夏季為四季中陽氣最盛的季節，襖熱暑氣大量侵入人體，促使毛孔張開，造成新陳代謝速率加快，於是出汗過多、體力消耗量也大增；另一方面，很多人會在炎熱的夏季飲用冷飲冰品，飲水量也增加，因此容易使脾胃功能變弱，或造成體內積水過多，甚至產生腸胃消化吸收機能混亂、失調的情況，而身體較虛弱的人在此時更容易出現精神疲憊、食慾不振、體重減輕的現象，因此夏季更需要補充大量耗損的元氣。
食療是夏日養生的重要一環，現今的醫師、營養師都強調飲食療法，即多吃蔬菜水果來健身，因為各種研究證實，蔬菜水果中含有豐富的維生素、礦物質、及其他有益植物成分，是人體健康和皮膚細胞再生不可缺少的營養素。多食用新鮮蔬果，尤其是每日飲用保存天然活性成份的新鮮果菜汁，可以彌補偏食、及纖維質攝取不足的缺失，獲得適當的營養，並預防便秘問題；而體弱的人還可以增強體質、促進活力，是現代人飲食養生的新觀念。
夏季養生重點在於「脾胃保健」及「去除體內濕氣」，選擇可除濕氣與清熱解毒的食物(如絲瓜、苦瓜、冬瓜等)，有助於脾臟與腸胃功能健全運作，因此夏季的食材宜選擇清涼、易消化的食物如蔬菜、瓜類、水果、蛋類、豆製品，以及攝取適量的水份，另外，可適量吃一些粗穀類，如糙米、全麥等，以補充更多的維生素B群，來增進食慾、減少疲勞感，少吃大魚大肉等油膩食物。
尤其是老年人，在盛夏酷暑往往排汗功能降低，體內組織代謝廢物和毒素較多，如能用某些排毒性果蔬來養生，對老年人大有益處。例如：蔥蒜能使體內毒素排出體外，同時刺激細胞再生，黃瓜汁再配上蘿蔔汁，服後數小時之內便能排排除體內毒素，並且有淨化血液的作用，葡萄汁含有豐富的果酸，飲後數分鐘內便可提高體內能量，也有淨化血液的作用。而能有效地預防結石，促進尿素排泄。若將葡萄汁與檸檬汁配合飲用，有很強的抗感染、抗過敏的作用。

另外，夏季需要補充大量的維生素C，除了多攝取生鮮蔬果之外，可在烹調時放點醋，不僅味鮮可口，且有維護維生素C的功效。吃涼拌菜時放點醋，可使你的食慾大增，有助消化、殺菌、解毒和預防腸道疾病的作用。
適當吃些冷飲，在大熱天下的確有怯暑作用，但冷飲過量，會直接使胃腸功能下降，傷害脾胃，而影響食慾，所以每次吃冷飲的量要掌握好，少吃含糖的冰品冷飲等，免得引起胃腸功能紊亂，最好以新鮮味美的果菜汁取代。而夏季也是學生期中、期末，高中大專學生升學考試的日子，天又悶熱氣溫又高、出汗多，更要多吃水果和蔬菜，以增強體力補充元氣。另外，食物要少而精，多喝白開水，少喝飲料勿暴飲暴食，並特別注意考生的營養攝取與食品衛生。
提到衛生問題，夏季是各種疾病的多發季節，因為氣溫高、濕度大，各種病菌容易繁殖流傳，而造成食物污染。另外，因為喝水過多胃液容易被沖淡，降低了殺菌能力，因而最易導致胃腸道傳染病，難怪最近腸病毒相當流行！除了注意個人衛生，進食前勤洗手、注意食品衛生安全，更應攝取均衡營養，多補充蔬菜水果，以提昇免疫力。同時由於夏季食物容易腐敗，隔夜未適當冷藏保鮮處理的食物最好丟棄不吃。
隨著生活水準的提高，人們對自身健康也日益重視，看似明亮旺盛的夏季，實際上暗藏許多病因，更應重視養生保健並適時補充營養，而多吃新鮮味美的蔬菜水果，可消暑防熱、保脾胃，亦可美容瘦身、消水腫，讓您可以輕鬆趕走惱人的暑氣，渡過快樂清爽的夏季。