孔子在《論語》中談到交友之道時說：“益者三友，損者三友。友直，友諒，友多聞，益矣;友便辟，友善柔，友便佞，損矣。”意思是說，有益的朋友有三種，有害的朋友有三種。朋友正直，朋友信實，朋友廣見多聞，就得益了；朋友阿諛奉承，朋友口蜜腹劍，朋友夸夸其談，就受害了。在此，孔子對益友和損友下了一個明確的定義。
天底下的人際交往，擇友是非常重要的一個環節。朋友好，你將會在朋友處獲得人格的熏陶，道德的感召，自然是受益無窮。相反，朋友不好，你將會在朋友處受到意想不到的牽連和傷害，甚至不慎落水，那就慘了。在現實生活中，廣交益友，在朋友處大得其宜的人不少；反之交友不慎深受其害的人也大有人在。因此，我們要選擇正直、信實和廣見多聞的人與其交友，對那些阿諛奉承、口蜜腹劍和夸夸其談的人卻必須提防並且疏遠他們。

好朋友可以使人一生受益，壞朋友亦可害人於一世。古人說：“近朱者赤，近墨者黑’’，一個人為人處事很容易受到朋友的影響。我在學校中經常看到功課不好的學生則多與功課不好的同學交往，功課好的學生則多與功課好的同學為友。由此可見，如果觀察一個人的品行如何，只要仔細觀察一下他的朋友的舉止行為，就可以洞察他的一切了。