綜觀今日世界各民主國家政治體制，約可分為三大類，
即所謂之總統制、內閣制、半總統制(又稱雙首長制)，
本文僅就此三類政治體制作如下敘述。

【總統制】(以美國為例)
總統與國會議員各自由選民所選出，有固定任期，各具民主正當性。
總統為行政首長，內閣總理(註一)由總統任命；
換言之，內閣總理僅為總統之幕僚長，
內閣總理不向國會負責，行政實權由總統掌握。
行政決策由總統決定，總統並不向國會負責，
惟國會通常具有彈劾權以監督政府。
國會議員為單純民意代表，不得兼任行政機關首長。

綜上所述，總統制之特質可分析如下：
1.總統由選民直選、有固定任期，並掌握完全行政實權。
2.總統不向國會負責。
3.內閣總理由總統任命，故為總統之幕僚機關，亦不向國會負責。
4.基本上總統由選民監督，監督方法則為定期選舉。

【內閣制】(以英國為例)
總統為虛位元首，通常不直選，亦不掌行政實權。
內閣總理為行政首長，通常由國會席次多數之政黨組閣(註二)，
內閣總理通常為多數黨黨魁，內閣閣員則為該黨國會議員兼任。
內閣向國會負責，國會得對內閣行使不信任投票(註三)。

承前，內閣制可分析如下特質：
1.總統虛位，行政實權由內閣總理掌握。
2.內閣由國會多數黨組成，並向國會負責。
3.國會得行使不信任投票以罷免內閣。

【半總統制】(以法國為例)
總統由選民直選、有固定任期。
內閣總理通常由總統依國會多數黨任命；
總統及內閣總理均掌握一部分行政實權。
總統不向國會負責，但內閣向國會負責。
國會對內閣得行使不信任投票，總統得解散國會。
通常行政實權之掌握形成雙軌制，
總統為國會多數黨時，依前述內閣總理亦為國會多數黨，
泛稱多數聚合，總統成為行政實權最大掌握者。
總統如為國會少數黨，依前述內閣為國會多數黨，
此時總統與內閣總理分屬不同政黨，泛稱左右共治，
大部分政治實權掌握在內閣總理手上。(註四)

半總統制之特質可簡化如下：
1.總統與內閣總理各掌一部分實權。
2.內閣總理通常由國會多數黨出任。
3.國會對內閣得行使不信任投票，總統則有解散國會權。
4.多數聚合時總統掌握所有實權，左右共治時內閣總理握大部分實權。

【註解】
註一：
內閣總理即一般所稱之閣揆，在三權分立國家掌握行政權，
我國稱為行政院長。
註二：
例外情形，如國會有三黨以上，而無一政黨席次過半時，
可能組成聯合內閣(任兩黨席次總數過半)或由相對多數黨(少數政府)組閣。
註三：
所謂不信任投票，
係指國會對於內閣之行政決策認為違法或不當時，
由國會議員投票認定該內閣總理是否適任，
如不信任投票通過，內閣總理隨即解職。
註四：
依許大法官宗力之分類，半總統制之總統與內閣總理有四種組合可能。
多數政權型(又稱多數聚合型)，總統所屬政黨為國會多數席次政黨，
其任命之內閣總理亦為該黨黨員。
競合政權型(又稱左右共治型)，總統非國會多數黨，
內閣總理為國會多數黨，總統與內閣總理分屬不同政黨。
少數政權型，總統非國會多數黨，內閣總理亦非國會多數黨，
總統與內閣總理同一政黨。
監護政權型，總統為國會多數黨，內閣總理非國會多數黨，
總統與內閣總理非同一政黨，惟此種情形甚為少見。

以上說明

黎明曙光