『清涼退火的青草茶』

　　同學阿布拉家住萬華火車站附近，他爹繼承三代中藥房「xx堂」。這家中藥房其實是草藥店，常年以來以販賣乾燥與新鮮草藥為主。由於歷史悠久口碑不錯，每天要店裡人潮進出忙碌，生意火紅得令人眼紅。尤其是在瘟疫流行期間，他家的草藥更是利市百倍。全家人投入忙碌之中，猶未能應付來此買藥之人潮。

　　每年夏天一到，北台灣的天氣熱得令人難受。此時阿布拉慈心大開，總會邀請我們去他家喝杯青草茶解暑。他家的青草茶和苦茶甚孚眾望，家喻戶曉，人人都喜歡喝它。這家的男男女女、大大小小、每日在耳濡目染下，對於草藥茶經琅琅上口，個個儼如藥草行家似的。

　　阿布拉是家中長子，從小就被要求熟讀本草綱目。每年寒暑假到來，還得揹起藥簍子，跟隨父親到處去採摘藥草。因此，在我們班上他有個綽號叫「郎中」。據阿布拉的父親告知，他家的青草茶氣味芬芳與眾不同，但非祖傳秘方，而是他自己多方研究下調配出來的處方。

　　他說：坊間的青草茶或苦茶，配方大同小異，而且都還強調是祖傳秘方。其實，消暑用的妻草茶或苦茶，講究的是口感的被接受程度。而口感則是取決於藥草的品質，以及其「殺青」與「乾燥」之加工程度。它需要利用高溫來控制藥草發酵，藉以保持乾燥後之藥草品質。

　　阿布拉他爸爸游老爹還說：「青草茶與苦茶滋味之好壞，藥草的乾造成度很重要。傳統的方法採以日曬，此法無法控制其水分含量。最好以高溫殺青方法，以其溫度充分『烘焙』藥草，這樣便可維持品質一致增進口感。此外，搭配調理的甜份應該使用『黑糖』。」

　　游老爹說：「黑糖是味精加工的粗糖，它的原始糖味馨甜芬芳。黑糖具有解暑功效，更能讓藥草釋放出香味。因此，在調理青草茶和苦茶之時，加入適量的黑糖是有加分的效果。」游老爹雖然只有中學畢業，可是他的藥理學問來自傳承，加上他喜歡接受新藥理之洗禮，所以在中藥界名聲不錯。

　　青草茶有潤喉益肺功效，解暑退熱更是一把罩。夏日炎陽下喝上一杯，冰鎮過的青草茶或苦茶，涼涼喝下肚裏，瞬間令人心涼脾肚開，再濃之暑熱頓然消逝無蹤。走在大太陽下，精神舒爽兩眼發光。它是傳統之清涼劑方，更是大自然賜與之飲料。古早味之傳承，永遠是庶民之最佳消暑茶飲。

　　游家的清草茶和苦茶，禮尊古法藥理炮製之外，特別注意藥草之選擇。怪不得每年夏天一到，他家的藥茶銷路暢旺。而老爹親自調理的作品，在市場上永遠是一枝獨秀。台灣有句老話說：「見青就是藥」，其意即是強調藥茶之根本在於青草，但有些不肖商家參以雜物調配，真是丟盡草藥之臉。

　　有人以為「青草茶」必具苦味，越苦越見其功效。其實不然，游老爹說：「青草茶不一定要苦，苦也未必代表具有降火消暑之功效。唯有恪遵藥理調配，加以悉心研究其滋味枝調整，這才能夠說服廣眾之味覺。」信哉斯言，一語道破青草茶之真諦矣！  【完】