いろいろの
名もむつかしや
春の草

( all the various
difficult names -
the weeds of Spring )

Shado (?-1737)
A doctor and disciple of Basho 松尾芭蕉


日本的櫻花開於三月底、四月初。劍橋街上有很多株樹看似櫻花樹，每到春季也會盛開。常常走過那些不知道那是櫻花樹還是桃花樹的樹下; 讓人覺得那些滿開的粉紅色花朵很美。　

1284 年 Bishop of Ely 在劍橋開設了一間學院 Peterhouse，開啟了沼澤地學院 Fenland Polytechnic 的建校史的首頁。800 多年後這附近沼澤地消失了，而從 Peterhouse 這所學院，逐漸發展成由31所學院構成的大學城。

中學時代我最喜歡看英國幽默文學作家 Tom Sharpe 的小說; Tom Sharpe 筆下的人物來自英國各個社會階級。Tom Sharpe 故事充滿諷刺荒謬的情節，他又擅長適時帶入情色腥辣的有色內容，但確均點到為止，不露骨亦不傷大雅，卻充分反映英國社會各行各業的生態。在當時對青少年成長期的我們來說， Tom Sharpe 的小說的確具有另類的吸引力。每當同學以 Tom Sharpe 的小說作為讀書報告的內容交差時，常常會引來劍橋大學 Homerton College 畢業的英國籍老師 Mike Evans 會心的微笑。

Porterhouse Blue (1974) 和 Grantchester Grind (1995) 為 Tom Sharpe 所寫的兩本小說，故事環繞著一所虛擬的學院 Porterhouse 所發生的大小事。小說背景皆為劍橋大學週遭的人和事，諷刺劍橋大學古老的制度下，不合時宜的學院運作政治，學生之間的衝突、學院管理層權力鬥爭和一些荒謬桃色事蹟。

畢業於劍橋大學 Pembroke College 的 Tom Sharpe 以個人經驗，藉由這兩本小說中的文字，影射很多不為人知的學院內部桃色風流醜聞及貪污弊案。

圖 : Cherry Blossom outside Peterhouse Master’s Lodge