四單元：畢業生
演員：李威、葉童
故事：大學生小武愛上同學的母親Joy，歷經種種尷尬場面及眾人反對，仍然堅持要在一起。

第五單元：致命的吸引力
演員：張國柱、沈時華、潘儀君
故事：因為兒子夭折而冷淡的一對夫妻，因為第三者已懷有身孕而被強勢介入，到了即將離婚的那一刻，卻意外讓當年造成婚姻失和的那個記憶現身，挽回了兩人的婚姻。

第六單元：克拉瑪對克拉瑪
演員：鈕承澤、陸明君
故事：夫妻離婚後把一對雙胞胎女兒拆散分開生活，多年後巧遇卻爆發口角，但卻證明兩人還是最在乎彼此，一對雙胞胎女兒想要撮合父母破鏡重圓，遂自導自演綁票事件。

第七單元：你是我今生的新娘
演員：唐治平、黃紹祥、錢韋杉、李康宜
故事：有關於求婚事務所成員之間的情感糾葛以及圓滿大結局。

每個單元都由一線明星擔綱，並且結合當時偶像劇的各路人馬，例如柴智屏旗下的F4吳建豪、偶像團體SHE的Hebe、甚至是搖滾巨星伍佰、綜藝界主持人小S、港星葉童、實力派老演員張國柱、沈時華、以及鈕承澤自己的愛將李康宜、李威；當時還在熱戀中的大S與藍正龍共演情侶，更是一大話題。

七個單元的名稱均取自於經典的愛情電影，從這點就可以感覺到當中有一股決心，就是要把老梗貫徹到底，讓觀眾產生親切感，每個單元也都不辱其名地展示了存在於人世間的種種愛情樣貌。

這樣的《求婚事務所》，看來具備了一切偶像劇的致勝元素：大卡司、浪漫愛情、俐落的單元故事、經典台詞、日劇few、稍微脫離現實的理想熱血、甚至連道具佈景和原聲配樂的執行度也都很高。甫上檔時，影迷與媒體的期待度其實不輸台版《白色巨塔》；為何最後會開出那樣的收視率，真的值得好好檢討一下。

綜合一切賣點的《求婚事務所》，為何在收視率上仍然吃了敗仗，撇開觀眾的因素之外，其實還犯了結構性的錯誤。

從頭說起，第一集的卡司：吳建豪、Hebe，可以看出是借用偶像團體人氣的一個組合，然而這兩者皆不是團體中人氣最旺者，因此也不具有話題性。雖然不知是否為導演刻意安排「倒吃甘蔗」的效果，但電視劇的第一集是至為重要的關鍵，以吳建豪+ Hebe的組合，難以扛起收視率重任，題材也是所有愛情劇當中最為老套的「麻雀變鳳凰」，兩人的表現只能說是恰如其分，缺少驚喜，令眾人只得將期待放在第二單元：小S和伍佰的組合。

小S+伍佰的組合應該是最具有話題性的，以新手而言，兩人的表現也的確有可圈可點之處，然而放在一起看卻有格格不入的不自然感覺，加上這個單元的劇情也算是相當戲劇化而離奇的（躲債、黑道、酒店、加上求婚的條件是天邊出現三道彩虹），讓這個單元在整齣戲都會感與現實感的基調之下，顯得有些突兀。

這個單元還顯現出《求婚事務所》的一個大問題。

第二單元的求婚任務是：小虹曾經說過，除非天邊出現三道彩虹，她才要嫁給小杰；於是「求婚事務所」的成員開始尋找可以讓天邊同時出現多道彩虹的方法──最後找到的是利用三稜鏡的折射。

藉由一個「求婚事務所」的成立，將職場日劇裡的元素放進來：以愛與熱情解決一個個棘手的任務、同儕之間為了理想而一起打拼到天明、不同的工作義理之間的辨證與競逐……我推想這大概是編導原先的用意──讓「求婚事務所」成為世間男女戀愛終成眷屬的推手，並且添加了一味X世代「以戀愛為人生終極追求」的懷舊調調。但這個行業的設定實在也太「超現實」，夢幻到感覺就不像真實存在的行業；這就好像是「破梗」了一樣，一旦沒有了說服力，故事也就不那麼吸引人。

這個行業雖然設定得很前衛，但是一個一個單元式的案例，卻又老舊到不行，在每個故事的開端，劇情彷如重新搬演那些引以為單元名稱的電影，例如〈麻雀變鳳凰〉就是一個窮女孩和有錢人產生愛情、〈畢業生〉就是愛上朋友家的長輩等等，雖然其後還是會出現不同凡響的轉折（編導還真是篤信「倒吃甘蔗」這一套），然而吸住觀眾眼睛的關鍵期已經過去，可看點延遲出現，按照電視劇的步調來看，只能說一切都已經來不及了。

前兩個單元，已經明顯看出，當初觀眾的期待，與實際戲劇呈現出來的樣貌，存在不小的落差；會留住的觀眾，可能就是一些同樣期待「倒吃甘蔗」效應出現的觀眾，等著看後面會不會比較好。

第三個單元，我個人認為是整體表現最好的一個單元：〈情書〉，男女主角雖然是情侶同台，但充分流露出自然的情感，並且將李一龍（鈕承澤飾）、李一珮（李康宜飾）的兄妹情感巧妙地織進來。但是個別單元的成功，也正好暴露出劇情主軸──唐治平飾演的唐冠軍、錢韋杉飾演的黃小琦、李一珮、李一龍，以四人為中心所展開的故事──缺乏吸引力：觀眾第一認同的對象，不是劇情主軸裡的主角，反倒是個別單元的角色，因此當編導意圖以劇情主軸來串起觀眾的收視習慣時，其實是會失敗的。

我個人認為《求婚事務所》最大的問題，其實在於「強枝弱幹」的錯誤劇情配置。先天上來看，若是將每個單元拆開來獨立討論，都是水準以上的小品故事，演員組合與魅力更是沒有話說；相對地，主軸就顯得弱了許多。

在日劇裡的「一話完結」，往往是以單元故事的進行，漸漸堆疊出劇情主軸以及人物關係，在一個個單獨的事件裡，拉出不同的層次：先以各個人物的出場、描寫，成為「點」，點與點之間再拉出彼此之間的關係「線」，劇情線再交織成故事的「面」；每個單元裡單獨出現的人物，只是在於推動主軸人物行進、改變。

或許是因為考量到台灣的收視習慣、又或者是遷就電視台給的時段，總之《求婚事務所》播出時，是以90分鐘為一集、約莫兩三集構成一個單元故事，播出的結構往往變成：每個單元開始的第一集開始交代新單元的人物關係，並且鋪陳老梗／第二集才委託求婚事務所，展開單元故事（其中夾雜一些主軸的人物關係糾葛）／第三集，問題解決，帶出下一個單元，又開始交代人物與老梗週而復始下去……

一開始，因為第一單元開展，讓主軸的主角亮相的時間本來就不充裕，眼看著第二單元又接踵而來；每個單元平均1/3的時間還花在鋪陳老梗上面，劇情主軸能夠前進的時間算起來少之又少，真正吸引人的部分，往往只發生在最後的1/3。然而，小單元的故事三集便結束，節奏很俐落行進之下，就愈發顯得劇情主軸拖泥帶水、毫無進展，儘管最後陸續拋出的多個劇情線收束地很不錯，但還是老話一句：一切都太遲了。

於是龐大的算計終究功虧一簣，在故事節奏上、卡司組合上、新舊戲劇元素搭配上，《求婚事務所》都呈現出一種不協調的失衡狀態，讓它只能成為一個美麗的遺跡。

電視劇與電影很大的不同在於，電視劇往往是頭重腳輕、虎頭蛇尾，只要第一時間能吸引觀眾，「好的開始是成功的一半」，收視率到結束都不會太差（一旦黏上了就不能輕易甩掉）；電影卻因為把觀眾的行動自由給限制住了，無法任意「轉台」，只能乖乖看完或中途離場，所以中間的過程也許可以枯燥一點、取巧一點，但是有好的結局就非常重要，幾乎可以左右電影的成敗。「倒吃甘蔗」這件事，下次請留在電影院裡，別再帶到其他地方了。

其實我對《求婚事務所》的感情是相當深的，因為從這齣戲裡可以看見太多太多的努力與認真──包括它是如何地努力用日劇的思考方式來建構台灣偶像劇、包括它非常精準細緻的執行度、包括它想在各個方面都做到好的龐大野心、包括演員毫不油滑的清新演技、包括它如何貼近都會上班族群的生活、想望與愛情──尤其是最後這點，對於像我這樣年紀稍長的偶像劇觀眾來說，可以說是空前絕後、絕無僅有了……