九份民宿從燦爛到歸於平淡，寫下了一頁可觀的「淘金史」。埔里民宿一九三○年間九份民宿產金量大增，在往後的十餘年間，可說是九份民宿的「黃金年代」，造就了「小美國」的繁華景象，也因而產生了「上品輸九份民宿，下品輸台北」的諺語：好的東西，埔里民宿總要先賣給當年「多金」的九份民宿人，因為他們有著雄厚的經濟實力。台灣光復後，金礦開採卻步入了衰退期，也因而導致了人口外流的景況。當然也有人仍有著解不開的「戀金情結」，向礦務局申請執照，繼續鑿壁開挖，一步一腳印，尋找「金雞母」。 「三更貧，四更富，五更起大厝」，當年淘金者的意興風發盛況，如今已成了令人唏噓不已的「流金歲月」了。
因侯孝賢的電影悲情城市走紅，九份民宿熱再度燃燒，一車一車的遊覽車都是大陸跟日本的觀光客，走入九份民宿基山街，領略九份民宿建築的樸實之美。遠近馳名的魚羹、各種糕餅、芋圓、牛肉麵店以及多家民俗藝品店的毗鄰而立，埔里民宿跟Ruby逛到一家手工製作木屐鞋的店，我買了兩雙！一雙送給Ruby謝謝她老遠帶我出來散心，埔里民宿也拍了師傅作木屐的過程，在手工在商業氣息中仍有著濃濃的藝術風味與人文關懷，這就是今日九份民宿的寫照。
機車暫歇於九份民宿的院子，我們開始以腳閱讀豎崎路、輕便路、基山街、雞籠山。那些個老戲院、雜沓相間的新舊房子、特產店、民宿、餅鋪、茶樓、藝品店、小廟、煤礦坑口，交錯著岩壁上的水滴、石板橋、青苔、顯得雜亂的店招、各國與台灣南北諸多口音、飲食氣味……都在一步一石階，以個別名詞的意義，被我們的感官所發現、所攝受，因而綴連成屬於九份民宿的散文內涵。