有一天，大車國王到郊外遊覽風景，三個王子都隨著父王前往。他們行經一個大竹林，那裡竹葉茂密，綠蔭滿地，微風輕輕吹拂，惹得竹葉發出沙沙聲響，像是演奏著一首美妙的樂曲，歡迎國王父子們的到來。

國王見到這優美的景致，就下令車隊停下來休息。這時不遠處的草叢忽然跑出兩隻互相追逐嬉鬧的小虎，三位王子好奇的往前走去，發現草叢裡竟然躺臥著一隻母虎和七隻小虎。小虎圍繞在母虎身旁，而母虎看起來身體羸弱，奄奄一息。

大王子摩訶波羅見此情景，感歎的說：

「真可憐啊！母虎已經那麼虛弱，小虎們還饑渴的在吮吸母乳，母虎好像很多天沒吃東西了。」

二王子摩訶提婆焦急的說：

「要怎麼救牠們呢？母虎得不到食物，會餓死的；母虎若死了，七隻小虎豈不也要餓死嗎？該怎麼救牠們呢……」

三王子摩訶薩埵想著：

「就用我的身體布施給母虎吃吧！只要母虎不餓死，小虎自然也會得救的。」

大王子和二王子雖然生起憐憫心，可是徘徊、嘆息了一會兒，隨即離開了。

三王子薩埵則是升起大慈悲心，同時也有了大勇猛心。他勇敢的走入草叢，一直走到母虎的身旁，然後把身上的衣服脫去，掛在竹枝上，就躺臥在母虎的前面，等著母虎來吃他。

等待時，他一心思惟著生命的苦、空、無常，色身的不淨、可厭；捨棄這身臭皮囊，行布施，若因這布施功德能證入無餘涅槃，更能帶給一切眾生，不可計量的法樂。

想著，想著，過了許久，母虎都沒來吃他。薩埵王子見這樣不能讓母虎就食，就走上虎旁的懸崖上，躍身跳下。當他掉落到母虎面前時，人就昏迷過去了。醒來後，發現母虎仍躺臥原處，還是沒有走過來吃他，薩埵王子便用乾竹籤自刺頸項，剎那間，鮮血噴流而出。這時大地震動，天雨妙香，虛空諸天同聲讚嘆薩埵王子的大慈大悲！

母虎見薩埵王子已死，牠先用舌頭舐食王子頸上的鮮血，又一口一口的吸食，然後就大口的咬噉王子的身肉，直到最後只剩下幾根白骨！

大車國王及大王子、二王子等待許久，不見摩訶薩埵回來，焦急的派遣士兵分頭尋找薩埵王子。當他們找到王子時，餓虎已吃盡了王子的血肉。王與二位王子見到薩埵王子的遺骨，悲不自勝，大聲號哭。

薩埵王子勇猛捨身的慈心，讓大車國王、兩位王子及現場的侍從、士兵感動不已。因此而激發起每人上求菩提、下益眾生的偉大心願。
 

來源：人間福報
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