我看著濕透的地毯，一陣錯愕，卻啞巴吃黃連，誰要我貪圖方便？我趕緊請來地毯清潔公司，先吸掉積水，然後掀開地毯…

圖／Tony

幾年前，老公和我在市郊購物中心附近，投資買了棟房子，那裡交通方便、環境優美。房子出租以來，遇到的房客都不錯，一直相安無事。年初，舊房客搬走，吉屋出租廣告登報後，收到很多租屋申請表，經過篩選及調查信用收入後，我們選擇了一對年輕夫妻。

喜氣房客我滿意
他說要翻新廚房

珍妮從事骨董銷售，強森是個建築承包商，大概是新婚期，兩人心情都特別愉快，他們穿著乾淨整潔，滿臉春風，一片喜氣洋洋，我也多少沾了點喜氣。

珍妮很滿意房子，並且告訴我，他們會主動做些簡單的修理和維護，甚至會把院子整理得更漂亮，要求我降低房租。

但願如此啦，我們當然樂意見到這樣的好房客，於是稍微降了點房租，跟他們簽了一年合約。

幾個月過去，一切平靜正常，他們經常整理院子，種了許多小花，陽台還養了不少蘭花呢，整體上看起來更美觀了。

有一天珍妮打電話來，告知廚房洗碗機壞了，我們前往察看後，決定汰舊換新，打算周末去買新洗碗機。那天強森趁機向我們表示，廚房的櫥櫃已經老舊，他願意替我們翻新廚房。

是啊，我早有如此打算，何不趁現在做呢？可是，不知強森的功力如何？待我們看過他替客戶完工的室內裝潢相片後，加上他的工資還算合理，為了省事，我們就放手讓他裝潢廚房。

強森於是利用幾個周末，很快的就裝修好了，廚房果然煥然一新，我們看了很滿意。

施完工水管破裂
屋裡處處鬧水災

不料，第二天大清早，強森打來電話告訴我，他一早起來，發現屋裡鬧水災，情況非常緊急。

天啊！怎麼會這樣？水滾滾不停流了一整夜，穿過餐廳、客廳，擴散到每間臥室，還流向車庫，進入路邊的下水道。

原來是廚房整修施工不良，洗碗槽下靠牆壁的水管破裂。我看著濕透的地毯，一陣錯愕，卻啞巴吃黃連，誰要我貪圖方便？我趕緊請來地毯清潔公司，先吸掉積水，然後掀開地毯，動用了四架巨型電風扇，放在每間房間，連吹了三天兩夜才把地毯吹乾。

沒想到屋漏偏逢連夜雨，房客的麻煩一波接一波。

因最近美國金融風暴，導致經濟衰退，房地產生意蕭條，相關事業被嚴重波及，房客的荷包因此大縮水，幾乎繳不出房租。上個月初，他們只寄來一半的房租。

我看事態不妙，馬上打電話查問，才發現那電話已是空號，於是急忙開車前往察看。怎知，他們早已人去樓空，不知去向。

屋裡屋外早狼藉
違約金當修護費

眼看院子裡雜草叢生、一片髒亂，小花草和蘭花東倒西歪，番石榴和夏威夷桔子掉滿地，還有一棵枇杷樹，葉子早已乾枯變黃，恐怕再也救不回來了。

房門鎖早被敲爛了，一踏入屋裡，我的天啊，映在我眼裡的竟是如此嚇人。只見滿地衣物讓我幾乎寸步難行，客廳牆上竟被擊破一個大洞，窗帘被破壞得千瘡百孔，窗戶玻璃掉下來碎了一地，連廚房裡，也傳來陣陣菸酒臭，零食、菸蒂、空飲料瓶和酒瓶散落各處，螞蟻和其他蟲子到處爬。浴室也許久未清洗而發霉，又髒又臭更是不用提了。

當初我們把乾淨整潔、好端端的房子租給他們，而現在屋裡外卻滿目瘡痍、一片狼藉，好像歷經一場大災難似的，前後差別竟這麼大，真教人生氣。

唉！事到如今又能怎麼辦？也只有自認倒楣，花錢找人來清理修補，屋裡屋外重新油漆一遍，換上新窗帘，整個房子才又恢復原來的朝氣。還好，房客的違約金，支付了這些修理維護費用，還不至於讓我虧大本。

幸好碰到的只是一對爛房客，若不幸碰到什麼惡霸或無賴漢，萬一他們不講理又賴皮，白住不肯搬走，這怎麼得了？唉，房東難為啊。