「如果前50頁還沒打動你，你的驚奇感肯定有問題！」，就是這樣一段話讓自己下定決心閱讀《幻想中的朋友》，藉以證明或許自身的幻想力一再被消磨，但驚奇感一定不會有問題，全書運用不到三頁篇幅的文字，將讀者帶到一個瀰漫詭譎懸疑氛圍的夜晚，看著小男孩大衛．奧森，瞞著父母溜出房間離開家，他的腦海裡不時出現聲音，畏懼害怕卻不能停下腳步，隨著他進入使命街樹林，敘述驟然而止。

時間一下子推移了五十年，主角也從大衛變成七歲半的克利斯多夫，要說克利斯多夫跟五十年前的事件有何關聯，一開始充其量就是小男孩和使命街樹林兩個線索，然而正因為大衛謎團的線索極少，反倒給了好奇的讀者探究的動力，但閱讀完《幻想中的朋友》後發現，即使大衛謎團最終沒有被解開，甚至將大衛謎團抽離，對自己來說，光是克利斯多夫就存在著相當的魅力。

書裡，看書時會覺得文字錯亂的克利斯多夫，似乎有閱讀障礙，雖然媽媽不只一次地告訴他，「分數級等和聰明是兩回事」，可學業分數表現不盡理想，成不了所謂的好學生這件事，仍舊打擊他的自信，讓他討厭學校，對上學感到緊張甚至是恐懼，儘管如此，想到媽媽為了讓他讀好學校而努力工作，他還是鼓起勇氣去面對，非但突顯出他的純真、良善，更使人感受到他的堅強、剛毅。

這樣一個小男孩，怎麼不讓人想要關切，又怎麼會不讓人為他感到心疼？更不用說，再加上電腦螢幕自動跳出的訊息，彷彿有著臉孔的雲朵，使命街樹林中傳來的小孩哭聲等，充滿神秘色彩的諸多元素，以及瑪利凱薩琳等陸續登場的人物，不僅為接下來的情節，鋪陳出更加啟人疑竇的發展，同時也堆砌出更耐人尋味的架構，字字句句都蘊含作者在細節處的用心，需要讀者細細咀嚼品味。

事實上，作者一直醞釀著更強大的意圖，他運用驚人的寫作功力，透過書中的個個人物，由多樣化的視角切入，循著人性中單純善良的特質，勾勒出表面上看似懸疑驚悚，實則進行更深層探討的故事，在幻想與現實間，在不尋常、不可思議的氣息背後，堅定地傳遞出相信與信任的力量，以及和善並非軟弱的信念，當然，超越親子、手足、朋友這些關係，無我利他的愛，也是作者意欲讀者加以思考的。

午夜夢迴時，那些自己聽得見的聲音，並非是小男孩的專利，那究竟是不是我們所想像的，或許《幻想中的朋友》可以提供一個思索的方向，真正的關鍵不在於對宗教信仰的認同與否，而是我們是否有足夠智慧去判斷，聲音究竟引領我們走向何處？是不曾消停的慾望，還是良知良能的展現，是毀滅還是安詳平和？人生的每一次抉擇，都可能帶來無法逆轉的影響，我們能不謹慎嗎？


【作品簡介】

　　怪事發生時，克利斯多夫和他的媽媽凱特已在磨林坊小鎮待了一個星期。當時他們為了逃離凱特的家暴男友連夜出走，來到這座純樸的小鎮。這裡雖然隱密但也有些怪異，克利斯多夫發現天上總有一朵帶著笑容的雲跟著他，奇怪的是，其他人竟都渾然不覺，只有他才看得見。
　　雲朵的笑容帶給他一種安全感，看它飄在空中，巨大得宛如遮蔽了一切，也將克利斯多夫心中的寂寞一掃而空。他跟雲朵說話，遠方就傳來隆隆的雷聲；他要天空放晴，雲朵立刻就讓雨停；他向雲朵眨眼，雲也俏皮地做出鬼臉。克利斯多夫很想告訴媽媽關於雲朵的事，卻又害怕被當成瘋子，於是就悄悄地與那朵雲成為了好朋友。
　　這天，克利斯多夫又和雲朵玩起了下雨的遊戲，但雨停之後，雲朵竟然頭也不回地飄走，留下他孤伶伶一人。克利斯多夫忍不住跟著它走，他們跨過球場，穿越公路，遠離市區，來到被籬笆隔絕的樹林。
　　看著「禁止入內」的警告牌，克利斯多夫停住了腳步，但在四周徘徊的雲朵再次對他露出了笑臉，克利斯多夫也像被催眠般泛起微笑，踏上覆滿泥土的小徑，進入了深不見底的黑暗。
　　整整六天，克利斯多夫就這樣消失了蹤影……

【作者介紹】

史蒂芬．切波斯基Stephen Chbosky
生於美國匹茲堡，南加州大學畢業，主修劇本創作。現為小說家、電影導演與編劇。
1999年出版第一本小說《壁花男孩》即一鳴驚人，蟬連《紐約時報》暢銷排行榜逾兩年之久，全球銷量突破500萬冊，至今仍高踞亞馬遜書店分類排行榜冠軍，他並自編自導拍成電影，贏得多項殊榮。
他的電影作品《失落的畢業生》曾獲選日舞影展首映影片，並擔任過電影《吉屋出租》和迪士尼真人版電影《美女與野獸》的編劇，以及執導電影《奇蹟男孩》，他同時也是電視影集《浩劫餘生》的主創者。
《幻想中的朋友》是他暌違20年後的第二部小說作品，甫一出版就獲得熱烈回響，首刷即高達16萬冊，並入選華盛頓郵報、美聯社、時人雜誌、娛樂週刊、文學中心頻道、沃克斯傳媒的2019年秋季選書，備受各界好評。