『友誼竹筍情』

初中同學林文正（化名），家住五股鄰近的林口台地。他家擁有一大片的綠竹筍林，每年筍季來臨我都會去他家打工。林家的竹筍每年產季有兩期，前期從端午節至七月中元普渡左右。這段期間出土的綠竹筍，口感鮮甜脆嫩最是好吃。無論生吃熟吃皆爽脆適口，煎炒煮湯好吃得不得了。

我喜歡吃清炒的竹筍，這樣最能吃出原味。時下人流行涼筍沙拉，但我寧願生吃清炒，尤其今年天候乾燥雨少，嫩筍之甜度將會更甜更順嘴，保證一吃就會上癮。初中畢業之後，我們各上高中，每年只有在寒暑假才見面。不過上了高中之後，我到他家已成為熟客不載入林掘筍啦。

　　每次去林家探訪，午餐或晚餐都會有不同的竹筍料理上桌。特別是在筍期尖峰時間，花樣更是多得令人應接不暇。最常見的涼筍和排骨筍湯或筍塊雞湯，這會兒見不到了，倒是清炒或三杯味道獨特入口香淳。林家有道不傳絶味，那就是利用嫩筍尖與東坡肉同燒，越燉肉越爛入口即化。筍肉飽吸肉汁精華沁入筍內，入口香汁四溢華潤無比。

　　林家父執來宇伯曾教我如何選筍？老人家年紀八十有餘，神采奕奕聲音宏亮。他說：剛鏟下之筍切口處會流出汁液，筍農為保品質不變，立即將切口處在土面拖幾下，好讓泥土保護汁液慢速外流。來宇伯說：一般買筍人都誤以為切口帶泥就表示竹筍新鮮，其實未必。因為一些不肖筍農，常將過時三五天以上之竹筍，加工抹泥以利銷售。購買時只需用指甲輕按切口，嫩老利可辨之。

　　其次是用手的感覺掂一掂竹筍重量，重量越沉者表示內涵水分越多，水多之竹筍品質不會差到哪裡。筍重越輕表示出土越久，其汁液已經流失不少。所以用手掂重量，不是行家不懂此法。再者，筍體筍尖之顏色也可供作參考，呈綠色者表示它出土久，要不就是筍位之覆蓋不夠。

　　這種「出青」之竹筍，味苦不太好吃。但若懂得去青或與肥肉同煮，其實味道野蠻不錯的。來宇伯說到這裡停下來點煙，我以為還有許多秘訣要教我。誰知他點完煙便無下文，我好奇問他還有秘訣嗎？他說就只這些而已，差點没把我的眼鏡跌破。

　　綠竹筍只要新鮮，煎炒煮炸或紅燒或熱烤滋味都棒。如果一次買太多無法一次吃完，最好用廢報紙包緊套上塑膠袋，放入冰箱保存一星期都沒問題。當我正在思筍之際，門外傳來老兵的呼叫聲音，我快步走出去見他。天啊！這次林家送來的份量比往年多，支支竹筍都呈金黃顏色。拿入手中沉甸甸的，品質之佳不必多說。

　　今年雨少竹筍又逢豐收，價錢低掛筍農叫苦連天。回家之前，林家主人吩咐我多載些竹筍回家。可是我已人老不堪負荷，所以只載一些意思意思。同學還在拼命擠裝入袋，我卻頻說說這樣就夠了。望著那一大袋的竹筍，心想著：雖然有筍可吃心情不錯，可是想到林家今年豐收無法銷出，一股興奮之心情頓時又涼了一半。 【完】