這次去北京，同行的還有一位學姊與他的家人。真是幸好有學姊相伴，不然第一次出國就來個「自由行」，即便去的地方是語言文字相通的中國，但我應該還沒那麼大的膽。第一次坐飛機的體驗很新奇，只是之前看太多探索頻道「空中驚魂」一類的紀錄片，真是平添自己許多無謂的「驚嚇」。後來想想這不過是身旁美麗的空姐每日必經之事，也就漸漸釋懷了。這次去北京的住處有兩地，第一站是住在公車站「海淀橋北」附近的北京郵電會議中心，其次是位在北大西門附近的資源賓館。北京郵電會議中心地處偏僻，連計程車司機都茫然不知，幸好此行有大學同學相救，不然首日連住處都找不著。這次去北京，其中一大收穫便是與久違的大學同學K見面。K是位奇女子，書讀得好又獨立，現正在北京深造，未來不可限量。初見時還是一貫爽朗的氣派，與印象中的她相距不遠。令我驚奇的是，K已習得一口正宗流利的北京腔，而她不過初到北京一個多月而已。記得剛下飛機，因學姐護照需加簽而耽擱些時間，我內心其實很著急，怕K等太久先行離去，我身上可是帶了一箱她母親遠從花蓮捎來的愛心包裹呢。後來見到她站在一群或是翹首盼望或是舉牌等待的人中間，內心很是激動，在異國見到同鄉的感動，算是嚐到一點況味。

前兩天有了K帶路，困難遂減少許多。K領我們遊覽北京，主要是去北京的故宮博物院，所謂的「紫禁城」。走在昔日的皇城，心想古代進京大概就是官員、參加殿試的考生，要不就是罪大惡極的罪犯了。今日舉目所見盡是平民百姓，甚至還有不少金髮碧眼的觀光客，歷代帝王天上有知不知作何感想？大概皆把我們看成罪犯了。不過，主要的大殿還是禁止入內的。每至大殿，只見一群人隔著柵欄往殿內猛瞧，相機燈光此起彼落，帝王之位還是令人好奇與欽羨的。試想若無欄杆阻隔，相信這王位是有不少人想上去坐坐的。看完金碧輝煌的正殿，我們走進一處幽深的庭院，名為玉瀾宮，正是光緒受到軟禁的居所，生於斯長於斯的光緒困居於此，內心或許相當落寞吧，偌大的紫禁城，竟也成了最華麗的獄所，更別提其它生活在宮中的宮女、太監亦或嬪妃了。不過，走到御花園，一切都改觀。好玩的是，這裡的遊客最多。大抵宮殿就是那個模樣，還是逛花園比較有趣。因為時間有限，我們可是略過部分宮殿群直奔「御花園」。在御花園見到不少奇景，如園中造景的假山石，大約有兩層樓高，比我想像中還要巨大，實在嘆為觀止，真不知古代是如何運至園中？記得當時有請學姐幫我拍下這座壯麗假山的身影，但回台後竟然找不到，真是扼脕。另一遺憾則是沒去珍妃井憑弔一番。光緒和珍妃的愛情大概是這座紫禁城最為人習知的故事了，可惜我們至御花園時已屆閉園，沒能繞到那幽僻的角落，現在想起不無遺憾。都怪我穿了雙皮鞋，一路上常忍不住喊腳疼，拖累了進度（註1）。下次遠遊絕對會記得穿球鞋，我可是一向健步如飛啊。

我們與K的分別也很戲劇性。離開故宮博物院後，我們準備搭車去她極力推薦的798藝術園區，據說是一個北京新興藝術的集散地。本來K要與我們同行，沒想到在北京招個計程車真不容易，費好大力氣才攔到一台，K見我們面露疲態，就叫計程車直接載我們回旅社，結果我們就在北京寒冷的街道上與她匆匆道別。沒有K相伴，去798藝術園區也就沒意義了。一行人遂改道至全聚德烤鴨祭五臟廟，然後再自行坐地鐵回旅社。從地鐵頤和園站出來至住所北京郵電中心還有一小段路，出站時冷風襲來，那時才真正感到何謂蕭瑟，何為北方夜晚的冰涼。

註1：這事想來古怪，因為我穿的那雙皮鞋是舊鞋，雖有點高度但是無跟，也穿過許多次，但在故宮那次真是把我累慘，我還記得自己行在京城時的舉步維艱、步履蹣跚，恨不得赤腳走在宮殿（說笑的，我沒那膽）。神奇的是，後來幾天走路腳就不疼了！（想是習慣了）難不成上輩子進京時真是個頭帶枷鎖、足繫鐐銬的萬惡之徒？真不敢想像。