2004-11-04 14:59:10Gene Ng@UC Davis
蝨子與人
已絕種的直立人把他們身上的蝨子傳給了我們的祖先，同時也透露了人類的可能演化途徑。
根據出走非洲的理論，現代人在非洲演化出來後，就離開非洲走遍全世界，把當地的直立人等給取而代之。可是有另外一個多地區演化理論認為現代人是從各地獨立演化而出的，並且互相和不同地區的現代人甚至不同人種混血。還有一個理論認為，現代人是從非洲散佈到全世界的，只不過還和當地人種混血，但只有非洲的基因留下來。猶他大學的演化生物學家Dale Clayton認為蝨子可能支持了第三種理論。
Clayton和佛羅里達大學的演化生物學家David Reed等人比較了蝨子Pediculus humanus的粒線體DNA。發現原來有兩支遺傳獨特的蝨子，牠們在1百18萬年前分家。Clayton主張，這兩支蝨子必定來自兩個不同的人類支系，可能是亞洲的直立人或非洲的現代人老祖宗，在兩支人類分家時也順道分了家。這兩支蝨子之所以能夠分化成兩群，是因為牠們長期未曾接觸，意味著多地區演化理論不可能成立。
可是他們的資料卻表示兩支早期人類有所接觸，讓直立人身上的蝨子在3萬人前直立人滅絕之前跳到現代人身上。不過他們的理論有個問題是，在亞洲發現的直立人化石差不多有5萬年老，比他們該接觸前還早得多，除非還有更年輕的化石出土。
Reed準備研究更多的寄生蟲如臭蟲、條蟲和蟯蟲，以期找到相似的線索。至於為何直立人身上的蝨子是怎麼跳現代人身上？可能是打鬥，也可能是撿前者穿過的衣服來用，或者甚至是通過性。他也希望問題的答案可以從陰蝨Phthirus pubis取得，因為牠們主要通過性接觸傳染。
原學術論文：
Reed D. L., et al. PLoS Biology 2, e340. (2004).
--參考來源：
EurekAlert! (10/04/2004) -- Of lice and men
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2004-10/uou-ola092704.php
Scientific American (10/04/2004) -- Tale of Human Origins, Told by Lice
http://sciencenow.sciencemag.org/cgi/content/full/2004/1005/2
news@nature.com (10/04/2004) -- Early man left trail of lice
http://origin.www.nature.com/news/2004/041004/full/041004-4.html
--相關連結：
Reed’s home page
http://www.flmnh.ufl.edu/mammals/
General information about lice research and researchers
http://darwin.zoology.gla.ac.uk/~vsmith/louselinks.html
圖中是蝨子Pediculus humanus，摘自http://www.ksu.edu/parasitology/625tutorials/Arthropods05.html。
本文原刊登於SciScape：
http://www.sciscape.org/news_detail.php?news_id=1631
根據出走非洲的理論，現代人在非洲演化出來後，就離開非洲走遍全世界，把當地的直立人等給取而代之。可是有另外一個多地區演化理論認為現代人是從各地獨立演化而出的，並且互相和不同地區的現代人甚至不同人種混血。還有一個理論認為，現代人是從非洲散佈到全世界的，只不過還和當地人種混血，但只有非洲的基因留下來。猶他大學的演化生物學家Dale Clayton認為蝨子可能支持了第三種理論。
Clayton和佛羅里達大學的演化生物學家David Reed等人比較了蝨子Pediculus humanus的粒線體DNA。發現原來有兩支遺傳獨特的蝨子，牠們在1百18萬年前分家。Clayton主張，這兩支蝨子必定來自兩個不同的人類支系，可能是亞洲的直立人或非洲的現代人老祖宗，在兩支人類分家時也順道分了家。這兩支蝨子之所以能夠分化成兩群，是因為牠們長期未曾接觸，意味著多地區演化理論不可能成立。
可是他們的資料卻表示兩支早期人類有所接觸，讓直立人身上的蝨子在3萬人前直立人滅絕之前跳到現代人身上。不過他們的理論有個問題是，在亞洲發現的直立人化石差不多有5萬年老，比他們該接觸前還早得多，除非還有更年輕的化石出土。
Reed準備研究更多的寄生蟲如臭蟲、條蟲和蟯蟲，以期找到相似的線索。至於為何直立人身上的蝨子是怎麼跳現代人身上？可能是打鬥，也可能是撿前者穿過的衣服來用，或者甚至是通過性。他也希望問題的答案可以從陰蝨Phthirus pubis取得，因為牠們主要通過性接觸傳染。
原學術論文：
Reed D. L., et al. PLoS Biology 2, e340. (2004).
--參考來源：
EurekAlert! (10/04/2004) -- Of lice and men
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2004-10/uou-ola092704.php
Scientific American (10/04/2004) -- Tale of Human Origins, Told by Lice
http://sciencenow.sciencemag.org/cgi/content/full/2004/1005/2
news@nature.com (10/04/2004) -- Early man left trail of lice
http://origin.www.nature.com/news/2004/041004/full/041004-4.html
--相關連結：
Reed’s home page
http://www.flmnh.ufl.edu/mammals/
General information about lice research and researchers
http://darwin.zoology.gla.ac.uk/~vsmith/louselinks.html
圖中是蝨子Pediculus humanus，摘自http://www.ksu.edu/parasitology/625tutorials/Arthropods05.html。
本文原刊登於SciScape：
http://www.sciscape.org/news_detail.php?news_id=1631