“喀撻”“喀撻”的馬蹄聲，穿越了原野，進入了森林，直奔深處。

守衛士兵迅速地把閘門放下，好讓他們過河。


「殿下，辛苦了。」

「你們也是。」

進入城堡後，這樣的問候語，一直沒停過……可見他們在這國家中的地位有多高。




他們將馬安置至馬廄，拴好。


菊丸將兩手放至腦後，「吶～這次的巡邏工作真是不輕鬆。」沒趣的說著。

「是啊！菊丸前輩。真是累啊～累死人了～～」

「噓…那是因為你體力太差了。」一個低沉的聲音從後面傳來。

「你說什麼？！你這隻死毒蛇！」

「你說誰是死毒蛇？！」

「就、是、你～～～」……就這樣，第Ｎ＋１次的桃蛇大戰又開始了…


「喂，你們兩個，不要吵了！！！」大石急忙出來滅火。

「對啊，萬一要是被手塚看到的話就……」河村的話才說到一半，另一半就被迫吞回肚子裡。

「桃城、海堂，城堡十圈。」他們邊走邊爭吵，也沒注意走到哪兒了。好死不死，走到了射箭場，碰上了正在訓練龍馬的手塚他們。

聽到命令的同時，雙腳就自動跑了起來，不多說，也不反駁。被罰過的人都知道，要是敢抱怨的話……圈數立即乘以十，外加一杯乾氏特製蔬果汁──『Rainbow』！！


龍馬沒打算理他們，繼續練習射箭。

“咻──”正中紅心。


「呵呵～越前很努力喲！」不二算是打了個招呼。

龍馬斜眼看了一下不二，冷冷地道：「不二前輩還差的遠呢！」

「越前還是這麼冷淡呢～」微笑，依舊微笑。

「……呿…這傢伙真討厭。」龍馬嘀咕著，他又抽出一隻箭，瞄準箭靶。


這時菊丸偷偷地走到龍馬的身後，從後面撲了上去：「哈～小不點～～～」

「啊～！菊丸前輩，我手上還拿著箭很危險的！快放開我～」龍馬掙扎著……可惡！！怎麼又一個討厭的傢伙？！


「大石，出去那麼多天你們也累了，先去休息吧！晚餐後在會議室集合，報告外面的情況。」

「沒問題，手塚。」
大石轉身：「大家，先回去休息了。」

「是～」他們齊聲說道。

「等…等一下啊，大石。」

「怎麼了，英二？」

「我們好多天沒看到櫻乃小公主了的說～」菊丸抬頭看向櫻乃的寢室。

「嗯…說的也是，那走吧！」

真吵…龍馬不爽冷瞪他的前輩們一眼，不過！！沒人發現。

「ＹＡ～好棒喔～～」菊丸歡呼著，就這麼跳（？）走了。

「……那、晚上見囉，手塚、越前。」

「嗯。」手塚點了頭。




櫻乃坐在窗邊，一手撐著頭，一手撫摸著窩在自己腿上的卡爾賓。

「喵～」卡爾賓很享受的叫了一聲。

「呵呵，卡爾賓很喜歡被撫摸呢！」

目光溫柔的看著卡爾賓，她微微一笑。


靜默了一會兒後，轉頭看著窗外的景色。

太陽只露出半邊臉，微微的光亮使得白白的雲在藍天中顯得格外的柔和。樹葉飄落一地，小草、小花在風中搖曳。風，從世界的始端吹向末端，總是這麼的自由自在……自己，什麼時候才可以像風一樣不受拘束呢？

自幼就被保護的周到，也沒有去過外面的世界，就算只是在城堡中──到哪還是有人跟著自己，只因為……自己是一位公主，將來可是這個國家唯一的王位繼承人，所以不得受到任何一點危險和傷害。

可是……我又不是自願要當公主的…………


“叩叩”　一陣敲門聲打斷了她的思緒。

「請進。」

「櫻乃，妳看，是誰來啦～」朋香神秘的笑了一下。

「咦？」櫻乃起身看向朋香的身後。

「哈囉～櫻乃小公主～～～」菊丸飛快地撲了上去。

「耶？」迎面飛來一個充滿笑意的臉，櫻乃頓時也做不出任何的反應。

等到她意識過來，已經是大貓下來許久之後的事了。


「呵呵～櫻乃看起來氣色不錯喔。」

「嗯…看起來是。」

「咦…不二君？乾君？…大家……都回來啦…」剛才只注意到賴在自己身上不肯下來的大貓，沒發現原來房門口還有人。

「是的，櫻乃公主。」大石回答。

「別杵在門口了，快進來吧！」櫻乃微笑道。


因為櫻乃受到多方面的權利與限制，所以知心朋友也沒幾個。

朋香雖說是她的貼身侍女，但最懂櫻乃的心的人，就非她莫屬了。

龍馬和櫻乃是從小的時候就認識了，可以算是青梅竹馬吧！

還有，像大哥哥一樣的其他八位騎士。

他們……都是很好的人呢…………


正當眾人要進房，不二突然感到一股不尋常的氣息，他睜開湛藍的雙眼，凝視周邊，赫然發現一枝箭從窗戶飛了進來…

「櫻乃！小心！！」



《　　待　續　　》