哈佛的最新研究顯示增加攝取在芹菜，荷蘭芹(洋芫茜)及番茄醬這些植物性食物中常見的芹菜素黃酮素(flavonoid apigenin), 可以有效減少罹患卵巢癌的風險20%。

 其他黃酮類食物，像楊梅黃酮，山奈醇，五羥黃酮和藤黃菌素，就沒有任何對降低罹患卵巢癌的風險，產生任何的作用。

所有女性生殖器官癌症中，以卵巢癌的死亡率最高。

據美國卵巢癌全國聯盟(OCNA)調查顯示在英國，每年超過4,000人死於卵巢癌。在2003年美國則總共有14,657名婦女死於卵巢癌。根據OCNA統計，每69名婦女就有一名將罹患卵巢癌，並且95名婦女中有一名死於該疾病。

研究數據

本項研究由Brigham婦女醫院、哈佛醫學院和公共衛生哈佛學校的研究員共同參予; 研究目的是黃酮素是否能提供預防卵巢癌的效果，研究對象包含1,141個案和1,183人的控制組，平均年齡為51歲。

雖然分析所有黃酮素平均最高與最低平均攝取量並無任何統計顯著差異，但在個別黃酮素的分析中，發現芹菜黃酮素比起其他黃酮素能夠降低罹患卵巢癌至28%。

是怎麼樣的機制產生這樣的結果？

研究學者認為芹菜黃酮素之所以能夠減少卵巢癌的風險，因為芹菜黃酮素能夠抑制雌激素的生成活動或者藉著競爭減少雌激素在雌激素感受器上的流通及合成。

「這些機制對於壓抑卵巢致癌作用之所以重要，因為在卵巢內及卵巢皮膜細胞上富含雌激素並有助於其增生。」

這些潛在的效果完全是因為黃酮素是良好的抗氧化物，損傷的DNA損傷透過抗氧化酵素將自由基清除，例如過氧化物歧化酶(SOD)和谷胱甘肽還原酶(glutathione reductase)。