「娘，妳不要再說了，妳已經跟我說了三天了，我也想明白了，嫁人就嫁人吧。」
「那好，妳想嫁給什麼人？」
「嫁給什麼人，能由得了我嗎？妳一直在提錢，就嫁個有錢人吧。」
「嫁有錢人可是當個小老婆。」
「當小老婆就當小老婆。女人不就這麼回事嘛。」

19歲的頌蓮因為父親過世家道中落，被迫嫁給縉紳陳佐千為四姨太。陳府有一套祖傳規矩，老爺留宿哪位太太房間，會上演捶腳服務與點燈儀式。屋子裡外點上紅燈籠，是榮耀(寵幸)的象徵。頌蓮剛入門，自然備受呵護，卻也感受到其他太太們的敵意。為了鞏固自己的地位，頌蓮很快學會防備與算計的生存之道......

男性。

張藝謀導演的《大紅燈籠高高掛》，劇中老爺權勢極大卻鮮少露臉，大半處於中長鏡頭之外。成了象徵般的存在(無所不在的壓力)，所有面貌清楚的女性，都在爭奪男性的注意力與寵愛。

色彩。

頌蓮一開始的衣服多是白色系，有著純潔意義，後來服裝顏色漸重，代表她的心境變得越來越深沈。三太太的服裝則多是紅色，訴說三太太性情的熱情與奔放。至於片中的宅邸，老爺留宿的屋子內外因高掛的紅燈籠而照得通紅，紅色是性慾、激昂情緒，也是太太們廝殺爭奪的血色。至於俯瞰陳府的鏡頭，多以暗藍色調呈現，屋內的大紅對比屋外的冷色，點出「落選」的太太們，內心的寂寞與淒涼。

府上的規矩。

頌蓮第一天進陳府，管家不斷耳提面命：「老規矩都馬虎不得。」大太太見到頌蓮，也是提規矩，二太太對付三太太，或是頌蓮對付跟老爺有一腿的下人雁兒，同樣搬出老規矩。規矩是陳家世代「男性」訂下的準則，而女人全都服膺在這規矩之下，不敢造次，甚至利用男人的規矩對付女人。《大紅燈籠高高掛》的駭人，在於傳統思維如何根深蒂固地扎根在這群太太們的腦海中，任憑規矩去箝制自身(與其他女性)的慾望和出路。



捶腳點燈。

「別小看這個，以後妳要是要是能天天捶上腳，在陳家妳想怎著就怎能怎著。」二太太。

陳府規定所有的太太們每天傍晚要一起站在門口等候老爺招呼(看他今晚要在哪位太太房裡留宿)、被選中的太太可以享受捶腳服務，並且屋子內外會點起紅燈籠...

頌蓮一開始是瞧不起「捶腳點燈」儀式的，但處在封閉環境的人們，戲看久了竟也就入了戲而無法自拔。為何陳府要有這麼一套複雜繁瑣的「捶腳點燈」儀式？老爺對頌蓮說，捶了腳，身體舒服了，晚上就會更懂得服侍丈夫，又說夜晚點上燈，才能好好看清妻子的臉。

但背後更大的意義是：妻妾們站在門口等候指令，或是捶腳的噠噠聲響，或是燈籠的火光，這些「規矩/表演」，是要讓被點名的女性產生「高人一等」的錯覺，戀上被寵愛的滋味(自以為掌握權力)、是要通過女性們的爭風吃醋來滿足男性(當家)的權力慾望、也是透過這項儀式，讓太太們互相監視對方，只要找到不利於對方的把柄，便會自動將訊息傳給掌權者，以換取自己在家裡的優勢地位。

最厲害的控制，是讓被操控者遺忘自身的困境，彼此勾心鬥角，甘願淪為掌權者的傀儡。

雁兒。

雁兒是陳家的下人，四太太入門時，她沒有給頌蓮好臉色看。原來雁兒與老爺有曖昧，她以為自己總有一天會麻雀變鳳凰，頌蓮的入門算是滅了她的希望。雁兒是個悲劇角色，她的悲劇，在於無法認清老爺永遠不會給她一個名份；她的悲劇，在於受人利用而不自知(二太太一直給她灌輸狠毒的思想)；雁兒的悲劇，也在於以為當上太太，就能過上好日子享清福，完全忽視四位太太的困境，血淋淋的事實就擺在眼前，雁兒卻視而不見(被奢華人生的想像所綁架)，還一股腦地想要往鳥籠裡鑽。

太太們。

「點燈、封燈、滅燈，我真的無所謂了。我就是不明白在這個院裡，人像個什麼東西？像狗、像貓、像耗子，什麼都像，就不像個人。」

大太太年紀最長輩份最高，地位穩固又有長子撐腰，所以不用玩鬥爭遊戲，總是冷眼看其他太太們的廝殺。二太太菩薩臉蠍子心，一邊拉攏頌蓮一邊批鬥頌蓮，明槍易躲暗箭難防，是最毒辣的小人。三太太是戲子，享受過舞台的掌聲與戲迷的愛戴，自然禁不起寂寞，她跟家庭醫師暗通款曲，老爺給不起的愛，自然有別人能給。至於頌蓮，讀過幾年書，姿色也不錯，心態上自認高人一等，卻在走過一年四季，經歷過背叛、冷落、陷害，以及兩條枉死性命，最終失了魂，成了陳府另一個受害者。



殺人了。

「妳看見什麼了？妳到底看見什麼了。胡說八道，妳看見什麼了？妳什麼也沒看見，妳瘋了！」三太太「被自殺」，目睹一切的頌蓮喊「殺人」(真實)，老爺矢口否認還罵頌蓮瘋了(謊言)。多年前的張藝謀導演，或許沒有想過他的電影，有一天竟會與當代香港的狀況如此神似。

四季。

《大紅燈籠高高掛》全片就是一年時間，電影尾聲，五太太進了家門，青春貌美一如前年入門的頌蓮。五太太能否活出不同於頌蓮等人的人生？或者她的入門是另一個悲劇的開端？《大紅燈籠高高掛》令我想起時空穿越劇《闇》，開始即是結束，結束即是開始，層層疊疊的陳府隨著五太太的到來，進入下一個循環的週期。

《大紅燈籠高高掛》展現了張藝謀導演對於色彩與空間與符號的運用能力，大塊面的瑰麗顏色與有些獵奇的影像風格，讓這部中國電影，帶有濃濃的異國情調(會讓我想起《下女的誘惑》)。《大紅燈籠高高掛》的敘事流暢，技術面夠水準，演員群戲非常精彩，飾演頌蓮的鞏俐，剛毅清秀的臉龐，尤其令人難忘。

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