2013、02、12下午

探訪雲潭瀑布後，原來計畫繼續挑戰其他七景，但老父說，如果要在山裡走來走去，他寧願回家，到山上的橘子園巡巡ㄝ。

我們於是改變計畫，到前方五百公尺的圓潭自然生態中心遊玩。

圓潭自然生態園區位於嘉義梅山鄉瑞里村與竹崎鄉仁壽村的交界處，瑞里一號橋旁，為一狹長形山谷，圓潭溪從旁潺潺流過。園區佔地約五公頃，以自然山林與溪流景觀為主。

入口處為遊客中心，一樓設有多媒體展示館，展示圓潭的地形地貌，及水陸動植物及昆蟲等生態導覽解說資料，尤其是青蛙的圖像與聲音的結合，極具特色。每天放映兩場圓潭生態園區的影片介紹。二樓為餐廳，亦有販售當地農特產。

時值新春期間，遊客甚多，把遊客中心擠得滿滿的，工作人員熱心的站在大地圖旁邊幫遊客解疑。

上下兩塊大草坪，青蔥翠綠，沿溪種植的山櫻花已開了一些，樹蔭下遊客一群一群在野餐、泡茶或談天說笑。氣氛和樂，讓人感覺人間天堂就是如此。

過了遊客中心的大草坪，即到達圓潭瀑布賞魚區，可惜水量甚少，水潭的水淺淺的。一棵高大的朴樹，著生植物好幾種附著其上，根部附近還生長著一欉山棕。觀察周遭的植物生態，可以看出這裡水氣充足潮濕多霧的氣候型態。

步道在此可向右或向左，我們取左邊，沿著圓潭溪步道緩緩上行。



岩上的柳葉山茶





經過一片闊葉林，接著步道穿行在竹林之中，清風撥弄，竹影舞動。幾塊巨石散置在步道旁，上有一個個窟窿狀的壺穴。圓潭溪的地質屬於沙岩與頁岩互層，岩石節理發達，形成多層瀑布及壺穴景觀。它為生毛樹溪的支流，也是濁水溪上游的無數小溪流中的一條。

遠遠看到向山瀑布





水量不大，但水質清澈，空氣清新，感覺不錯。



繼續前行，步道旁杜鵑花悄悄開花了，萬綠叢中一點紅，令人眼睛為之一亮；死亡的筆筒樹上附生著鳥巢蕨、崖薑蕨、骨碎補....生與死，死與生，環環相扣，每一次的死亡都是為了再生。

筆筒樹又叫蛇木，早年故鄉的居民取它的莖，截成一節一節，挖空中心，填上蛇木屑及苔蘚，種植蘭花。也有切成一片片的，可種上書帶蕨等垂掛型的植物。

山蕉的葉子油綠綠的，沿著溪谷數量不少，不知是否會結山蕉?

 


迎面而來是一座木造的圓拱橋，跨越在小小溪流上





過了橋，圓潭自然生態園區第二處寬闊的草坪區映入眼簾。

也是一片青蔥綠意，令人好舒服。

小橋流水、水車、旁邊的自然溪流溪水清澈，水中游魚不少，都是一些原生魚類，如馬口魚、苦花...等等。

以為這裡是步道終點，其實往上走還有步道可繞行一圈。路程不遠，但比剛剛進來那程 陡一些。

從廁所旁邊繞過巨石，就是第二段步道的起點。

沿途林樹蓊鬱，樹影斑爛，蟲鳴鳥叫聲不絕於耳。

許多樹上都掛著數種附生植物。

到達步道最高處，有一座涼亭臨著如煙的小飛瀑。在此休息一下。

漸漸往下。視野開闊處，向下望，路彎彎，弧度挺美。

穿過兩塊巨石，又回到剛剛的草坪區。



原路回到遊客中心前，合影留念。

離開圓潭自然生態園區之後，車子沿著山路沒有目地的開，來到了瑞太遊客中心。

瑞太地區乃是指瑞里、瑞峰、太和等三村，服務中心是該區劃入阿里山國家森林遊樂區後才興建的。一樓的佈置以桂竹及玻璃畫為素材，二樓則以螢火蟲等生態及標本為主，主要功能為提供遊客諮詢服務，及螢火蟲生態等介紹。

瑞里地區的螢火蟲數量繁多，每年四月的時候，點點星光下凡來，漫天飛舞的小燈籠，讓你目不轉睛，驚嘆連連。為全台最佳賞螢區。

風景真的很漂亮，陽光真的好溫暖.....可是，老父又再催促了，他說:"幾座山，幾棵樹，是有什麼好看?趕快回家啦!"