1943年，攝影師張阿祥、胡裕祥(後排右2及右1)前往望鄉山拍攝林業寫真帖，於大山神社前與林場員工合影留念。

「索道前進的途中，簡直就像搭飛機一樣的一覽無疑，我看了一下高達幾千公尺的險峻地形，覺得自己膽子好大，一邊也被疼痛的強風吹著。這真的是一次美好的登山經驗，我感到無比快樂。」           

                      張阿祥《望鄉山登山日記》

緣起

2012年因為寫書的關係，結識了頭份在地的老攝影師張阿祥，他在日治時期便開業寫真館，留下大量日治時代的歷史影像，其中讓我最感興趣的是拍攝於1943年的《望鄉山林場拾周年寫真帖》，張阿祥與同年好友胡裕祥一起承接日本櫻井組的委託，拍攝許多台灣林業珍貴的照片，也呈現了當時林場聚落的生活。張阿祥相當自豪地說，因為這工作危險又辛苦，沒有日本攝影師敢接，當時27歲的張阿祥和胡裕祥，在險峻的環境下完成攝影生涯的代表作，也成為人生中最難忘的一段旅程。

當時我和張阿祥約定，等書完成之後一起回去望鄉山，可惜還來不及成行，老先生以98歲高齡回到天上的家，成為心中的遺憾，直到今年再度有機會整理張阿祥的照片，意外發現一本用日文寫的望鄉山登山日記，裡面記錄了許多瑣碎的細節，像是如何從苗栗竹南搭火車、巴士、台車、索道到達目的地，沿途經過哪些地方，住什麼旅館，吃什麼料理，總共花多少錢，就好像旅遊指南一樣詳細，彷彿穿越時空回到過去，真是太有趣了!因此我決定履行與老先生的約定，循著日記留下的線索，來一趟重返望鄉山之旅。