到電影院觀賞《茉莉花開》，無非是想看看又一部改編自蘇童小說的電影，看看小說中的女性世界如何在鏡頭下被詮釋。

蘇童有不少作品以女人為主角，呈獻出女性繽紛的外在環境和複雜的內心世界。蘇童作為一個男性作家，他在形塑女性形象和反映女性心理方面的書寫功力，一直受到推崇。然而，在男性視角下的女性人物的主體性如何呈現？父權意識是否會造成干擾？這是需要深入探討的問題，畢竟我們已經看到，蘇童的作品中有部分女性人物仍繼承著父權傳統書寫的刻板形象。

蘇童的中篇小說〈婦女生活〉，說的是三代女人在同一棟樓房裡的生活，她們在不同的意識形態環境中有不同的遭遇，基本模式卻是相同的：她們的命運都被男人牽絆。如同小說裡的簫（在電影《茉莉花開》裡是花）說：「女人不一定非要結婚，可她們離不開男人，最後都會結婚。我不知道為什麼，所以我瞧不起女人，我也瞧不起自己。」「女人的共同敵人是男人，但女人卻是為男人而死，簫想這不是一件公平的事。」

這兩段話並沒有出現在電影，電影也刪改了小說的部分情節，小說對於女人命運的感慨和質疑，在電影裡因為缺乏鋪陳而變得模糊。最重要的是，電影省卻了小說中對於人性陰暗面的描寫，少了許多仇恨，多了一些愛，這樣未必比原著來得震撼人心。

經歷過幾個大時代，三代女人居所樓下的照相館變來變去仍舊是照相館，這是否暗示女人的命運無法改變？不過，在電影的最後部分，花對男人（或命運）進行報復後，終於遷離了照相館（那些老建築物也得面臨被拆除、被取代的「命運」），走出了女人的宿命，這倒是原著小說所沒有的。