1.   貓頭鷹，轉折

    不知不覺，貓頭鷹在我們的生活真實中消失了，所以，各種各樣貓頭鷹以大軍姿態臨襲。中秋延續到國慶的連休，自由閒走，離開旅店後，在台中文心公園邊遇見「貓頭鷹吐司早午餐」，人工草坪圈圍出圓形大樓，藉由一座又一座樸拙可愛的貓頭鷹石雕，打碎未來科技般的冰冷感，洋溢出微森林、小地藏的輕盈，陽光溫酥，十分驚喜。

    回想起年輕時的旅程夜宿，每一個山崖水湄，總聽得到遠遠傳來的夜梟啼喚，運氣好一點，還可以和夜暗裡眼神炯炯燦亮的貓頭鷹相遇。但是，認真再想，真的在每一段旅程都摻進了貓頭鷹的音聲形影嗎？會不會我們生活著的真實，藏著許許多多想不清楚、也說不齊全的陷溺和渴望，在對話中，因應我們的情緒和想像，慢慢增刪修改，像精心做一道過度加工的「大菜」，食物原味慢慢融進從來不曾確定存在過的聖殿，所有的消逝，都修潤成「美好的古代」，讓那些來不及實踐過的圓滿，靜靜凝聚成一個又一個傳說。
    這時，我開始猜想，也許貓頭鷹的消失，比想像中更早。回想起第一個收藏的貓頭鷹小偶，稀有而昂貴；而後隨著一場又一場故事演繹、一部又一部影像傳奇，以及越來越多的貓頭鷹文創小物和生活雜貨，鋪天蓋地，瘋狂侵入我們的日常生活，就連這個小店的候餐傳呼器和打卡小禮鑰匙圈，都甜蜜得讓人一看心就軟了。

    生活，好像都蜷縮在小小的幸福角落，世界的腳步卻從來不曾稍作停留。
       貓頭鷹的形象傳說，同樣也經過不少轉折。在遙遠的文化傳說裡，由於貓頭鷹看起來帶著狠厲的特殊外表，叫聲凄厲，以及「棄明投暗」生活習性，常被視為不祥之鳥，古巴比倫、埃及、羅馬、匈牙利人、西西里島和阿拉伯，認為貓頭鷹是死亡之鳥，會招致厄運；古中國將貓頭鷹將獵物吞下消化吐出來的雜物食團，詮釋為「不孝鳥」吞噬父母後吐出的骸骨，民間還有「夜貓子進宅，無事不來」、「不怕夜貓子叫，就怕夜貓子笑」的詭魅俗信。
                                    2.  貓頭鷹，溫暖

    也許因為科學研究始於歐西，在歐洲，貓頭鷹反而成為智慧化身、夜的精靈，還可以自由穿梭于陰陽界，在魔法和現實、正義和虛矯間擔當連通媒介。傳說，貓頭鷹是誕生自宙斯頭腦的智慧女神雅典娜的愛鳥；在墨西哥，變成財富象徵；牠是澳洲女性原住民的守護神；到了西南太平洋薩摩亞群島，代表「神秘力量」，人類相信自己是源自貓頭鷹的後代；而後才促成哈利波特帶著貓頭鷹和「不能說的那個人」，打一場不能輸的逆天大戰；也幸好有一群又一群貓頭鷹守護神，領著青少年在奇幻世界冒險，而後才能在機械化的文明中，擁抱著純真夢想成長茁壯。
    靠近中亞通道的哈薩克族，把貓頭鷹的夜視能力視為勇敢、堅定的象徵，認為貓頭鷹是吉祥神鳥，佩戴貓頭鷹羽飾，不僅能辟邪，還會帶來幸福，主人宴客，會送上一撮貓頭鷹羽毛表示祝福。

    在日本，貓頭鷹是北海道愛奴族的守護神，代表「福氣、不老、祈福」。「貓頭鷹」日語唸「梟」（ふくろう/Fukuro），發音和「不苦勞」和「福來郎」接近，有人喜歡迻譯成「福佬」，延伸至福壽俱全的想像；有人寫成「福郎」，青春調皮的淘氣樣貌，讓人心情跟著昇起大太陽，慢慢地，「貓頭鷹」取代了早期非常受歡迎的「達摩」和「招財貓」，在各地生活雜貨可以看到各種貓頭鷹造型的吉祥小物和文創妙想。日本池袋JR車站東口地下廣場的「貓頭鷹石像」，等待中的人群閱讀著座台上的刻文：「人がまた幸せを待ち合わせる」(人們將再次邂逅幸福)，想著每個迎面而來的人都將帶來幸福，真的非常溫暖。
                                      3.   貓頭鷹，守護

    有趣的是，守護「貓頭鷹吐司早午餐」的店長金煚為，也像個貓頭鷹守護神，熱情，有幹勁，不斷鼓勵我們開心享有這個店的驚喜，拿下貓頭鷹抱枕拍照啊，分享小禮物哪！還貼心觀察我們的需要，主動為我們拍合照。最讓我感動的是，他鄭重向我們介紹：「在台灣，邵族的貓頭鷹是吉祥的報喜靈鳥，同時也是布農族的嬰兒守護神。」

    邵族是台灣最小的部落，僅餘兩百多人集聚在日月潭光華島，九二一重建時，兩百多人重建現場，不斷還原部落精神。抱著貓頭鷹抱枕的金店長，剛好是南投縣信義鄉布農族人，一方面如日月潭邵族貓頭鷹吉祥報喜，一方面也在布農族貓頭鷹的守護下，徹底成為一位都市勇士。
   他守護著貓頭鷹店，樂在工作，不斷推薦我們，店裡那一個角落，拍照片很好看，身後的貓頭鷹紙巾盒，樸拙有味，通往二樓的通道，像個小畫廊，一路延展著極具個性的貓頭鷹小畫。工作餘暇，更努力推動讀書會，對他領導的小毛頭鷹們信心喊話，擁抱一個「更棒的遠方」，人們笑說：「這不是總裁做的事嗎？」

    「你們可以先叫我金總裁。」貓頭鷹守護神這樣回答。信心十足，精神昂揚。為他拍了張小像，回到家才發現，啊，眼睛閉起來了，接著一想，這不就更像夜行鳥貓頭鷹了？

    真好，世界很寬很大，值得更多的人，一起振翼起飛。
                                   4.   貓頭鷹，追逐

    整個店充滿了無限巧思，一進門，載滿了貓頭鷹食物的腳踏車，甜蜜飽滿地領著我們，追逐天涯海角。埋在整面牆上的小貓頭鷹，總共有三種類型：「Live」、「Love」、「Dream」，生活、愛和夢想，大大小小，不同形貌，有的藏得很隱密，有的很張揚，可以快樂地活得很廢材，也可以小小地愛得很自在，有的夢觸手可及，有的夢高不可攀，在這一面由生活、愛和夢想穿織出來的人生牆底，我們可以騎上腳踏車踩向遠方，也可以甚麼都不做，只想靜下來，手握著一個早已遺忘的夢想。

    我喜歡靠在商品小角落。各種型態的手繪抱枕，很可愛；「正義聯盟」和「復仇者聯盟」化身的貓頭鷹書包極具趣味，尤其是威風凜凜的蝙蝠俠書包，因為可愛的嘟嘟嘴，洩漏了「根本就是酷企鵝來臥底」的戲劇性大轉彎；餐檯上可愛的超迷你「復仇者聯盟」貓頭鷹，尤其是鋼鐵人，簡直是「尖叫充電器」。計畫買貓頭鷹金萱，可以加購貓頭鷹冷泡茶玻璃罐，金店長送我一個連鎖店「小樽福郎」畫著貓頭鷹的 (嗯，道地的ふくろう)手提袋，並且充滿誘惑地強調：「這裡只賣甜點，紅豆餅都做成貓頭鷹的樣子唷！」

      「小樽福郎」在大里。為了看一眼做成貓頭鷹的紅豆餅，從台中到大里，成為我們意外轉彎的旅程。

       站在小小的販賣口外等待，現烤的香氣，改變了四地的氣氛。小樽燒夾著冰涼涼的奶油、太妃糖香蕉、巧克力、抹茶、芝麻米麩五種口味；我更喜歡福郎餅，光看名字，就猜得出來是「長得很像貓頭鷹的紅豆餅」，尤其外帶回家後，寧靜的家居日常，烤箱裡傳出熟悉的香氣，一上桌，烙在紅豆餅上的貓頭鷹臉，仿如帶著笑容，洋溢出甜甜暖暖的旅行滋味。