一位猶太精神科醫師，在南非約翰尼斯堡的貧民窟遇見巫醫。白人醫師想要知道精神分析是否能夠跨越文化與膚色；黑人巫醫則想學習歐洲醫學、精進醫術以維持家族名聲。不同需求、不同文化背景的兩個人，彼此合作，在南非大地上展開一場分析之旅。

　　時值一九三○年代，南非種族隔離政策正蓄勢待發。南羅得西亞的巫醫約翰?查法范畢若離開家鄉，遠離弒其父、娶其母的繼父叔叔，隻身到約翰尼斯堡附近的Ｐ鎮，尋求新的人生。已故父親的告誡：「年紀太輕，切莫行醫！」從未離開約翰的耳邊，他也從未放棄替父親復仇的念頭，即使來自現實生活的經濟和婚姻壓力，以及南非社會裡愈形嚴重的種族歧視和隔離政策，在在將他逼向絕望的邊界……

　　背負名醫家族聲望的黑色王子約翰，該如何回到故鄉，從叔父手上奪回他本應繼承的巫醫手杖？

　　本書作者沃夫‧薩克斯醫師在一偶然的機會下遇見巫醫約翰，並且說服他坐上佛洛伊德的躺椅，成為精神分析的對象。約翰在躺椅上訴說回憶、夢境與幻想，白人醫師則在躺椅後面記錄一切。一九三七年，薩克斯將他對約翰的觀察和記錄集結成《黑色哈姆雷特》，此書一出版即引起廣大注意。薩克斯筆下的約翰生命自述，證明了精神分析的普遍性，與種族無涉，大大地搖撼了為當時一般的偏見：白人與黑人在心理運作機制上有著本質差異。 薩克斯不但詳實記錄他和約翰之間的交流互動，本人也頻頻踏入南非黑人的真實生活，使得《黑色哈姆雷特》中記載的種種第一手資料，也為殖民科學提供了珍貴的文獻，貼近土地及生命的觀察更為殖民歷史研究開闢了另一種閱讀方向，誠如耕莘醫院精神科主治醫師巫毓荃在本書導讀中所言：「我們不妨把《黑色哈姆雷特》視為一份獨特的歷史文本，記錄了兩個異種族個人在殖民脈絡中相遇的歷程。」

　　六十年後，英文版《黑色哈姆雷特》再度問世，這部帶有「希臘悲劇般的力量」的真實故事，不止再一次證明哈姆雷特悲劇的普世性，故事背後懸宕了一甲子仍未解決的中心問題：「什麼樣的對話能夠跨越種族、國家、和文化的界線？」也再一次向我們懇求答案。

評論:

閱讀本書像是經歷一場前所未有的探險，雖然看完仍然存有許多質疑及問號，畢竟非洲原始部落的生活離現代文明相距甚遠，且巫術的神秘及真實性也無從證實及解釋，我暫且不把這些稱之為迷信，因為確實存在於地球的某一個角落裡，也深深被許多人所相信。

這是關於白人醫生及黑人巫醫相處之下所產生的作品，也是場橫跨種族文化的實驗作品，我屢屢對於黑人巫醫的人生故事感到驚奇及不可思議，甚至驚嘆文明離約翰所經歷過的部落如此遙遠，但卻又屢屢對於他所描述的神秘力量之強大感到敬畏，我承認我對於約翰所陳述的真實性給予保留態度，因為有許多場景在現今精神科醫生角度來看是屬於妄想的程度，但我認為我們不能用自身的文明去評斷約翰所經歷的一切，因為實際上那橫跨太多層面，不僅僅只是種族、宗教、文化，還有許多他們祖先所遺留下來難以解釋的傳統，對於落後貧窮且充滿災難悲劇的環境來說，我們不能用正常及文明的觀點去看待，因為這是不公平也毫無理由的。用現代文明的角度來看一切似是荒誕不經，但對約翰所處的各個部落而言卻是稀鬆平常的，例如書中常常提到的下蠱一事，雖然一般人很難以理解，但至今仍然被許多人所相信著。

我很難用隻字片語來形容本書，因為這真像是經歷一場跨越文化種族的洗禮，讓我們可以藉由本書了解到地球另一個世界的人們，而數千年以來爭執不斷的種族文化問題至今依舊無法完全拋開歧見而和解，這也是值得大家深思及探討的問題。我不諱言本書並非屬於主流文化的書籍，但卻值得對於世界充滿好奇的你一讀，想必會帶給你許多的思想上的衝擊。