在一般人的觀念裡，當今的室內設計似乎變成了兩種層次，豪宅與一般住宅，豪宅使用的都是自然材料(如原木、石材)，一般住宅則多美耐版、夾板，另一種說法是原本(Bare)與遮蓋(Cover up)。 真實的材料會隨這時間而老化，雖然是更接近真實的本質，似乎看起來比較環保，但是事實上其實不然。自然的東西一樣需要許多的加工，例如石材是非常自然的，但是需要大量的加工，運費昂貴，變成表材的石材較難回收，因此其實石材並不是環保的材料。另一方面所謂人工的東西並不見得不好，舉例來說Philip Starck就認為特定的塑膠材料其實比較環保，縱然不能被大自然分解，但是因為很好回收，可以輕易的重複使用作為其他產品的原料。

工業技術的革命，在於創造了簡單可以依循的規則，加上大量可以工廠施作的元件，加速了都市的成型，隨著科技發展，這些工廠所生產的材料，慢慢的造成了許多對於大自然的傷害。時至今日，我們都了解人類的許多活動有害大自然，工業化設計產品/建築及是最大的問題根源。然而豐沛的歷史文化遺產，反而使人們更想要更多更好的設計產品，這兩者的衝突，是當代設計者必須面對的問題，永續設計與環境保護並不是一個選項，而是今日身為一個設計師必須在設計之初就必須納入考慮的問題，室內設計師應該以健康、環保、舒適、人性化的考量為前提。



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