大概現在的三、四、五年級都會知道，以前在國中有一種叫做「放牛班」，在此要解釋一下，放牛班指的並不是說每天背著書包到學校去放牛，即使是在那個時代，學校那有牛可以放，這只是一種比喻的說法，在學校中那麼多學生，有一些可能不喜歡「讀書」，當然讀的是學校的課本那種書，所以成績很差，甚至於根本就是放棄「讀書」這件事，而學校又是九年義務教育，也就是說誰都要讀完小學6年和國中3年，在當年那種「讀書才有路用」的社會價值觀下，學校為了教學方便，也為了考高中的升學率，就把成績好的分在一起，而把那些成績不好的，讀書讀不來的就分在一起，這些已經放棄讀書的班級就叫做放牛班，也就是放牛吃草的意思。

放牛吃草，也許現代的年輕人不太懂是怎麼的一回事，以前農業時代要用牛耕田，拖牛車，而養牛的方法應該有兩種，平常會將牧草之類的食物放在牛槽餵食，而另一種方式則在農閒之時將牛牽趕到有草的地方放牧，這時放牛的人就可以做自己的事，不用太去管牛是怎麼吃草的，所以我們常常會看到國畫中人物畫裡，有牧童吹著短笛，或者牧童在看書，反正放牛吃草就是把牛放著吃草，不用太去管牠。所以當時在學校稱放牛班，意思是說老師也不管了，管你要不要讀書，這樣的現象也很像得了癌症，到了末期進入安寧病房，最多也只是打個嗎啡之類的止痛劑，其他一概不會再有任何的治療行為。

這就是當年的放牛班，也許我們可以想像一下，在當時社會的價值觀很單一的時候，被分到放牛班，老師也不管你要不要讀書，而在那種氣氛之下，你說那些放牛班的學生每天還能幹嘛？尤其是在國中那個年紀又處於叛逆的青春期，在讀書上又有這麼大的挫折感，連學校老師都放棄的學生，可想而知，在那幼小的心靈將是難以挨過的日子，所以很容易就學壞，包括參加不良幫派，成為不良少年，而這樣一來，我們的社會就必需為此付出代價，當這些人長大後，作奸犯科，社會當然要付出很大的社會成本。這樣說並不是說放牛班的學生長大後一定會變成地痞流氓，但用機率來說其可能性是比較大。

這就是當年曾經出現放牛班的教育，也有可能因為智能開竅的比較晚，成績當然是差，因而被編到放牛班的學生應該也有吧！所以放牛班也有可能因此毀了一個學生的一生。後來學校好像也搞了資優班之類的，這些都是很值的商榷的事情，說真的在那種年紀進入所謂的數學資優班，長大後一定會成為數學家嗎？恐怕也不會，徒增小孩子壓力，反而會因此葬送其興趣，抹殺了童年該有的生活樂趣。

這些都是大人在搞教育，包括父母親和學校都是，具有相當單一的社會價值觀，在這樣的社會環境下，或許還情有可原，而在今日社會的價值觀已多元化了，若在學校還只是以學科成績看這個學生是不是所謂的「品學兼優」的好學生，這真的就是太過份了，學科成績不好的學生，絕對不是壞學生，但如果我們的學校還只是用學科成績來判斷學生的好壞，那這些學生真的就會變「壞」，這才是我們現在學校的問題，家長也要有所理解，學校學科成績好不好是一個參考指標而已，也許你的孩子是還未開竅，也許你的孩子是學科成積不好而已，他還有其他很強的天份。