在上古時期，有個村莊裡住著一群純樸生活的人。大家安居樂業，唯一的憂慮來自每年的最後一天，冰雪覆蓋天地的夜晚。在這一天之，村裡的祭師會在村子裡的三歲孩童中，選出五個送到山裡。

    根據世代流傳下來的傳說，高山上住著一群神獸，這些神獸性情暴烈殘忍，喜歡下山吃人，甚至毀滅村落。他們這個村落之所以還每年安在，就是因為他們有祭師保護他們，每年供奉五名三歲孩童給神獸們，讓神獸們開心，他們就不會來進犯村落，確保下一年全部村落人民的安康。

    村落裡有一名十四歲少女，玉露，她三歲時幸運的沒被選上；但是，今年的最後一天，祭師告訴他們，她弟弟很榮耀的被選上，當晚要送去山裡。父母親當場跪倒在地上痛哭，玉露也難過得全身發抖，淚流不止。

    玉露不能理解，為什麼村子的人不反抗？如果團結起來殺了神獸們，大家都不必再擔憂了。只是，每次她跟村子的人提這件事，都會被嚴格制止，他們認為，祭師已經找到保護大家的方法，雖然要進獻幾個幼童，但是來年會全村平安，這是值得的。

    玉露擦擦眼淚，決定反抗這個懦弱的制度，自己去救弟弟。她帶上一把劍，除了防身外，也計畫殺了這些神獸們，這樣就再也不會有供奉犧牲的事情發生了。

    祭師派出五名勇士，強行帶走五名幼童，往山裡走去。玉露帶著劍，悄悄地跟在他們的後面。五名勇士把孩子們帶到山腳下，就匆匆離去。玉露躲在濃密樹叢中，耐心等候。沒多久，天上出現五朵黑雲，玉露抬頭看，黑雲盤繞在空中一會，然後慢慢降低，落到地面後，變成五隻神獸。

    一隻有一對翅膀的老虎，那是窮奇；一隻是口裡噴著煙的獅子，那是狻猊；一隻黑羽單足的大鳥，那是畢方；一隻是有白色尾巴的灰牛，那是那父；一隻是長了三隻腳，有翅膀的大蛇，那是酸與。這些都是傳說中的大惡獸。玉露屏住呼吸，不敢發出一絲聲音，看著這五隻神獸來到這些幼童面前，窮奇嘆了口氣：「每年這天，這些人就把孩子們丟在這裡，唉。」

    「對啊，冰天雪地的！這些人類真殘忍。」那父不滿的說。酸與露出慈愛的眼神：「可憐的孩子們。」

    「我們還是把他們帶回村落吧！」狻猊伸出獅爪摸摸孩子們的頭說。畢方點點頭說：「還好遇到我們。」

    玉露本來打算趁他們不注意的時候跳出來，殺死這些神獸，但聽到他們的對話，整個愣住了。他們覺得人類對自己的小孩殘忍？他們想要幫助這些小孩？他們還有另一個村落可以去？

    這是怎麼回事？

    五隻神獸，或背，或扛，或抱，帶著這五個幼童往山上去。玉露悄悄地跟在他們的後面，發現這些神獸都很小心的保護著這些孩子們，沒有想像中的可怕殘忍。他們穿過積雪森林，踩過高低的岩石，來到一個空曠的草原。玉露驚訝的發現這裡聚集好多人，有大人，有小孩，還有一些神獸，不管是人、還是神獸，大家都輕輕鬆鬆，面目和善的聚在一起。

   「啊， 他們回來了。」，「又帶回小孩了。」，「這些人真是可惡！」大家圍著孩子們，情緒激動， 議論紛紛。玉露忍不住站出來。大家看到她都非常驚訝，窮奇沈著臉問：「妳是誰？」。

   「我叫玉露，是來救我弟弟的。」玉露指著窮奇背上的小男孩說。小男孩看到姊姊出現，非常高興的跳下來，跑來抱著姊姊。酸與皺著眉問：「救妳弟弟？這是什麼意思？」

   「你們為什麼把我弟弟帶到這裡？」玉露大聲責問。那父和緩地解釋：「每年年尾寒冬時， 山下的村落就會遺棄小孩，我們帶他們回來，讓他們免於被凍死。」

   「所以，你們沒有打算吃掉他們？」玉露疑惑的問：「村子裡每年都貢獻孩童，因為神獸們會吃人，還會進犯村子，所以這五名孩童是被選出來讓神獸吃的。」

    她的問話惹來一陣大笑，玉露被笑得面紅耳赤。那父指著這群人：「哈哈哈，我們不僅不吃人類， 還把這些小孩養大。」

   「那你們為什麼囚禁這些人，不放他們回村落？」玉露疑惑的問。窮奇大聲問著這些人：「你們想要回村落嗎？」

   「不要」，「他們遺棄我，我才不要回去」，「這裡的人跟神獸都好善良，這裡才是我的家。」大家七嘴八舌地說。玉露急著辯解：「不，不是這樣的。我們一直以為神獸愛吃人，不得已，才把小孩放在山裡。」

    她的話讓大家一陣譁然，有的不相信，有的質疑，議論紛紛。

   「看來，這裡有些誤會了。」狻猊揮手讓大家安靜：「兩邊的人都用自己的角度看事情，堅持自己是對的那方，把對方當成可惡的人，其實只是少了溝通。」

   「所以，我們以後都不用貢獻孩童了？」玉露問。畢方拍拍翅膀，語氣肯定的說：「我們沒有吃小孩，沒有想滅村這回事，當然不用！」

   「那讓我帶我弟弟回去跟大家解釋，他們一定會很高興！」玉露好開心。窮奇說：「當然，還有另外這四位孩童，也請你一起帶回去。」

   「我跟你一起回去吧，幫你解釋。」一個男子站出來說。另外一個女子也站出來：「如果我父母沒有惡意遺棄我，那我也想回去看看。」

   「我也去！」、「還有我」，陸續又有七八個人站出來。玉露感激的說：「太好了，謝謝。」

    她很開心，不僅可以平安地把弟弟帶回家，還終止幾世代以來的誤解，不再有孩童被強迫帶離雙親的事件發生了。再過來的新的一年，還有未來的每一年，大家都會平平安安的。

【流光走廊：充滿勇氣和力量的文學顯影】

    出身化學、畢業後選修藝術的陳郁如，在西方奇幻風起雲湧時，以女兒做創作原型，從《山海經》攫取靈感，煉造出《修煉》系列，而後接續的《仙靈傳奇》、《養心》體系，都在神獸、法力、匯戰之外，注入生命信念和生活堅持，神秘而純粹，典雅而獨特，型塑出充滿個性的東方奇幻。

    玉露，其實就是郁如的文學顯影，永遠充滿勇氣和力量，即使面對年年翻新的災難起伏，以及各種偏見對立的挑戰和難題，打破侷限，奮力改革，就是她唯一的選擇，從不懈怠，直至未來的每一年。