繼而伊奘諾尊、伊奘冉尊共議曰：「吾已生大八洲國及山川草木，何不生天下之主者歟？」於是共生日神，號天照大日霎尊。此子光華明彩，照徹於六合之內，故二神喜曰：「吾息雖多，未有若如此靈異之兒。不宜久留此國，自當早送于天，而授以天上之事。」

次生，月讀尊。其光彩亞日，可以配日而治，故亦送之於天。

次生，蛭兒。雖已三歲，腳猶不立，故載之於天磐豫樟船而順風放棄。

次生，素盞鳴尊。

節錄自《日本書記》



要說一切都是從那抹笑開始也不為過。

衷情的開始，追逐的開始，以及──淪亡的開始。

因為從那一刻起，他的視線就再也無法自她身上移開了。


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「你到底是怎麼回事？！」


諸神之長──伊耶那岐﹝註：有書亦作伊奘諾尊﹞慍怒地瞪著面前之人。那是一個亂髮覆面、長鬚曳地足有數尺，形容極其古怪的男子。而此刻，這名男子就那麼頂著一頭亂蓬蓬的模樣，毫無形象地嚎啕大哭。


「夠了！你到底是哭個甚麼勁兒？你可知道，就因你這一哭，草木枯乾，青山變色，人間死傷無數，釀成空前的人世浩劫。身為我伊耶那岐所生的『三貴子』之一，海原的治理者，你，素盞鳴尊（註：亦作建速須佐之男命﹞，非但沒有盡到天神的責任，反讓天下因你遭逢大難。你倒是說說，你心裡究竟有什麼不痛快，非得如此大哭不可？」


素盞鳴尊聞言止住了哭泣，抬起頭來。滿頭亂髮隨著此一動作溜向兩側，現出濃眉下一雙炯炯有神的大眼。他定定地望進自己父親的眼裡：


「我想去母親所在的黃泉之國。」


伊耶那岐又是震驚、又是不敢置信似地，瞪著素盞鳴尊。的確，打這個小兒子出生以來，所作所為沒有一件事不令自己頭疼。既不像他的哥哥月讀命那樣讓人放心，更遠不如三人當中的老大天照大神來得美質天成。相對於光華燦美的天照大神，素盞鳴尊在諸神的眼中，就成了天底下最難磨礪平整的一塊頑石。儘管如此，伊耶那岐自認，對這個孩子的用心與期許並不下於其他二人。明裡把海原交付他治理，暗地裡早有培養他君臨天下的打算，意圖以素盞鳴尊所轄的人界─—葦原中國，與天照大御神統治的神界─—高天原，掌控整個天地間的自然平衡。不料如今這孩子卻……！


一思及此，伊耶那岐眼前彷彿又浮現黃泉國裡那永生難忘的一幕：伊耶那美﹝註：亦可寫作伊奘冉尊﹞的身體不斷流出叫人作嘔的膿汁，原本美麗的皮膚上爬滿了蛆蟲，不斷有巨雷自她身上劈下……！


他當場嚇得落荒而逃，完全忘了自己來此的目的，就是為了尋找因產下火神反被灼傷而死的妻子。心裡，只剩下一個聲音反覆如雷擊打著：那不是他的妻子，那可怖的模樣絕不是他的伊耶那美！


「那麼想去就去吧！高天原有你的兩個兄姊也就夠了，留下你，往後只怕人界還要多添不只一筆劫難。到黃泉國去，就當我沒生過你這個麻煩！」


妻子的恐怖形貌的記憶，混合兒子出走的要求，猶如被背叛的感覺令伊耶那岐心裡宛如火燒，冰冷無情的話語不加思索傾洩而出。


「既然您都這麼說了，我在這裡也沒什麼好牽掛了。不過，」素盞鳴尊緩緩起身。


「在去之前，我必須先往高天原見姊姊一面。」

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「天照，你看！是不是很美？你也覺得很漂亮，對吧？」


爛漫的櫻吹雪灑了他倆遍身的緋色，流螢如星四處飛舞著，那個如夢似幻的月夜裡，少年的他曾如此天真無憂，反覆一遍遍不厭倦地問著身邊的她。


而她，只是微一蹙眉，溫柔略帶不解地，笑著回應他滿臉掩不住的雀躍興奮。


那抹笑太清太柔，卻捕獲了他的心。多少個日子後的夜裡，素盞鳴尊依舊可以在記憶裡，清晰地描摹出每一個弧度。




「你胡說！天照跟我是一樣的。她有感覺，是一個活生生、有感情的生命！」


「別老是天照天照的亂叫，素盞，她可是你跟我的姊姊。」月讀命不理會他的激動，淡淡說道。


「素盞，你曾經看過姊姊哭泣，或是發怒嗎？」


「……」


「從來沒有，對吧？」月讀命看向他的眼光多了些憐憫：「就算你不願意承認，天照大御神沒有感情──特別是那些負面情緒──這是不爭的事實，父親已經親口向我證實過了。」


「鬼扯，這太荒謬了！隨便掰個蹩腳的理由，你休想要我相信！」



不會悲傷，不會動怒，也不會被任何事物打動，那麼，萬物在她的眼中又有什麼分別？自己在她心中的位置，怕也不比一草一木高出多少。既然如此，那為什麼又要讓他看見那樣的笑？讓他以為自己可以是特別的？讓他錯覺她跟他是一樣有血有淚的人？為什麼？




「我們不是人，是神。」看出他內心的想法，月讀命這般說道：「對人來說，天照大御神的情形或許會是一種缺陷；但對神而言，沒有被情感左右的弱點，才能做出公正智慧的決斷。這樣的她正顯得完美無缺，是接掌高天原、成為至高無上諸神之首的不二人選。」見著一旁他逞強瓦解後的脆弱動搖神色，月讀命不禁搖頭：「可憐的傢伙。放眼天界，聽到這個消息不喜反憂的，也只有你一個了吧！」


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海原上清澄如鏡的湖面，今日映出一張與往常不同的面孔。


鮮明生動的五官，亮褐色的皮膚，隨意紮起的濃黑髮束，洗去早前一身的狼狽，素盞鳴尊躬身掬起一捧水就近口邊，感覺甜涼的湖水滑過喉頭。他探手入懷，再攤開手，只見掌心靜靜躺著一枚細嫩綠葉，他凝視了那枚葉子半晌，這才謹慎地將它放回懷中。


襄悅木，生於極北凍寒之地，無枝無葉，三千年方有一次花開落果，落果後七天，始見新芽吐露，漸成綠葉。傳說其葉若採下服用，能使人有情，縱心如鐵石者亦為所動。然綠葉一成，一個時辰內即凋落殆盡，是以十分難得，可謂有緣者得之。而素盞鳴尊如今所持的，正是這希罕的奇木之葉。


當年月讀命一席話確曾使他一度意志消沉，然而每當夜不成寐時，天照那抹令他揪心的笑，總是一次次有意無意侵入他的思緒，逼得他無處遁逃，想忘偏難忘，往昔的一語一笑反倒愈加鮮活地燙印在心頭。


「暴力神，你聽過襄悅木這種植物嗎？」那一天，天界最美的女神，也是他的損友兼好友的天宇受賣命（註：亦作天宇姬命、天鈿女命），突然跟他說起了這樣神異的樹種。


襄悅木的傳說，無異在他的絕望裡燃起一線亮光，他甚至不曾去質疑過傳說的真偽，便直接動身往北方尋找。也許是蒼天終於垂憐他一片癡心吧！幾經波折，襄悅木的新葉被他得著了。