雪儂梭堡為文藝復興時期的瑰寶，由中世紀的塔樓和渾然一體的文藝復興風格建築所構成，完美和諧地橫跨在榭爾河上。城堡四周環繞著廣大的森林綠野，還有兩座主要花園～黛安娜花園(Diane de Poitiers)和凱瑟琳花園(Catherine de Medici)，彷彿擺在綠色首飾盒中的珍寶，那麼光彩奪目讓人愛不釋手。

歷史古蹟之所以能留存，一磚一瓦皆有其背後的故事，雪儂梭堡亦然。第一座在雪儂梭建立的城堡要追溯到13世紀，為馬克斯家族(Marques)所擁有，主要功能為管理謝爾河上的物流運輸。百年戰爭期間，當時的城主讓.馬克斯(Jean Marques)與王室對立將城堡交給英軍，1411年王室平亂後燒燬了城堡。1432年，讓二世.馬克斯重建城堡，建立了護城河的基座和圓塔等防禦要塞。

馬克斯塔(Tour des Marques)

這座高聳的馬克斯塔(Tour des Marques)為馬克斯家族在中世紀僅存的遺跡，前方的古井有著嵌合體紋飾，為馬克斯家族的標誌。塔樓過去曾為紀念品販賣區，現已關閉不再向公眾開放。

正所謂「富不過三代」，古老的馬克斯家族傳到皮埃爾.馬克斯(Pierre Marques)因巨額負債便將城堡轉讓給查理八世身邊的財務大臣～湯瑪斯.博希爾（Thomas Bohier）。博希爾取得城堡後啟動莊園再造計劃，與妻子凱薩琳.布里松(Katherine Briconnet)從1515-1521年蓋了一座新城堡，即為我們現在看到的城堡主體，保留了護城河上的平台可通往新城堡。至於舊城堡部分只留下馬克斯塔和古井。

1524年湯瑪斯.博希爾去世，法王弗朗索一世發現博希爾生前挪用公款，便直接對其繼承人開罰。博希爾的兒子無力償債，弗朗索一世便查封了雪儂梭堡，城堡順理成章變成王室資產。

雪儂梭堡空照圖(網摘)

黛安娜花園(Diane de Poitiers)

1547年，弗朗索一世過世後城堡由亨利二世繼承。亨利二世將城堡送給頭號情婦黛安娜.普瓦捷(Diane de Poitiers)。歷經幾代堡主，雪儂梭堡早已百廢待興、殘破不堪。而有著「永遠的美人」之稱的黛安娜對城堡愛不釋手，精心打理堡內的大小事。她在謝爾河右岸建了一座花園，種植鮮花蔬果，為了保護花園免於水患而修築了高大的石牆。

此外，黛安娜還聘請了建築師菲利伯特.德洛姆(Philebert de L'Orme)建增了一座拱橋，將城堡連結到對岸。雪儂梭堡在黛安娜手中恢復了往昔的榮景，變成王室貴族休憩狩獵的行宮。

亨利二世在世時，黛安娜盡情扮演著女堡主的角色，然而好景不常，1559年國王駕崩，正宮王后凱瑟琳.梅迪奇立即送走黛安娜，將她安置在肖蒙堡(Choumont-sur-Loire)，城堡回歸於王室。這兒變成為凱瑟琳最鐘愛的住所，她在馬克斯塔下方修建了自己的花園，離城堡更近更隱密。

凱瑟琳.梅迪奇花園(Catherine de Medicis)

走進凱瑟琳花園彷彿走進童話故事的場景，配置著灌木叢、高架玫瑰和鮮花的法式庭園，讓人只想放慢腳步好好欣賞。

身為花草控的hana，在花園駐足許久，法式庭園真的美麗又舒心！

幅員遼闊的雪儂梭堡，有限的時間裡還真的無法走遍每個角落，所謂「欲窮千里目，更上一層樓」登上二樓陽台，方圓內的森林、小河、花園盡收眼底，真的美不勝收。

至於城堡內部，又是另一個主題留待下篇再來分享囉～