何謂「命」？對於「命」抱持著何種態度？歷來中國哲學家的看法是南轅北轍的，如孔子「五十知天命」而罕言命、老子復命、孟子立命、莊子安命、墨子非命等等；每一家的學說都成一家之言，也各有其道理，然而，在這裏我無法詳細談論他們，只能談談我個人對命粗淺的理解。(參見唐君毅，《中國哲學原論導論篇》〈原命〉，台灣：學生書局)。

關於「命」，必須對照「運」和「力」(參見《列子•力命》)來談。簡單地說，我認為「命」是人性的終極規定，但是那個命會不會實現，則要需要兩個條件來配合，其一就是外在的、客觀的「運勢」；另外一個就是主觀的、內在的個人「努力」。

用亞里斯多德「潛能與實現」的概念來說：你有「帝王之命」這個潛能，但是客觀運勢不配合，那這個命的潛能就無法實現；同樣地，如果你有潛能成為帝王，而天時地利人和也都配合你(換言之，你的運勢不錯)，但你自己卻不夠努力，那麼這個帝王之命還是無法實現。當然反過來說也行：如果沒有那個帝王的命，即使客觀運勢成熟，個人努力俱足，還是無法實現帝王之命。

或許有人會問：既然如此，那我怎麼知道自己有沒有那個命呢？會不會千辛萬苦「努力」了半天，「運勢」也配合，卻作仍無法實現那個「命」。可以這樣回：這就好像我或許有機會研究「相對論」(運)，但是不論我如何努力，也無法讀懂它一樣；這時並不是說就不用努力讀了，而是要盡人事(人力)，聽天命。或者說，得之我幸，不得我命。而且，你不努去讀，怎知自己讀不懂呢？真的盡最大的努力，還是讀不懂，那才有資格說自己沒有那個命。不去努力，就不知道自己有沒有那個命，不是嗎？

或許，大家要談的「命」不是這種「命」，而是說這一生會不會富貴、會不會有好姻緣，能不能得享天年的命。實際上，這種命並不出於上述我所談的那種命之外。比如說算命的說「你活不過29歲！這是你的命」，這命和上述說的命一樣嗎？

以上述亞里斯多德「潛能-實現」的概念來思考，我們可以說，如果某人明明有帝王之命的潛能，卻無法成為帝王，那是因為其他的條件使得這潛能無法實現；也許是客觀運勢不好，或主觀的努力不夠。同樣地，如果這人只有「活29歲」的命，但是這個「命」要實現，一定也要各種主客觀的條件俱足才會實現。如果有讓這個命得以「不實現」的條件出現，如你運勢很好(醫學技術突破)、非常努力(積極養生)，那麼這個「命」就不會實現。

因此，我個人的看法是，「命」是人的某種終極規定，而「運」(勢)與(努)「力」則是促使這個命能否實現的客觀和主觀條件。如果你有某種命，但運勢不配合，努力也不夠，那麼你永遠無法實現這命。反過來說，你要讓某種「命」不實現，那麼你就要「努力」讓那個命得以不實現的「運勢」出現。只不過，你的命究竟如何？只有盡人事才能知道它會不會實現，孟子曰：「盡心，知性，知天」，或許就是這個道理。


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*此文是為了回答「藍藍天溫室六號」的台長淡藍薰衣之提問而寫。