至於《步天歌》作者，﹝宋﹞《崇文總目》（1041）作：「《丹元子步天歌》一卷，王希明撰。」《新唐書‧藝文志》（1060）則作：「王希明《丹元子步天歌》一卷。」鄭樵（1104-1162）《通志‧天文略序》謂：「隋有丹元子者，隱者之流也，不知名氏，作《步天歌》，見者可以觀象焉。王希明纂漢、晉〈志〉以釋之。《唐書》誤以為王希明也。」其後，陳振孫（1179-1262）《書錄解題》謂未詳撰人。《四庫全書‧步天歌提要》則曰：「然丹元子為隋人，不見他書，不知樵何所據。使果隋時所作，不應李淳風不知其人，《隋書‧經籍志》中竟不著錄，至《唐書》乃稱王希明也。疑以傳疑，闕所不知可矣。」山子按：《唐‧志》自違例，誤將作者列於書名之前，遂致後人誤讀為「王希明、丹元子《步天歌》。」宜以《崇文總目》為正。又今國圖衛堡「古籍與特藏文獻資源」檢索，韓國首爾大學奎章閣韓國學研究院藏，有題「﹝隋﹞丹元子編《步天歌》」二筆，是鄭樵之〈序〉可採，《四庫‧提要》所疑翻不足慮。[1]近世學者惑於《唐‧志》而不得徹困者，大有人在。

　　又其著錄，唐初修《晉‧志》(648)，自序所本曰：「(晉)武帝時，太史令陳卓總甘、石、巫咸三家所著星圖，大凡二百八十三官，一千四百六十四星，以爲定紀。」其前所修《隋‧志》(636)，雖不言所據，記述大略相同，知唐初史官信尚陳卓之說。謂《隋‧志》無《步天歌》之目者，其書或晚出，或帙薄，附他書以傳，未為時重，以致目錄失著耳。若《四庫全書》存目稱：「《步天歌》七卷」，卷數亦非王本也。

　　其書內容，《宋史‧天文志》稱：「按《步天歌》載：中宮紫微垣，經星常宿可名者三十五坐，數一百六十有四。而《晉‧志》所載太尊、天戈、天槍、天棓皆屬太微垣，八穀八星在天市垣，與《步天歌》不同。」至是始稱三垣，惟《步天歌》既與《晉‧志》不同，宜為唐史臣所摒也。引文謂《晉‧志》八穀在天市垣，則陳老師所據乃《步天歌》。余所見影抄本《步天歌》一卷，二十八宿居前，三垣論在後，三垣文已作七言歌訣，略記天星位置，茍便學人記誦，非占決之說也。