史稱張蒼初為秦柱下史，明習天下圖書計籍，善律歷。及為漢計相，緒正律歷。高祖十月始至霸上，因秦舊制，歲首建亥，以漢當水德，尚黑如故。至其居相時，魯人公孫臣上書言漢土德，黃龍當見，而蒼以為非是，罷之。迨文帝十五年，黃龍見成紀，帝召公孫臣為博士，草土德改歷之制，蒼由此自絀，凡為丞相十五歲，卒以病免，年百有餘歲而卒。

　　改制之說，賈誼（前200-前168）以為漢興至文帝已二十餘年（前206-前179），當改正朔，易服色，法制度，定官名，興禮樂，乃悉草具其事儀法，色尚黃，數用五，為官名，悉更秦之法。按：黃，土色也，五，土數也，西域督護府置戊部司馬，其下有戊、己二校尉，戊、己為中央，亦土屬，皆承改制用土數也，即今所見漢印刻意為五字者，亦其效焉。

　　蒼以十月龍興，持水德建亥如故，是不甚改秦制。至洛陽賈生，以時惟劉漢之世，而人猶周秦之心，乃託故改制，悉更秦之法，與民維新。至於「色尚黃，數用五」，乃依託公孫臣之說以發揮之。

　　蒼本傳不言獻書之事，〈儒林傳〉稱：「漢興，北平侯張蒼及梁太傅賈誼、京兆尹張敞、大中大夫劉公子皆修《春秋左氏傳》。」而《說文‧序》稱：「北平侯張蒼獻《春秋左氏傳》」，次其事於魯恭王壞孔宅之後。考魯恭王本傳稱孝景前五年（前152）徙王魯，而《史記》以蒼薨於孝景前五年，由此以衡許說，其事當在同一歲而相先後也。或說蒼獻書在武帝建元元年（前140）者，時蒼已謝世十二年，是則家人獻之，非蒼為之也。

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附一：簡要年表如下

高祖　六年（前201）張蒼封北平侯。

高祖十四年（前193）張蒼遷御史大夫。

文帝　四年（前176）張蒼為丞相。

文帝十二年（前168）賈誼卒。

文帝十八年（前162）張蒼罷相。

景帝前五年（前152）魯恭王壞孔子宅。張蒼獻《左傳》，是年薨。