（說文禮祭法）云：人死曰鬼。又（祭義）云：眾生必死，死必歸土，此之謂鬼。左傅子產云：鬼有所歸，乃不為厲。正字通云：人死魂魄為鬼，凡人具陰陽之氣成形，陰陽散而人死，初死前陰末絕，謂之中陰、通謂之鬼。古人訂三月清明、七月中元、十月下元為（鬼節）。
我國自古即以農曆七月俗稱之鬼月，初一為（開鬼門），陰間之鬼（台灣民間稱（好兄弟））重返陽間，似同放年假，逍遙自在到陽間找些吃喝，直至七月底（關鬼門）返陰間。一年之中，唯有七月整月，鬼在陽間活動頻繁，陽世人不得不求自保，避其傷害，家家戶戶遂設案祭祀，安慰亡魂。今曰下午皆舉行（拜門口）儀式，供五味磷（即魚肉雞鴨和萊），再供奉糕稞水果，所有供品插上一柱香，然後焚燒更衣、銀紙，奉送與好兄弟盤纏，讓其能好好過鬼節。並藉此可避免釀災，合境平安也。

民國以來，科學倡明，除極少數人無鬼神觀念外，絕大多數人仍崇信鬼神，因之，農曆七月間停止一切吉事活動，以避（撞鬼）也；而商家店舖亦須設案拜祭，以祈平安。