我們應該看的吧，許多，國民黨以前的歷史書中，沒有寫出來的

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這部電影短片的起源，來自於 1997 年內容為原住民族人抗議的新聞報導。這篇報導引起魏德聖導演的注意，後來他從翻閱參考書籍開始到事件當地的調查，發覺到霧社事件背後所隱含獨特的賽德克信仰與族群美學，是值得藉由影片作品來記錄和發揚，因此他計畫著以呈現誠實與信仰來製作「賽德克巴萊│Seediq Bale」。

魏德聖導演對於這影片，要求的是真實且完整，他預估到必須籌募大筆的資金，對於台灣電影產業的低潮，吸引製作經費或籌募資金是非常困難。魏德聖導演為了證明「賽德克巴萊│Seediq Bale」是具有市場潛力及可觀性，也為了實踐這個理想，他自籌了兩百萬元的資金，也號召了一群電影工作者，製作了近五分鐘的電影試片短片。企圖想由影片來證明台灣電影也可以達到國際級水準，由台灣電影來記錄是不辱這個實際且悲愴的事件。

「賽德克‧巴萊」意思指「真正的人」。或許，賽德克族人所追求的也不過是彩虹那端的鏡頭而已，來自原生的信仰，和亙古流傳於自然林霧中的祖靈庇護。不過日本人的到來卻將許多的信仰強制的更改，並且將這些蘊含著深刻意義的習俗稱為「惡習」(註一)，並要族人屈服於日人的不平等對待。這讓族人擔心這樣的破壞與停止的習俗會不會讓未來後代無法再上天堂與祖先見面了，因此事件裡的反抗事件中，或許族人的身體會因為戰爭而毀壞，但是他們所追尋那心靈上的安居場所，或許在族人集體自縊的巨木底下棲息著。