退休後，我為了方便去日本自助旅行，開始學日語，班上同學每上到枯燥的文法時，就想打退堂鼓，連我也不例外。直到遇見從秋田縣嫁來台灣的美幸老師後，課堂氣氛變得不一樣了。她會教唱流行歌和演歌、播放日本影片、解說日本文豪和紙鈔上的人物故事、帶全班練習做飯糰，課程設計既繽紛又活潑。最近，為了訓練學員聽力，在課堂結束前，她更會唱作俱佳，說一整本日文童話書：「從前，有一個叫作浦島太郎的漁夫，發現一群頑皮的小孩子，正在欺負一隻大海龜，於是他買下，並放生。幾天後，那大海龜來說：『浦島太郎，上次承蒙你的搭救，真是非常感謝，因此，我想帶你去龍宮玩，以報答你的恩惠……』」美幸老師像演員般的肢體語言，加上抑揚頓挫的聲調，讓六、七十歲的阿公阿嬤，個個豎起耳朵、眼睛發亮，每次下課都陶醉地問：「下周還有嗎？」意思是只要有，即使有事也捨不得請假；我也深深被吸引，才發現聽故事是如此迷人，以前卻不知道。我想起兒女童年時，看見久居美國的大舅舅返台，一直不肯上床。他問我：「妳不幫他們說床邊故事嗎？」當時我在醫院工作，回到家腰痠腿脹，能洗衣做飯已是極限了，孩子有全套故事書，我從沒體力讀給他們聽。如今他們已大四，在成長過程，我欠他們一個聽故事的童年。如果可能，我倒願意學美幸老師，補說一次童話故事，我想他們的表情，應該是目瞪口呆或笑翻天吧。那歡樂場景，真值得期待。