.专现三

寻求与东亚封建帝国开展商贸关系，把澳门作为联结欧亚和 曰本的贸易中转港。一是这时期正值葡萄牙强盛时代，是欧 洲的贸易中心，并有强有力的海上军事力量，能控制顺畅的 海上通道，是欧洲进人亚洲的惟一国家。二是该时期明代经 过长期的闭关锁国，广州及珠江三角洲一带是惟一开放门 户，中国当时手工业发展为世界之先进，特别是西方经过较 长时间停滞后，中国价廉物美的农副产品如生丝、瓷器等受 到西方人的极大欢迎。因此，葡人建立了以澳门为中心的数 条贸易航线，带来了巨大的经济利益，在明朝中叶达到繁荣 至极，澳门人口达到数万人。由于澳门的作用，培植了大批葡 萄牙的富商，推动了东西方交流，促进了东南亚的开发和中国 工商业的发展。广东佛山也因此成为中国四大聚集地之一。

17世纪末，澳门开始衰落，最主要的原因是荷兰、英 国、西班牙等海上强国先后崛起，葡萄牙主要航线均先后宣 告瘫痪。为此，明末清初澳门曾用葡国制造技术，大量铸造 西洋大炮出售中国及东南亚各国，曾有一时荣耀。从19世 纪开始，澳门在经济萧条下衍生出三大畸形经济活动：一是 久已有之的毒品走私猖狂起来；二是充当了贩卖苦力这一最 不光彩的角色，在数十年间大约有20余万中国人受骗被贩 卖到国外当苦力，澳门沦为贩卖劳力的基地；三是大兴博彩 业、妓业等。1847年葡萄牙政府宣布澳门赌博合法化，先后 成为周边地区惟一赌嫖合法化之地，至19世纪60年代赌馆 已达200余家，赌业公开招商，征收赌饷。这些饷馆竟占当 时全澳门财政收人的90%，使澳门经济从困境中走出来，成 为世界的三大赌场之一。19世纪后期以来，澳门华商创办了 水泥厂、轮胎公司，还形成爆竹、火柴、神香“三大工 业”，特别是抗战时期已初具规模。但这些都随着抗战胜利