台灣民間對種甘蔗的人家，有相當貼切的俚語：「第一戇，種甘蔗乎會社磅」。

會社，就是糖廠。辛辛苦苦栽種的甘蔗，收成後送入會社，過磅時自己不能進去看，人家說多少斤就是多少斤，是不是很「戇」？

早期的甘蔗都是以人工採收採收，工人大致分為「採甘蔗」、「削蔗根」與「哈米仔」。

「採甘蔗」：專責把整支甘蔗連根挖起放倒，大都是壯年男人承擔。

「削蔗根」：把整根甘蔗葉以鐮刀削乾淨，再砍成定長依序排放。這項工作大都是由年輕小姑娘來擔任。

「哈米仔」：把姑娘完工後的甘蔗綁成一綑一綑的，這個工作大都是年輕小伙子來擔任。

綑綁甘蔗的材料是以竹子鋸成等長後，再削成細竹條，稱為「米仔」。

「哈米仔」的年輕小伙子與「削蔗根」的小姑娘有著很微妙的關係。雖然「米仔」長度一定，但在綑綁的時候，可緊可鬆；而「削蔗根」的工資是以「綑」計價的。

「哈米仔」的小伙子對哪位「削蔗根」的小姑娘看上眼了，會故意「放鬆」，多出幾綑來討好小姑娘。雖然有督察員會檢查，只要不是太離譜，通常不會有問題。

「哈米仔」的小伙子與「削蔗根」的小姑娘對上眼了，甘蔗園就是最好的約會場所。

在那個保守的年代，誰家姑娘與人約會被撞見了，很快就會傳遍全村；所以男女約會總是偷偷摸摸的避人耳目。

採收甘蔗通常是天未亮就得出門；約會男女私下訂好時間，提早出門到甘蔗園附近訴衷腸。工作時間到了，再各自從不同角落出現，還得錯開時間，以免啟人疑竇。話雖如此，習慣成群結伴出門的小姑娘，突然少了一位，大家還是心裡有數。

「哈米仔」與「削蔗根」，在早年的台灣農村，成就了不少好姻緣。

工業逐漸取代農業後，年輕人口往城市遷移；「哈米仔」與「削蔗根」由中年人取代了年輕人；甘蔗採收由機械取代人工後，「哈米仔」與「削蔗根」的浪漫故事，已被時代的洪流淹沒。

再過一段時日，這些記憶也將隨著老一輩的凋零而消逝無蹤。

2001.04.01 靜思花園舊稿