書名：香港地名探索
作者：饒玖才
出版：香港天地圖書公司
策畫：香港野外學會

這是本很有趣的書，作者曾任香港政府漁農處助理處長，從事自然護理工作三十多年，因為工作關係跑遍香港角落，蒐集很多香港地名資料，由於香港華洋雜處已久，其中當然也包括了談中英譯名。

以前我一直不明白為什麼「大嶼山」島嶼的英文名會是Lan Tau Island，看了作者的考據之後，才知道「大嶼山」一名是古已有之，但有大移山、大漁山等之大同小異變化。16世紀葡萄牙人根據本地人口音而稱其名「爛頭山」，因為從珠江口岸觀看該島的鳳凰山頂，岩石暴露，壯如爛頭，於是這拼音演變至今就成了「Lan Tau」。

不過此例卻不是我要講的重點，而是作者在書中提到香港很多街道的音譯毛病，而這些毛病似乎也是翻譯上的基本弊病。例如譯名選用的中文字冷僻、難讀、缺乏涵義。Davis Street譯作爹核士街，Jervois Street譯作乍畏街，Cleverly Street譯作急庇利街，古怪又拗口，屬於劣譯。

最好笑是中環半山的列拿士地台，據說當初命名的英官員是用Alexander Terrace，手下的「師爺」卻以中文習慣把英文名字Alexander從右到左填了一遍，於是就跑出這個Rednaxela的怪名字來了。

其次是對英文認識不足。灣仔的Spring Garden Lane原本是因為有泉水而得名，譯者卻譯成了「春園街」。北角的Power Street原來是因為有座發電廠，結果卻被譯為「大強街」。

接下來就是譯者最容易踩的陷阱了：對英文所含的背後文化不夠了解。
最大的謬誤就是Queen’s Road，是以Queen Victoria命名的，她是女王（不過書中此處印成了「女皇」，同樣犯了錯誤。我想是因為粵語「皇、王」同音之故，很多人不詳辨）不是皇后，但卻譯作「皇后大道」，同樣錯誤還有「域多利皇后街」（中譯多已粵音為主）。
其實「英皇道」（King’s Road）嚴格說來也應該改為「英王道」的。這是我的看法。
港島上環有條Pound Lane，原來是因為這裡有個畜欄，按照英國習慣，軍用騾馬或者無人認領而被充公的牲畜的畜欄叫做Cattle Pound，此街故而有此名，但譯者卻譯作「磅巷」。
油麻地的Public Square Street是天后廟前一塊空地，油麻地成為市區之前，是公眾聚集和小販擺賣的地方，英國人覺得它像英國城鎮裡的Public Square（公共廣場）因而命名。結果卻譯作「公眾四方街」，直到近年才更名為「眾坊街」。

現在香港有些中英地名則採取「分道揚鑣」法，尤其是有了地鐵之後，要報站名，官方就得認真考慮用法。作者提到以前旺角和油麻地兩站分別採用Argyle和Waterloo（以該站所在街道為明。真的，他不提我都忘了），後來市民認為不妥，於是終於就用中文譯音Mong Kok和Yau Ma Ti。
但如「鰂魚涌」中文就用傳統中文名，英文就用英國佬取的名（Quarry Bay，石礦灣）；中文用「金鐘」，英文用「Admiralty」（海軍總部），因為以前海軍船塢位於此地，而金鐘則是指船塢大門上金光閃耀的銅鐘。中英文名相異，起源卻相同。

幸虧也有佳譯。九龍大角咀有幾條街分別以溫帶樹木為名，Oak Street（橡樹街）、Elm Street（榆樹街），還有一條Sycamore Street卻考起翻譯功夫了。這樹在英文是指大楓樹，但源於拉丁文，指無花果樹。然而因為城市規畫，這一帶興建了好些中小學、社區中心和小公園操場，譯者考慮到意譯的話可能令人聯想到「無結果」，意境欠佳，於是採用音譯成為「詩歌舞街」；以詩喻學校教育，歌反映社區交誼，舞則指康樂活動，三字反映該街特色。

此外，這本書還談到很多香港地名上的獨特用字，它們的中文古意、因為本地人口音而變等等（香港算起來有四大民系：廣府人、客家人、福佬、蛋家），或同一字而各語有不同意義。例如「瀝」，粵語指小水坑和河道，地名「橫瀝」即此。客語指小山脊，如「長瀝」。蛋語指狹長海道，如「青洲瀝」。即使是當作認識香港的導覽來讀，也是非常有趣的。