葉酸

化學式：C19H19N7O6摩爾質量：441.403 g mol-1外觀：橙黃色結晶熔點：250 °C (523 K)在水中的溶解度：8.5 g/100 ml (20 °C) 英文名：Folic acid或folate或水溶性維他命B

葉酸和維生素B12併肩合作﹐參與體內核酸的合成工作﹐也與維生素B6共同參與氨基酸新陳代謝的工作。新細胞的合成﹐和葉酸有密切的關係﹐缺乏葉酸﹐會造成貧血﹑生長遲緩等問題。如果這情況發生在懷孕的母親﹐就有可能生下神經缺損的畸型兒。
葉酸之所以叫作葉酸﹐是因為它最早是從菠菜葉中分離出來的。顧名思義﹐綠色蔬菜中含有豐富的葉酸﹐除了綠色蔬菜外﹐肝臟﹑酵母﹑豆類﹑柑橘類水果等食物的含量也很豐富。蔬菜中的葉酸會隨著儲存及烹調時間的延長而漸漸流失﹐因此攝取蔬菜應趁新鮮﹐減少烹調的時間﹔並估計好菜量﹐以免隔餐吃剩菜。酒精則是葉酸的最大殺手﹐它會減低葉酸的吸收﹐並增加葉酸的損耗。許多葉酸營養不良的人﹐都有酗酒的惡習。
維他命B9又名葉酸，能促進正常紅血球細胞的形成，增進皮膚健康，維護神經系統、腸臟、性器官及白血球細胞的正常發育，並可防止口腔黏膜潰瘍。孕婦適量攝取更有利胎兒神經細胞的發育，促進乳汁分泌。
葉酸，一種水溶性維生素。葉酸在近代孕期營養學中扮演了非常吃重的角色，孕婦若缺乏葉酸，易造成胎兒先天性神經管缺陷，包括無腦症與脊柱裂症。無腦症的胎兒並沒有發育出大腦，最後結局就是死產或是出生不久即死亡，而罹患脊柱裂症的胎兒則有脊柱的缺陷，並造成各種不同程度的殘障。
雖然台灣衛生署對於葉酸的建議攝取量是每天200mcg, 但是大部份的婦女連一半的建議攝取量都無法達到，所以現在的營養專家為了預防胎兒發生神經管缺陷，建議一般正值生育年齡的女性每天要補充400微克的葉酸，在懷孕期間，葉酸的攝取量更要增加到600微克，而到哺乳期時,婦女應補充500微克的葉酸為宜。因為哺乳會消耗掉體內大量的葉酸，所以多胞胎孕婦或服用抗癲癇藥物的孕婦，更應該提高葉酸的攝取及補充。
1. 葉酸在體內的功能葉酸基本功能是扮演碳的供應源。葉酸在體內以輔脢的形態，參與細胞在分裂時DNA的合成。因此體內若缺乏葉酸，易造成巨母紅血球貧血、神經管缺陷及嗜中性白血球斷裂。除此之外，葉酸在體內的功能就是參與氨基酸代謝，若體內葉酸缺乏會產生高胱氨酸血症。體內的葉酸要發揮功能，必須要有維生素B12的共襄盛舉。
2.葉酸食物來源大麥、啤酒酵母、豆類、牛肉、米糠、小麥胚芽、糙米、乳酪、雞肉、綠葉菜類、羊肉、扁豆、肝臟、牛奶、香蕉、柳橙、內臟、豆莢、豬肉．根菜類、鮭魚、鮪魚、全麥等穀類、酵母、小麥粉。
3.葉酸與藥物的關係葉酸的吸收很容易受到藥物的影響，如制酸劑胃藥、 阿斯匹靈、 酒精與雌性素。
4.葉酸對孕婦的影響懷孕期間缺乏葉酸，會有貧血、倦怠、臉色蒼白、暈眩、情緒低落、皮膚灰褐色素沉澱、呼吸急促等症狀，同時也會導致胎盤自動剝落、自發性流產、早產、生產困難、嬰兒容易夭折、罹患神經管缺陷、嬰兒體重過輕或是罹患巨母紅血球貧血等情形。
5.葉酸的其他功能
1.改善體內類胱氨酸的代謝。體內類胱氨酸的濃度太高易產生心臟血管疾病、腎臟衰竭、糖尿病、關節炎及神經失調情形。
2.改善男性不孕情形。研究發現，男性葉酸不足時，精子品質會大受影響。