全台第一碑沈有容諭退紅毛番韋麻郎等
「澎湖天后宮」有四百年以上歷史，
堪稱台灣最古老的廟宇，
而其保存的「沈有容諭退紅毛番韋麻郎等」
石碑的歷史地位也不遑多讓，
因為它是目前在台灣發掘出土的石碑中「年齡最大的石碑」。
有關「沈碑」的種種，在縣政府文化局所出版的老古石季刊第九期，
由日人中村孝志著許賢瑤譯的「關於沈有容諭退紅毛番碑」一文中，
有詳盡的介紹。「沈碑」背後的事蹟是發生在西元一六０四年，
當年荷蘭是繼葡萄牙等國之後，歐洲新興的海上強權，
極力想在亞洲拓展勢力、加強貿易，而當時首要的對象就是中國，
偏偏中國在那個年代實施海禁，禁止人民下海與外國人進行貿易，
所以就發生了荷蘭人想透過一切可能的手段打開與中國直接貿易的門戶，
而在中國方面則是想用盡所有的方法來阻止貿易的發生並保持中國領土的完整。
關於這段歷史，我們現在從當年雙方留下的史料作比對，就會發現其中的趣味。
荷蘭方面的記載：荷方想透過會講中國官話、會寫信的「商人」帶著禮物，
與中國締結友好的關係，開展貿易；至於到澎湖的原因則是因為在海上遇到暴風，
為了避險才來到此地的；到澎湖後，則又是為了等候前去中國遊說的那些「商人」的回音才留下的。