我到國立新竹生活美學館評審一個比賽，到的時間稍微早了點，順道逛進美學館附近的關聖帝廟參觀，這座廟是具有兩百多年歷史的三級古蹟，最近才完成重修，幸好大致維持原貌，這便是新竹市的特色吧，古蹟多，連市政府都是古蹟。而且新竹人戀舊，總會千方百計保護古老建築，不像桃園縣，縣政府、縣議會、武德殿、…再多的美麗古老建築也一直拆不停，拆光光。

根據市政府資料，新竹關帝廟建於西元一七七六年，由當時的淡水廳同知王又弼所倡建。一八七一年淡水廳同知周武濂目睹關帝廟年久失修，而當時國庫空虛，公費無法支應，所以勸說地方人士自行募捐整修。一九四九年重新整修。一九六七年又再度重修，最近的一次重修工程目前大致完成，只剩牆外古色古香的賣店街屋還有少許工程還在施工中。

重修完成後的關帝廟，依然維持古貌形制，例如採用三川殿的步口廊柱，並未使用一般廟宇所見的龍柱，而兩側的龍虎堵也沒有華麗裝飾，廟宇顯得莊嚴肅穆。廟門沒有畫門神，而且還有突起的門釘，大大不同於其他廟宇。據說廟中匾額多為軍方所贈，充分顯現其武廟的性格。

台灣的廟大多一廟多神，用意或許是方便信眾參拜吧？關帝廟在一九七七年增祀民族英雄岳飛，以關岳合祀而更名為武聖廟，並於後殿祀文昌帝君，所以每逢考季，來往的學子絡繹不絕。正殿的一側，我看到另有一格局較小的廟，拜的是關公的座騎赤兔馬，連馬也受到如此尊崇，可以看出台灣人性格上的寬闊。這使我想到美濃一座土地公（伯公）廟，一廟兩香爐，由來是這廟附近的土地公廟改建時借厝於此，等到新廟完成，客人移駕回府，本地人卻保留了客人所用的香爐繼續上香祭祀至今，真是太有人情味了。

關帝廟內有多座石碑，看上頭年代，有多面是清朝時期所留，至今大致仍保存得十分完整。有意思的是正殿上方，左右各有一位天使的彫像，關公的廟，有兩位長著翅膀的天使左右環衛，真不知兩百多年前人們是如何的思考方向？

新竹生活美學館原名省立新竹社教館，十年前我曾在這兒舉辦過一場畫展，原打算當做巡迴展的第二站（首站在我的小學母校舉行），不料大部份作品竟都賣光了，往後去多倫多等地展出時，只好大量補充新作。這一回來評審，看到工作人員親切認真，忍不住想到是否也該再來辦一場展覽，畢竟已經十年了。但是否真要來辦也得看機緣，急不得也勉強不得啦。