一直只曉得草海桐的花朵是小巧玲瓏的白色小花，倒不曾注意過這小白花有什麼特別之處，沒想到它是罕見的半邊花，像是一朵花被朝中央剖了一半，朵朵皆如此。

　如果不被對切一刀，這一朵小花應該是由十個花瓣所組合，小小的花瓣，片片還都鑲著白色蕾絲精心打扮一番。只不曉得它為何像月餅被對切了一刀，每一朵花都只剩半邊，五個花瓣。

　小小白石莊裡種了兩批草海桐，第一批剪了枝來直接扦插，插了七、八枝枝幹，辛勤澆水，只活下一株，但這也夠了，它本是灌木，一株已形成一個小群落。另一批則是朋友相贈之苗，一共七株，都已發了根，在出水口的小坡上隨手挖幾個洞栽進去便都活了，兩批都分別開了花，活得非常有精神。

直到有朋友為我們說了個關於這花的傳奇故事，說這花是一位痴痴站在海岸等候情郎歸來的公主的手變成的，瞬間對這花有了新的定義，和新的情感，再看它，覺得這公主好痴心，也覺得這花還真像極了小女孩的手掌，迎風一吹，日日夜夜對著海招手。

任何植物自有它長成當今這般模樣的緣由，人們賦予它故事，讓它從此披上了無形之外衣。

但自從人類科技文明運用在植物身上之後，許多植物的樣貌已非自然因素演化而成，一夜之間，或許它就改變了數千年數萬年的形狀、特性，被迫依著人類的需求和愛好而改變了。

小小的公主之手，幸好至今仍未被人類科技專家所盯上，否則誰曉得它會不會被改得出現了十個花瓣？或是將小手放大十倍，變成真人手掌的尺寸。

科技如果繼續漫無限制應用在動植物改造上，或許造物之神有一天下凡來巡視祂所造之萬物，會懷疑自己來到另一個星球了。這是我堅持著欣賞草海桐枝頭小小手掌的理由之一。

（刊登於２０１２／１０／２８人間福報邱傑人間植物禪專欄）