2005-12-30 04:24:26海上舟子
相逢在夜間／海釣客
照片：波昂伊莉莎白教堂冬景
經文：約伯記
聖經中有一位人物，常引起基督徒熱烈的討論。有些基督徒因他所遭受的苦難而信心搖擺、困惑；但也有不少人因他的經歷而得安慰。我常打趣的跟人提到，許多人喜歡取聖經人物的名字作為自己的英文名字，但是就是沒有人喜歡把自己的名字取作「約伯」(Job)。
約伯的故事記載在舊約聖經的「約伯記」當中，這卷書被列為詩歌智慧書的首卷(詩歌智慧書分別是約伯記、詩篇、箴言、傳道書、雅歌)，它的內文除了反應出豐富的詩歌體裁之外，所呈現的苦難陳述常發人深省。
根據聖經的記載，約伯是烏斯地人。猶太史家約瑟夫認為，烏斯地的位置應在大馬色以南的浩蘭(Hauran)，該區就位在今日敘利亞境內，但近代又有不少學者根據約伯記的背景，以及耶利米書廿五章20節和耶利米哀歌四章21節的描述，推論出烏斯地可能位在以色列地的南方，也就是與昔日摩押、亞捫、以東交界的地區；有人甚至據此推論約伯可能是以東人。至於本書的作者和日期，也如同事件發生地點一樣眾說紛紜，主要是內文本身並未提供太多的背景可供參酌。
本書的詳細資料雖難考証，但讀者似乎不太在意。歷世歷代反覆咀嚼和翻閱此書的人，心中最渴盼的莫過於在本書中找到苦難的解答。因為世界人大概很難找到像約伯這樣一號人物，雖「完全正直，敬畏神，遠離惡事」(伯一：1)，卻是集聚所有的苦難於一身。
神帶領人進入夜間
許多時候，我們常向人介紹上帝是慈愛、憐憫、賜福與平安的神。然而約伯記的序幕一揭，幾乎讓許多的基督徒面臨難以自圓其說的窘境。因為約伯記清楚的記載，約伯的苦難是上帝親自頷首所鑄成的結果(伯一：12；二：3，6)。從經文的字面看來，上帝似乎掉入了撒但巧心設計的激將法中，以致上帝為了証明自己所言不虛，只好特准撒但擊打約伯的兒女(伯一：19)、財產(伯一：13～17)、身體(伯二：7～9)，甚至讓約伯的妻子對他不諒(伯二：9)，朋友對他屈解(伯四～卅一章)。
此番景象，讓許多人將上帝視為中國古代的昏君，因佞臣狡詐的搧動，促使祂下令迫害忠臣、草茞人命。倘若如此，約伯記就成了聖經中的反見証，我們非但無法從其中看到上帝公義屬性的彰顯，而且也不願對這位容易受騙上當的上帝產生委身的心志。
曾經有許多的基督徒在閱讀約伯記之後，產生極大的迷惘和恐懼。他們深怕自己有朝一日也成為上帝和撒但對奕之下的棋子，甚至有人認為他們當前的處境就像約伯一樣，置身在上帝與撒但的棋盤中進退維谷，生不如死。
對某些人來說，人不過是上帝和撒但鬥智的棋子；但在我看來，其實撒但才是上帝與人角力的一顆棋子。上帝既不是被撒但激將，也無意與撒但鬥智，因為我們從經文中可以看出，上帝的主權高過撒但的主權。沒有上帝的允許，撒但連約伯的毫髮都動不了。然而，上帝卻在約伯的面前擺設了一場棋局，在這場天人交戰中，祂透過撒但作為祂手中的一顆棋子。祂丟下這顆棋，讓約伯原本忠誠敬虔的屬靈生命受到了前所未有的激盪。祂不是不知道約伯將會有什麼反應，祂也並非不懂約伯對祂的赤膽忠誠，然而祂藉此帶領約伯進入生命的夜間，為要讓約伯遇見自己，並且也與祂真實地相遇。
神使人在夜間孤寂
約伯在一開始與上帝角逐的棋局中，表現出十分優美的屬靈風範。他在傾家蕩產之際仍伏俯在地感恩地說：「賞賜是耶和華，收取的是耶和華，耶和華的名是應當稱頌的。」(伯一：21)。緊接著，與他朝夕相伴的結髮愛妻，開始聳動他棄掉上帝，死了算了。面對世上僅剩至親的冷嘲熱諷，約伯仍緊抓著信仰最後一道的防線，斥責他的妻子：「你說話像愚頑的婦人一樣。噯！難道我們從神手裡得福，不也受禍嗎？」(伯二：9～10)
約伯不愧是靈性美好的信徒，因為他對上帝的委身並不是建構在神賜福，他才信服的功利基礎中。然而，是否約伯在面對一連串的苦難之際，就已超凡入聖的進到完全得勝的光景當中呢？我們發現事實不然。平日受人景仰的約伯(伯卅九：7～25)，在遭逢苦難，眾目睽睽之下，為了有「好的生命見証」之故，苦撐數日的屬靈儀表，但終究因昔日好友的來訪，情緒在緊繃了七天七夜之後，瞬時潰堤(伯三：1)。
與摯友坦露心跡，赤裸陳明本是人之常情。奈何約伯的表白非但沒有獲得朋友們的認同，反而招到更嚴重的反擊。三位朋友無視約伯在苦難下的呻吟，連番搬出數套簡化的屬靈公式，想迫使約伯俯首認罪。例如書亞人比勒達說道：「神豈能偏離公義？或者你的兒女得罪了祂，祂使他們受報應。」(伯八：３)。拿瑪人瑣法也說：「你手裡若有罪孽，就當遠遠地除掉，也不容非義住在你帳棚之中。」(伯十一：１４)。到最後，連提幔人以利法都醜化了約伯：「豈是因你敬畏神，祂就責備你、審判你嗎？你的罪惡豈不是大嗎？你的罪孽也沒有窮盡；因你無故強取弟兄的物為當頭，剝去貧窮人的衣服……因此有網羅環繞你，有恐懼忽然使你驚惶。」(伯廿二：5~10)。
面對此情此景，約伯在生命的黑夜中感受到份外的孤寂。他在前路迷茫，後有追兵當中，只能更加痛苦的說：「你們是編造謊言的，都是無用的醫生。惟願你們全然不作聲，這就算為你們的智慧……你們安慰人，反叫人愁煩……你們攪擾我的心，用言語壓碎我要到幾時呢？」(伯十三：4~4；十五：2；十九：2)。
曾經有不少人問過我，約伯的三個朋友所陳述的話都十分有理，他們三位分明是站在上帝這邊，幫上帝說話的人。為何在約伯記的結局中，卻記載神向約伯的三個朋友發怒呢？(伯四二：7)我相信，那是因為他們腦子裡只裝了一套自以為是的屬靈定理，卻不懂真實的去傾聽約伯內心的苦悶，反而搖身成為上帝與約伯對奕下的裁判者，在棋局的過程中屢屢輕率發言，彷若神的代言人一般。
約伯在三個朋友的責難之下，進入生命更深的夜間。此時的他，只能無助的呻吟著：「我的朋友譏誚我，我卻向神眼淚汪汪。」(伯十六：20)
神與人相遇在夜間
聖經有幾處的經文記載，神有時允讓他的子民經歷生命的黑夜，為要藉此讓他們內心深處的聲音被激盪出來，祂亦透過這個方式與人生命真實的本質對話，為要光照人的本相，並帶來調整、醫治與撫慰。如同雅各在雅博渡口的暗夜中與神的使者摔跤(創卅二：23～32)；以利亞在飛沙走石的狂風中與神對話(王上十九：9～15)；使徒保羅在短暫眼瞎的過程中，才真正靜心內省他的信仰(徒九：3～9)。同樣地，當約伯孤立無援之時，正是他與神面對面真實相遇的時刻。
從聖經中，我們知道約伯起初在遭遇苦難的過程中，起初他還不太敢將他憤恨和痛苦的情緒向神發洩出來，而只是一味的咒詛自己的生命(伯三章)。直到提幔人以利法激動到他的心，使約伯頃刻間迸發他內心深處的吶喊：「全能者的箭射入我身；其毒，我的靈喝盡了；神的驚嚇擺陣攻擊我。」(伯六：2～4)接著他在情詞迫切中，彷彿已無視他三個朋友的存在，而在言語的表達裡，開始以上帝做為他告白的唯一對象：「你的手創造我，造就我的四肢百體，你還要毀滅我……你以皮和肉為衣給我穿上，用骨與筋把我全體聯絡。你將生命和慈愛賜給我；你也保全我的心靈。然而，你待我的這些事早已藏在你心裡，我知道你久有此意。」(伯十：8～13)。
約伯最大的痛苦或許不在於他所失去的一切，他最大的痛苦應是他相信神的存在(伯十九：25)，他也相信神的主權(伯廿三：13～14)和全能(伯廿五：7～14)，但是他不了解為什麼神讓他這樣的「義人」受苦難(伯卅一章)，惡人卻逍遙法外(伯廿四章)。他雖了解「神知道他所行的路；祂試煉我之後，我必如精金。」(伯廿三：10)，但是他仍因昔日「神待我有密友之情，全能者與我同在，我的兒女都環繞我。」(伯廿九：4～5)，但今日「神向我變心，待我殘忍，又用大能追逼我，把我提在風中，使我駕風而行，又使我消滅在烈風中。」(伯卅：21～22)而痛苦不已。
神使人在夜間歌唱
在約伯和三個朋友三次循環的對話後，始終靜默一旁，隔岸觀火的年輕人以利戶終於開口說話了，他說道：「你說：『我在神面前更顯為義。』你自以為這話有理嗎？你還說：『你有什麼益處呢？我不犯罪有什麼好處？』我要用言語回答你，和與你在一起的朋友。你們要往天仰望觀看，細看高過你的雲天。你若犯罪，你能使神受害嗎？你的過犯若增多，你又能使他受損嗎？你若為人正義，你能給他什麼呢？祂從你手裡能領受什麼呢？你的邪惡只能害像你的人，你的公義也只能叫世人得益。他們因受欺壓而呼叫，因受強權者的壓制而呼求。卻沒有人說：『神我的創造主在哪裡呢？祂使人在夜間歌唱。』」(伯卅五：1～10，採新譯本翻譯)
以利戶適時的提醒約伯和他三個朋友，人行善和行惡都無損上帝的地位和權能分毫，所以人無須自居為行善的義人，而冀求自己理當獲得老天的垂顧；人也不必須因惡人尚未受報，而質疑神的公平性，因為「祂還沒有在憤怒中降罰。」(伯卅五：15，採新譯本翻譯)。但神是「藉由苦難救拔困苦人，以他們所受的壓迫開啟他們的耳朵」(伯卅六：15)，神是使人在夜間歌唱的神！
詩篇亞薩的詩中提到：「我在患難的日子尋求主，我整夜舉手禱告，總不倦怠，我的心不肯受安慰。我想到神，就哀怨唉哼；我沉思默想，心靈就煩亂。你使我不能合眼，我煩躁不安，連話也說不出來。我回想過往的日子，上古的年代，我想起我夜間的詩歌……我要述說耶和華的作為，我要記念你古時所行的奇事。我要默想你一切所行的，思想你的作為。」(詩七十七：2～6；11～12)。
就正常的人性來說，在夜間歌唱是一件十分艱難的事。我們可以很自然地在生命的夜間埋怨、嘆息和哭泣，卻很難在生命的夜間發出讚美的聲音。然而詩人亞薩以他過來人的經歷告訴我們，數算主昔日賜給我們的恩典，並且繼續持守信心向主的作為發出讚美，是我們在苦難中的出路。以利戶也向約伯指著神所造的自然萬物，向約伯訴說神難以測透的奇妙作為(伯卅六~卅七章)，誠如申命記廿九章29節所言：「隱秘的事是屬耶和華，惟有明顯的事是永遠屬於我們和我們子孫的，好叫我們遵行這律法上的一切話。」(申廿九：29)
約伯記的故事末了是以皆大歡喜的喜劇收場。神不僅使他沉冤昭雪，也使他再生了十個兒女，並擁有加倍的產業。然而，似乎有許多的人非常不以為然這樣的結局。畢竟，神並未解答為何讓約伯受苦的原因？另外，神縱使大方的再給約伯十個兒女，但過往死去的那十個兒女豈不仍是約伯心中的痛呢？
我們只能說，最有資格質問上帝以上兩個問題的莫過於約伯本人，但是約伯並沒有。聖經只記載約伯說：「誰用無知的言語使你的旨意隱藏呢？我所說的是我不明白的；這些事太奇妙，是我不知道的……我從前風聞有你，如今親眼看見你。因此我厭惡自己的言語，在塵土和爐灰中懊悔。」(伯四二：6)
苦難，不僅是生命中難以承受之重，更是人生在世難以解開之謎。有趣的是，我們似乎從上帝和約伯的對奕，看到約伯在歷經與神猛烈摔跤的角力中，突然沉靜了下來，與神相視而笑。我們這群旁觀者卻從如熱鍋上的螞蟻，轉成丈二金鋼摸不著頭腦的困惑裡。或許下一盤的棋局，神邀請我們與祂對奕的過程中，我們才能真正領略到其中的奧秘吧！但在此我想跟各位分享一位德國人Eva Von Tiele-Winckler的格言：“Friede ist nicht die Abwesenheit allen Kampfes,sondern die Anwesenheit Gottes.“這句話的意思是「平安不代表沒有任何的爭戰，而是代表上帝的同在。」
許多時候，我們在傳福音或講台信息中，迴避了有關「神也允許苦難臨到敬虔人身上」的探討。我們很自然會像約伯的三個朋友一樣，猛力地為神做一些成功、炫爛的見証，好保全上帝的面子和我們信仰的裡子。但不可思議的是，神卻大方的允許長達四十二章的約伯記記錄在聖經當中，供歷世歷代的信徒與非信徒探索、批判和思想。神甚至允讓祂的愛子耶穌基督這位全然無瑕的代表，在一群褻慢人中被譏笑，在一群自以為義的人當中被侮慢的高掛在十架上。神透過苦難完成祂的救贖的工作；神也同樣透過苦難向自以為是的人心說話。唯願上帝給我們夠用的恩典，好讓下一輪我們與祂的對奕中，能在軟弱裡仍吐出最後一絲氣力的吶喊：「倘若可行，求父把這苦杯撤去。但不要照我的意思，乃照你的意思。」
（本文完成於2004，並刊登於海外宣教雜誌）
經文：約伯記
聖經中有一位人物，常引起基督徒熱烈的討論。有些基督徒因他所遭受的苦難而信心搖擺、困惑；但也有不少人因他的經歷而得安慰。我常打趣的跟人提到，許多人喜歡取聖經人物的名字作為自己的英文名字，但是就是沒有人喜歡把自己的名字取作「約伯」(Job)。
約伯的故事記載在舊約聖經的「約伯記」當中，這卷書被列為詩歌智慧書的首卷(詩歌智慧書分別是約伯記、詩篇、箴言、傳道書、雅歌)，它的內文除了反應出豐富的詩歌體裁之外，所呈現的苦難陳述常發人深省。
根據聖經的記載，約伯是烏斯地人。猶太史家約瑟夫認為，烏斯地的位置應在大馬色以南的浩蘭(Hauran)，該區就位在今日敘利亞境內，但近代又有不少學者根據約伯記的背景，以及耶利米書廿五章20節和耶利米哀歌四章21節的描述，推論出烏斯地可能位在以色列地的南方，也就是與昔日摩押、亞捫、以東交界的地區；有人甚至據此推論約伯可能是以東人。至於本書的作者和日期，也如同事件發生地點一樣眾說紛紜，主要是內文本身並未提供太多的背景可供參酌。
本書的詳細資料雖難考証，但讀者似乎不太在意。歷世歷代反覆咀嚼和翻閱此書的人，心中最渴盼的莫過於在本書中找到苦難的解答。因為世界人大概很難找到像約伯這樣一號人物，雖「完全正直，敬畏神，遠離惡事」(伯一：1)，卻是集聚所有的苦難於一身。
神帶領人進入夜間
許多時候，我們常向人介紹上帝是慈愛、憐憫、賜福與平安的神。然而約伯記的序幕一揭，幾乎讓許多的基督徒面臨難以自圓其說的窘境。因為約伯記清楚的記載，約伯的苦難是上帝親自頷首所鑄成的結果(伯一：12；二：3，6)。從經文的字面看來，上帝似乎掉入了撒但巧心設計的激將法中，以致上帝為了証明自己所言不虛，只好特准撒但擊打約伯的兒女(伯一：19)、財產(伯一：13～17)、身體(伯二：7～9)，甚至讓約伯的妻子對他不諒(伯二：9)，朋友對他屈解(伯四～卅一章)。
此番景象，讓許多人將上帝視為中國古代的昏君，因佞臣狡詐的搧動，促使祂下令迫害忠臣、草茞人命。倘若如此，約伯記就成了聖經中的反見証，我們非但無法從其中看到上帝公義屬性的彰顯，而且也不願對這位容易受騙上當的上帝產生委身的心志。
曾經有許多的基督徒在閱讀約伯記之後，產生極大的迷惘和恐懼。他們深怕自己有朝一日也成為上帝和撒但對奕之下的棋子，甚至有人認為他們當前的處境就像約伯一樣，置身在上帝與撒但的棋盤中進退維谷，生不如死。
對某些人來說，人不過是上帝和撒但鬥智的棋子；但在我看來，其實撒但才是上帝與人角力的一顆棋子。上帝既不是被撒但激將，也無意與撒但鬥智，因為我們從經文中可以看出，上帝的主權高過撒但的主權。沒有上帝的允許，撒但連約伯的毫髮都動不了。然而，上帝卻在約伯的面前擺設了一場棋局，在這場天人交戰中，祂透過撒但作為祂手中的一顆棋子。祂丟下這顆棋，讓約伯原本忠誠敬虔的屬靈生命受到了前所未有的激盪。祂不是不知道約伯將會有什麼反應，祂也並非不懂約伯對祂的赤膽忠誠，然而祂藉此帶領約伯進入生命的夜間，為要讓約伯遇見自己，並且也與祂真實地相遇。
神使人在夜間孤寂
約伯在一開始與上帝角逐的棋局中，表現出十分優美的屬靈風範。他在傾家蕩產之際仍伏俯在地感恩地說：「賞賜是耶和華，收取的是耶和華，耶和華的名是應當稱頌的。」(伯一：21)。緊接著，與他朝夕相伴的結髮愛妻，開始聳動他棄掉上帝，死了算了。面對世上僅剩至親的冷嘲熱諷，約伯仍緊抓著信仰最後一道的防線，斥責他的妻子：「你說話像愚頑的婦人一樣。噯！難道我們從神手裡得福，不也受禍嗎？」(伯二：9～10)
約伯不愧是靈性美好的信徒，因為他對上帝的委身並不是建構在神賜福，他才信服的功利基礎中。然而，是否約伯在面對一連串的苦難之際，就已超凡入聖的進到完全得勝的光景當中呢？我們發現事實不然。平日受人景仰的約伯(伯卅九：7～25)，在遭逢苦難，眾目睽睽之下，為了有「好的生命見証」之故，苦撐數日的屬靈儀表，但終究因昔日好友的來訪，情緒在緊繃了七天七夜之後，瞬時潰堤(伯三：1)。
與摯友坦露心跡，赤裸陳明本是人之常情。奈何約伯的表白非但沒有獲得朋友們的認同，反而招到更嚴重的反擊。三位朋友無視約伯在苦難下的呻吟，連番搬出數套簡化的屬靈公式，想迫使約伯俯首認罪。例如書亞人比勒達說道：「神豈能偏離公義？或者你的兒女得罪了祂，祂使他們受報應。」(伯八：３)。拿瑪人瑣法也說：「你手裡若有罪孽，就當遠遠地除掉，也不容非義住在你帳棚之中。」(伯十一：１４)。到最後，連提幔人以利法都醜化了約伯：「豈是因你敬畏神，祂就責備你、審判你嗎？你的罪惡豈不是大嗎？你的罪孽也沒有窮盡；因你無故強取弟兄的物為當頭，剝去貧窮人的衣服……因此有網羅環繞你，有恐懼忽然使你驚惶。」(伯廿二：5~10)。
面對此情此景，約伯在生命的黑夜中感受到份外的孤寂。他在前路迷茫，後有追兵當中，只能更加痛苦的說：「你們是編造謊言的，都是無用的醫生。惟願你們全然不作聲，這就算為你們的智慧……你們安慰人，反叫人愁煩……你們攪擾我的心，用言語壓碎我要到幾時呢？」(伯十三：4~4；十五：2；十九：2)。
曾經有不少人問過我，約伯的三個朋友所陳述的話都十分有理，他們三位分明是站在上帝這邊，幫上帝說話的人。為何在約伯記的結局中，卻記載神向約伯的三個朋友發怒呢？(伯四二：7)我相信，那是因為他們腦子裡只裝了一套自以為是的屬靈定理，卻不懂真實的去傾聽約伯內心的苦悶，反而搖身成為上帝與約伯對奕下的裁判者，在棋局的過程中屢屢輕率發言，彷若神的代言人一般。
約伯在三個朋友的責難之下，進入生命更深的夜間。此時的他，只能無助的呻吟著：「我的朋友譏誚我，我卻向神眼淚汪汪。」(伯十六：20)
神與人相遇在夜間
聖經有幾處的經文記載，神有時允讓他的子民經歷生命的黑夜，為要藉此讓他們內心深處的聲音被激盪出來，祂亦透過這個方式與人生命真實的本質對話，為要光照人的本相，並帶來調整、醫治與撫慰。如同雅各在雅博渡口的暗夜中與神的使者摔跤(創卅二：23～32)；以利亞在飛沙走石的狂風中與神對話(王上十九：9～15)；使徒保羅在短暫眼瞎的過程中，才真正靜心內省他的信仰(徒九：3～9)。同樣地，當約伯孤立無援之時，正是他與神面對面真實相遇的時刻。
從聖經中，我們知道約伯起初在遭遇苦難的過程中，起初他還不太敢將他憤恨和痛苦的情緒向神發洩出來，而只是一味的咒詛自己的生命(伯三章)。直到提幔人以利法激動到他的心，使約伯頃刻間迸發他內心深處的吶喊：「全能者的箭射入我身；其毒，我的靈喝盡了；神的驚嚇擺陣攻擊我。」(伯六：2～4)接著他在情詞迫切中，彷彿已無視他三個朋友的存在，而在言語的表達裡，開始以上帝做為他告白的唯一對象：「你的手創造我，造就我的四肢百體，你還要毀滅我……你以皮和肉為衣給我穿上，用骨與筋把我全體聯絡。你將生命和慈愛賜給我；你也保全我的心靈。然而，你待我的這些事早已藏在你心裡，我知道你久有此意。」(伯十：8～13)。
約伯最大的痛苦或許不在於他所失去的一切，他最大的痛苦應是他相信神的存在(伯十九：25)，他也相信神的主權(伯廿三：13～14)和全能(伯廿五：7～14)，但是他不了解為什麼神讓他這樣的「義人」受苦難(伯卅一章)，惡人卻逍遙法外(伯廿四章)。他雖了解「神知道他所行的路；祂試煉我之後，我必如精金。」(伯廿三：10)，但是他仍因昔日「神待我有密友之情，全能者與我同在，我的兒女都環繞我。」(伯廿九：4～5)，但今日「神向我變心，待我殘忍，又用大能追逼我，把我提在風中，使我駕風而行，又使我消滅在烈風中。」(伯卅：21～22)而痛苦不已。
神使人在夜間歌唱
在約伯和三個朋友三次循環的對話後，始終靜默一旁，隔岸觀火的年輕人以利戶終於開口說話了，他說道：「你說：『我在神面前更顯為義。』你自以為這話有理嗎？你還說：『你有什麼益處呢？我不犯罪有什麼好處？』我要用言語回答你，和與你在一起的朋友。你們要往天仰望觀看，細看高過你的雲天。你若犯罪，你能使神受害嗎？你的過犯若增多，你又能使他受損嗎？你若為人正義，你能給他什麼呢？祂從你手裡能領受什麼呢？你的邪惡只能害像你的人，你的公義也只能叫世人得益。他們因受欺壓而呼叫，因受強權者的壓制而呼求。卻沒有人說：『神我的創造主在哪裡呢？祂使人在夜間歌唱。』」(伯卅五：1～10，採新譯本翻譯)
以利戶適時的提醒約伯和他三個朋友，人行善和行惡都無損上帝的地位和權能分毫，所以人無須自居為行善的義人，而冀求自己理當獲得老天的垂顧；人也不必須因惡人尚未受報，而質疑神的公平性，因為「祂還沒有在憤怒中降罰。」(伯卅五：15，採新譯本翻譯)。但神是「藉由苦難救拔困苦人，以他們所受的壓迫開啟他們的耳朵」(伯卅六：15)，神是使人在夜間歌唱的神！
詩篇亞薩的詩中提到：「我在患難的日子尋求主，我整夜舉手禱告，總不倦怠，我的心不肯受安慰。我想到神，就哀怨唉哼；我沉思默想，心靈就煩亂。你使我不能合眼，我煩躁不安，連話也說不出來。我回想過往的日子，上古的年代，我想起我夜間的詩歌……我要述說耶和華的作為，我要記念你古時所行的奇事。我要默想你一切所行的，思想你的作為。」(詩七十七：2～6；11～12)。
就正常的人性來說，在夜間歌唱是一件十分艱難的事。我們可以很自然地在生命的夜間埋怨、嘆息和哭泣，卻很難在生命的夜間發出讚美的聲音。然而詩人亞薩以他過來人的經歷告訴我們，數算主昔日賜給我們的恩典，並且繼續持守信心向主的作為發出讚美，是我們在苦難中的出路。以利戶也向約伯指著神所造的自然萬物，向約伯訴說神難以測透的奇妙作為(伯卅六~卅七章)，誠如申命記廿九章29節所言：「隱秘的事是屬耶和華，惟有明顯的事是永遠屬於我們和我們子孫的，好叫我們遵行這律法上的一切話。」(申廿九：29)
約伯記的故事末了是以皆大歡喜的喜劇收場。神不僅使他沉冤昭雪，也使他再生了十個兒女，並擁有加倍的產業。然而，似乎有許多的人非常不以為然這樣的結局。畢竟，神並未解答為何讓約伯受苦的原因？另外，神縱使大方的再給約伯十個兒女，但過往死去的那十個兒女豈不仍是約伯心中的痛呢？
我們只能說，最有資格質問上帝以上兩個問題的莫過於約伯本人，但是約伯並沒有。聖經只記載約伯說：「誰用無知的言語使你的旨意隱藏呢？我所說的是我不明白的；這些事太奇妙，是我不知道的……我從前風聞有你，如今親眼看見你。因此我厭惡自己的言語，在塵土和爐灰中懊悔。」(伯四二：6)
苦難，不僅是生命中難以承受之重，更是人生在世難以解開之謎。有趣的是，我們似乎從上帝和約伯的對奕，看到約伯在歷經與神猛烈摔跤的角力中，突然沉靜了下來，與神相視而笑。我們這群旁觀者卻從如熱鍋上的螞蟻，轉成丈二金鋼摸不著頭腦的困惑裡。或許下一盤的棋局，神邀請我們與祂對奕的過程中，我們才能真正領略到其中的奧秘吧！但在此我想跟各位分享一位德國人Eva Von Tiele-Winckler的格言：“Friede ist nicht die Abwesenheit allen Kampfes,sondern die Anwesenheit Gottes.“這句話的意思是「平安不代表沒有任何的爭戰，而是代表上帝的同在。」
許多時候，我們在傳福音或講台信息中，迴避了有關「神也允許苦難臨到敬虔人身上」的探討。我們很自然會像約伯的三個朋友一樣，猛力地為神做一些成功、炫爛的見証，好保全上帝的面子和我們信仰的裡子。但不可思議的是，神卻大方的允許長達四十二章的約伯記記錄在聖經當中，供歷世歷代的信徒與非信徒探索、批判和思想。神甚至允讓祂的愛子耶穌基督這位全然無瑕的代表，在一群褻慢人中被譏笑，在一群自以為義的人當中被侮慢的高掛在十架上。神透過苦難完成祂的救贖的工作；神也同樣透過苦難向自以為是的人心說話。唯願上帝給我們夠用的恩典，好讓下一輪我們與祂的對奕中，能在軟弱裡仍吐出最後一絲氣力的吶喊：「倘若可行，求父把這苦杯撤去。但不要照我的意思，乃照你的意思。」
（本文完成於2004，並刊登於海外宣教雜誌）