老朋友相約聚餐，席間小玫訴說她不接受兒子想去刺青這件事，還撂下狠話：「刺了青，就永遠別再來見我！」

    其實小玫怎捨得不見兒子呢！但我先不勸小玫，只是雲淡風輕的分享一個親身經驗：

    多年前某個夜晚，突然接到兒子遠從洛杉磯打來的電話，他劈頭第一句話就說：「媽，我念完數學博士學位後，要去開旅行社。」

    工作忙累一整天的我，乍聽到這句「告白」，頗為驚愕。兒子當時除了在UCLA修數學博士學位，還在激烈競爭下，謀得一份校園內高階的工作，安排全校各科系助教的所有在職進修與訓練。這工作格局大、層面廣，對他將來留校教書或從事行政工作，都有很大的幫助，他是很開心接下這份工作的。

    為什麼他突然丟出這顆變化球？從不早起的他，為什麼在加州的清晨特地打電話告訴我要開旅行社？這中間必有蹊蹺！難道他是來考驗我的耐性與EQ嗎？

    我可不能上當。先深呼吸，然後一派輕鬆的說：「開旅行社沒什麼不好呀？只要你能運用花了你六年時間的數學理論，反正人生是你自己的！」

    他沉默了一下，好像在咀嚼「人生」這兩個字，然後悶悶的說：「我覺得人生沒有哪種工作值得我努力付出。當助教教了三年的書，厭了，現在在管理助教，算是行政階層，也不好玩。」

    我猜他快要拋出問題核心了，趕快打起精神，與他分享當初我在某企業做主管時的經驗。那時，我經常遇到困難，每每徹夜苦思，但問題因自己願意接受挑戰而解決後，反而覺得工作更有樂趣了。

   「媽，明天要舉辦為期兩天的全校助教訓練，花了我整整兩個月的時間、精神來籌備，結果學校教職員工會為了『同工不同酬』的案子和學校大起衝突，竟然要利用我的師訓場合展開全面示威抗議，我所有的心血不是都將泡湯了嗎？」

   「Bingo!」這才是他清晨打電話來的真正目的啊！他遇到困難、挫折了，來求救的，但莫名其妙的不直說，先拋出一個「煙霧彈」，害我差點上當。

    我問他：「訓練是在室內或戶外？示威的人要用擴音器喊口號嗎？」他說：「訓練在室內，示威者只在門口及場外舉牌遊行，但在室內的窗口都看得一清二楚。」

    我放下心中大石說：「恭喜，你大出風頭的機會來啦！有這麼多工會的人來吸引人群注意，簡直是在替你的師訓做免費宣傳嘛！好好把握機會，讓全校師生看到你！」

    涉世未深的兒子學到了危機變轉機的道理，終於放下緊張、害怕的心，準備接受明天的挑戰！至於要不要開旅行社，那根本不是重點。

    我勸小玫千萬不可輸給「刺青」，或許它也只是一顆煙霧彈，去挖掘背後的真相吧！

（本專欄作者為留美教育博士，作品即日起，將於每月第一周周一見報）

【2012/1/2人間福報．家庭版】