儒教現今都是以孔子為教主.但其實在孔子之前就有儒教的誕生.關於儒的來歷議論不斷卻也說不清從何開始.只是那時(儒)這名稱尚未正式啟用.
在{論語}中孔子提到自己(出則事公卿.入則事父兄.喪事不敢不勉.不為酒困.何有於我哉?)歷史記載中孔子從小就喜歡弄一些祭祀的禮儀.而那時的儒家思想似乎全在祭祖.在{禮記}中有五小章在談喪禮.三小章談祭禮!孔子是個務實之人.關於鬼神之說能避則避{論語}(子不語怪力亂神..敬鬼神而遠之)但卻在喪禮這特別重視.那時的儒家也似乎包辦了所有喪禮.在那時這有點低微.也沒什麼地位!
但孔子的(出則事公卿)卻為孔子招來大批門徒.促使取得社會的認同.提高地位.也改變職能和功用.似乎在這奠定了儒教稱呼!
孔子很注重周禮.甚而至周室學禮.當他倡導周禮之時.在周國也遇到老子.可是在那周室沒落之際戰亂紛爭.許多人都快沒飯吃了.那會遵照你的禮數?既然沒錢了又怎會大肆鋪張辦喪禮?在遊列國宣導他的學說時也或許命運乖張.使的孔子放棄這學說.乾脆回去修詩.書.禮.樂.專心辦教育了!
孔子信天命.他自言五十知天命.也或許和老子相談後.決定做教育.對鬼神之祀十分嚴肅面對.儒家學說在戰國時代只是口號.根本起不了做用.各國要的是武力和戰將.所以孔子死後.他的門徒雖也在個國招攬下當為食客謀參議.但地位一樣沒提高!
在此時鄒衍出現了.他的思想在政治主張和儒家太過相似.問題是他還是一個有研究的陰陽家後人也把他列為孟子後儒家代表.在{鹽鐵論}提到(鄒衍以儒術干世主不用.即易以變化始終之論.卒以顯名).或許鄒衍的陰陽家是儒家的變通.至後又變成為方仙道.那時秦始皇求不死之方.找數批方士尋求仙方.到後知道被騙.終引起(坑儒之舉).至此儒教幾乎全軍覆沒.一倒不起!
直到漢高祖時.有一位本秦博士叔孫通.降漢事高祖.他要求與魯國儒生制禮.而這叔孫通知曉變通善阿諛.使得儒家又抬頭提高地位.穩定儒家在朝不倒.但也使(儒)定義已改變了.不算儒家正宗.叔孫通所招來的儒生思想也扭曲了.故在那時司馬遷不承認叔孫通和他的後學.不把他們列入儒林!儒生推變化始終.陰陽災異.所增出來的陰陽家也就不為奇怪了!然而秦漢之際儒生的改變.也正和孔子神話和儒家讖緯化的產生!種下了一連串儒家造神運動的開始!