『東坡肉之往事』

就在醫生的提醒下，老妻對我的飲食非常嚴格的限制。每每看見別人在餐廳點東坡肉或滷豬腳，我都會不自覺的吞下口水。三月不知肉味，好想學那馮讙彈劍高唱：「長鋏歸來兮，食無肉！」。話說在兩天前，老五送來一支巨大的麻竹筍，又肥又大正是滷肉的好搭擋。於是我向老妻提出建議，不如將前段打湯後段滷肉。

老妻知在這段時日裡，我們素餐無肉，肚內的饞蟲蠢蠢欲動。因此她法外施仁，要我將那竹筍去皮切塊備用，看樣子這頓滷肉是吃定了。從小我和竹筍就有不解之緣，瑪拉邦阿姐帶著我，在桂竹林內烤筍飯的往事永難忘記。家窮之時，在友人家幫工掘竹筍的童年更是刻骨銘心。或許就是這份機緣的導引，管它是綠筍麻筍桂竹筍或苦筍，只要有料，我至少可以作出百種以上不同的吃法。

　　記得某日與大表哥上山砍柴火，我們帶著便當出門。兄弟倆雖然不想帶它走，可是姨丈眼睜睜的盯著我們，所以忍耐包好放入背袋內帶走。當時經濟光景不好，便當內的菜不是醃蘿蔔就是鹹酸菜，怪不得表哥埋怨半天不想帶飯。表哥邉走邉埋怨，走到山口他還嘮叨不休。走到自己的山坪邉，放下揹袋各自尋找乾枯的相思樹砍伐。

我們先將乾枯的枝枒撿拾成堆再捆成擔挑回家去，粗大的樹幹留於原地，等待大人有空才去鋸伐破成小塊挑回家中燒用。正當我們忙得不亦樂乎之際，一隻碩大野兔自枯樹洞內竄出來。表哥眼明手快，一記「柴刀飛頂」硬是將牠擊斃於當場。兄弟倆雀躍高興，這下有肉可下飯了，不必再為酸菜蘿蔔皺眉頭了。

兄弟倆開始忙碌起來，表哥將兔子帶至水畔處裡，我則忙著用石頭搭地爐。趁著空檔，我又去竹林內挖兩支竹筍，順便到工寮內拿醬油和鐵鍋。回到空地立即將竹筍去殼切塊，生火燒鍋將竹筍汆燙去菁味。準備就緒，表哥已將處裡好的兔肉拿過來剁塊，入鍋汆燙去腥再換水與竹筍同煮。

　　沸滾收水加入鹽巴醬油，表哥又去水畔挖些水薑頭，順帶摘回一大把九層塔和紫蘇，夯不啷噹煮成一鍋。掩上鍋蓋稍燜一下，掀起鍋蓋香氣四溢。約摸過了半小時，我們坐地大塊朵頤，一口兔肉一口白飯，吃得我們滿腹舒適。飽餐之後略事休息，挑柴回家腳步都輕鬆起來了。

　　正沉迷於往事當中，妻已從市場帶回一大塊五花肉。她忙著燒開水燙肉去腥味，然後用沸油逼炸走油。起鍋之後切成兩吋大方塊，兩塊對疊再用乾瓢瓜絲札緊。她將肉一塊塊排入，用筍塊為底的陶鍋內。注入適量的蠔油醬汁和蔥段，對上清水，快火燒滾之後才轉文火慢燉。最後放入冰糖續燉至肉皮晶瑩秀色，用筷子輕戳即爛便可熄火。

　　當晚一大海碗的滷肉上桌，一人一塊大塊朵頤。肉爛肥瘦恰到好處，入口即化滋味香美。一口白飯一口肉，大夥吃得眉開眼笑樂呵呵的。而那些舖於鍋底的竹筍塊，甜美順溜甘潤可口。碗公很大裝量不少，但大夥的筷子動作也不怠慢。轉眼之間便被挾夾一空。吃飽撫撫肚皮舒暢無比，不禁随口吟出蘇東坡：「無竹令人俗，無肉使人瘦」的名句來了。  【2012-05-25修稿】