033嘉，生育男孩

五彩嬰戲圖瓷碗，

高9.8公分，口徑21公分，足徑7.2公分，

清康熙，西元1796-1820。（五159）

        孟子在「離婁」篇有『不孝有三，無後為大』的話，充分表現中國古代的社會沒有子嗣是件很嚴重的遺憾。其實世界各民族普遍都有類似的觀念。在較早的母系氏族社會，所謂的子嗣很可能只有女兒有資格。但自有文字記載以來，中國就已進入父系的社會，已重男輕女，以男孩計算子息的成員了。這種觀念在商代的卜辭表現得很明顯。當問及生男還是生女時，男嬰稱為「嘉」，女嬰稱為不嘉，其歧視女性的態度表現無遺。一篇西周的詩，《詩經》的斯干有『乃生男子，載寢之床。載衣之裳，載弄之璋。其泣喤喤，朱芾斯皇，室家君王。乃生女子，載寢之地。載衣之裼，載弄之瓦。無非無議，唯酒是議，無父母詒罹。』意思是，若生育男孩，就放在床上睡，給玉器玩，希望以後當上官員，為君王服務。若生了女孩，就放在地上睡，給陶紡輪玩，希望以後順從長輩的指示，不要作出讓父母親蒙上不名譽的事。父母對男女孩子的偏心表露無疑。

        甲骨文的嘉字作一位跪坐的婦女和一把耒耜之形（）。耒是古人男子翻土耕田的工具。此字表達婦人生有一個能勞動耕地的兒子，是值得嘉美的事。這個字的結構有女而無男，也許一般人不容易理解這樣的創意，所以到了西周時代，就把女換成喜（），想也是表達有男性兒子可耕田是可喜的事。喜以鼓與嘴巴組合，表達古樂歌唱的喜悅。男孩子不只勞動力高，有較高的經濟利益，最重要的還是延續家族的姓氏。女孩一出嫁就成別家人的了，不能夠傳家業。

       在父系的社會，母親地位的高低，常決定在她的兒子成不成材。以商代王室的繼承制度為例。前期是兄終弟及制。以長幼為順序，無弟弟可傳時才傳自己之子或兄長之子。這時期王的多位妻子地位都是相同的，要等到某位母親的兒子及位了，她才可以享受較其他妻子為高的地位，母以子貴，授予特殊的名號。但是這種沒有嚴格規定的制度易起爭端。晚期就改為嫡長子才有繼承父親之社會地位的資格，其他的成員只能享有較次的地位。這時也演變成只有一位妻子享有正式的嫡的地位，成子以母貴，嫡出的子女享有較其他庶出的兄弟姐妹為高的地位。如果因某種原因，庶出的兒子繼承了父親的地位，他的母親也可以改變身份，享有正式的嫡的地位。總之，沒有生育男性兒子的母親是處於不利的地位的。