『豆腐羹與金瓜嬸』

金瓜叔是村子裏的英雄人物，拳腳俐落人又心善，曾經一人對付數十漢子而名震江湖。中央市場的菜蟲時常欺負菜農，只要讓他遇上絕不輕饒。當年鄉下的環境衛生極差，霍亂天花橫行於農村。這年河對岸的小鎮流行瘟疫，大家退避三舍唯恐閃避不及，只有金瓜叔夫婦穿梭其中推衣解食。

這回瘟疫期間他們是對岸與村人的精神支柱，瘟疫遠離之後，金瓜叔順理成章的膺選為村長。可惜好人不長命，瘟疫過後第二年泛洪日，洪水沖垮了堤防也帶走了金瓜叔。豪雨停腳溪水消退，金瓜叔的屍體出現在黑柴橋畔的排水溝中。洪水將他帶走生命之外，並還將他弄得體無完膚。

他的逝世，留下金瓜嬸和三個嗷嗷待哺的稚子。在她處理完金瓜叔的喪事之後，立即收拾起悲哀，勇敢的走向明天。她們一家人過著困頓的日子，為了生計容不得悲哀竟日。她到環河路的二手貨攤，買回一套賣熱食的生財設備。瓢、盆、鍋、碗、盤碟、笟籬、一應俱全。長子不知母親要這些東西做啥麼？只有默默跟著母親前進。

　　三天後她來找我，希望能夠幫她寫塊招牌。我的字還算工整，加上年輕愛現，半小時不到我以幫她寫好招牌。仔細端詳字體，雖無龍飛鳳舞之筆法，但也可以觀瞧。這塊招牌只寫「豆腐羹」三個巨大字體，白底紅字非常醒目。

　　開幕當天舉辦兩個小時免費試吃，十一點鐘開始正式營業。母親與我在廚房幫忙，她與金瓜嬸負責外檯。我與金瓜嬸的兒子坤章用薄鐵片，將一盤盤之豆腐切成細條備用。此外，我們還將剝好之洋蔥切丁，並將青江白菜與筍子切成細絲。調味料有柴魚片、金勾蝦米、鹽糖味精、以及五香粉、胡椒粉、黑醋、醬油、辣椒醬、樣樣不缺。

　　金瓜嬸利用深鍋爆香蝦米和蔥丁，加入熬煮一天的高湯，沸滾之後將佐料依序放入。她一面用長杓攪動鍋內湯料，一面試著甜鹹覺得沒問題，這才將鍋火降低保持沸滾。吉時一到豆腐入鍋稍加勾芡，濃稠恰到好處開始進行試吃。門外試吃者早已大排長龍，但聞廚房傳出湯杓敲聲，試吃於是焉開始。

人多應付迅速，但是站立半天我與坤章雙腿站得鐵硬。母親與金瓜嬸忙著裝碗送吃，大家忙碌得天昏地暗。只見試吃者一個接一個連續不斷，大夥忙得幾乎累翻。不過試吃者個個笑顏逐開，滿意神情溢於言表。十一點整鞭鞭炮聲響起，第一批試吃終止。

休息十分鐘不到，第二波試吃開始，大夥兒又投入忙碌之中了。一小時經過，第二鍋的豆腐羹已經見底。幸好試吃時間中止，隊伍人潮哄然而散。從此之後金瓜嬸的豆腐羹打響名號，遠近食客雲集，生意欣欣向榮，直到她七十高齡猶掌杓不輟。

回憶在那段艱困的歲月裏，家家幾乎都是貧窮困厄。因此，吃碗豆腐羹可算是一種奢侈的享受。初期的經營期間，我們很關心金瓜嬸的生意。我經常會去廟口巡梭，留連在金瓜嬸的攤位附近，假裝坐在榕樹下乘涼，其實，我的雙眼餘光，仍不時的偷瞄著，客人在吃金瓜嬸的豆腐羹情景。 【2012-02-25修稿】

照片-老樹下飲食攤-[網摘]。


照片-攤攤高朋滿座-[網摘]。


照片-阿桑豆腐羹-[網摘]。


照片-海鮮豆腐羹-[網摘]。