走在人生路上，只要你願意，無時無刻都能學習。

彭博報導，許多如今在餐飲業發光發熱的主廚、餐廳經營者、調酒師，
過去都曾有過很多稀奇古怪的打工經驗，
好比擔任牙醫診所助理、爬上屋頂塗瀝青、在遊樂園操作碰碰船等等，
許多看似與飲食八竿子打不著的工作，卻都讓他們學會了受用一輩子的道理，
甚至對日後在餐飲產業的工作大有幫助。

芝加哥 Girl and the Goat 餐廳共同擁有人 Stephanie Izard
廚藝實境秀《頂尖主廚》第四季冠軍，
芝加哥 Girl and the Goat 餐廳共同擁有人 Stephanie Izard 某年夏天在亞利桑那州杜桑市的 Olive Garden 餐館中午時段打工的經驗，讓她明白了餐飲服務的根本。

「我到現在還記得生日歌怎麼唱，」她說，語氣裡流露著得意，
此外她也很驕傲自己當時在甜點擺盤訓練時表現得最好，
「我那時候學到甜點拼盤裡的奶油乳酪可以弄得像冰淇淋一樣。」

然而，那份工作其實很短暫。
「沒人想在外頭高達華氏 115 度（約攝氏 46 度）時出門吃午飯，
所以我經常被砍班。」她說。即使如此，她還是學到了重要的觀念。

從打工中學到什麼？
「Olive Garden 的宗旨是：熱食要熱，冷菜要冷，錢要入銀行，廁所要乾淨，」Izard 回憶，「這一切都說得對！」。
然而最重要的是，Olive Garden 教導她維持一致的重要性，
「當時有張製作沙拉的標準流程表：每位客人給兩個番茄、三塊麵包丁，
義式臘腸則是每兩人一片，敘述非常明確，而且永遠不會變，
這樣也能節省食材成本。」

Toups’ Meatery 餐廳主廚兼經營者 Isaac Toups
紐奧良餐廳 Toups’ Meatery 的主廚兼經營者，
以自製熟肉聞名、性格桀驁不馴的 Isaac Toups有過最不尋常的暑期工作經驗——在他爸爸的牙醫診所打工。
「年紀越大，獲得的任務就越複雜。
十八歲的時候，我開始和叔叔還有其他牙技師一起做假牙。」
但 Toups 的爸爸並不喜歡當牙醫，也從來不會要求他的兒子繼承衣缽，
「我們家有四個小孩，兩個成為牙醫，兩個變成廚師。
我們總是開玩笑說我們是異常迷戀口腔服務的一家人。」

從打工中學到什麼？
「那時教給我很重要的職業道德，而且我發現我在手作方面真的很在行。
烹飪也是講求手工，所以過去的經驗給我自信進入廚房。
我也喜歡烹飪背後的科學。」

紐約現代美式中菜餐廳 Tuome 主廚 Thomas Chen
紐約的美式中菜現代料理餐廳 Tuome 主廚 Thomas Chen 過去的際遇活脫就像是部青少年電影，但從長遠角度來看，
他「出演」這樣困窘的青少年角色卻是值得的。
「我高中暑假在電影院的櫃檯打工，」他回憶，
「我必須穿著制服賣爆米花、熱狗給我的朋友和同校同學。
那真是尷尬到不行，尤其是對青少年來說。」

從打工中學到什麼？
「那份工作其實也有兩個好處：包含便宜的電影票，以及讓我學會厚臉皮，
這對我日後在廚房工作很有幫助。」

芝加哥餐飲集團 Boka Restaurant Group 共同創辦人 Kevin Boehm
Kevin Boehm 是以芝加哥為中心的餐飲集團 Boka Restaurant Group 的共同創辦人。
1990 年代初，他在佛羅里達州的 Emerald Falls 遊樂園找到一份工作，
「我現在還會想起碰碰船和兒童遊戲區裡，一堆孩子在哭喊和亂丟東西，
還有一天播放 85 次的那首老歌，」
Boehm 說，「我後來再也無法聽那首歌。」即使那段時間不好過，
但到了那年夏天尾巴，他卻靠自己得到遊樂器材操作員中最好的工作，
「我那時候去到賽車區工作，收入甚至比那些資深得多的人還好，」
他驕傲地回想著，「我一直都是很有競爭力的人。」

從打工中學到什麼？
「藉由努力和野心，你可以爬升的很快，並且成為領導者，」
他說，「同樣的，工作時也必須保持頭腦清醒以及準時。」

Thompson Nashville 飯店主廚 Nathan Duensing
很多美國小孩會在暑假賣檸檬飲賺零用錢，Nathan Duensing 也不例外，
但他的任務卻更艱難。
於 Thompson Nashville 飯店掌管兩間餐廳的他，
曾經在嘉年華活動擔任媽媽的助手，擺起賣檸檬飲的攤子。
「我必須推著推車，載著一整缸的檸檬飲到處販售，一杯一杯賣。
每天過了中午，所有的東西就都黏到不行，」他想到還會微微發抖，
「連錢都黏黏的。但我到現在還留著那份食譜，那絕對是我的最愛。」

從打工中學到什麼？
「賣檸檬飲讓我學會有邏輯地一次準備大量的食物。
即使是在那個年紀，我也享受著計算每籃檸檬能做出幾加侖的飲料。
如今那些算數經驗就派上用場了。」

知名調酒師兼酒吧經營者 Neal Bodenheimer
Neal Bodenheimer 不但是調酒師，也是兩間紐奧良知名酒吧的經營者。
大學時期的他在德州郊區的熱門餐廳 Hudson’s on the Bend 打工，
但他並非在「餐廳裡」工作，而是負責在奧斯丁地區的雜貨店舉辦試吃活動，
銷售餐廳的調味醬汁。

從打工中學到什麼？
「我搞懂兩件事：只要有話題，我就很喜歡和陌生人對話，
而且我熱愛挑戰向人們推銷非日常必需品。這兩點都對我的職業生涯大有幫助。」

波士頓 Little Donkey 和 Toro 餐廳主廚 Jamie Bissonnette
「我有過最慘的暑假打工經驗，」在波士頓經營 Little Donkey 和 Toro 兩間餐廳，曾獲詹姆士比爾德獎的主廚 Jamie Bissonnette 說，
「我十三歲那年，我在五金工具行看上一把要價 80 美元的瑞士刀，」
他回憶，「那間店是我父母的朋友開的，
所以他們讓我在那裡打工一個禮拜以換取那把刀，
那週我每天從早上八點到晚上六點（每小時休息十分鐘）
都待在屋頂上塗抹瀝青。」

就像你心裡想的，「八月天待在屋頂上簡直要命。」
Bissonette 說。但辛苦終究是有回報的，只不過很短暫，
「那週結束後，我拿到了那把刀，但兩個禮拜後就被偷了。」

從打工中學到什麼？
「我發現你必須為了人生中渴望的事物付出極大努力，」
他回頭想，「且永遠不要把你得到的成果視為理所當然，
因為可能在眨眼一瞬間又全部失去。」

紐奧良 Willa Jean 餐廳主廚 Kelly Fields
紐奧良的 Willa Jean 餐廳主廚 Kelly Fields 則選擇了比較普通的暑期打工，
「我以前會幫鄰居修剪草皮，」
她說，「那個時刻讓我學到氣味對於經驗有多重要。」
即使到現在，Fields 聞到修剪草皮的味道仍會讓她想起那段時光。
（氣味和記憶是密不可分的。）不過，Fields 也說了，
「我印象中最辛苦的工作還是在紐西蘭，於產季採收橄欖的時候。」

從打工中學到什麼？
Fields 學會「為餐廳客人創造味覺以外的感官體驗，
確保他們能聞到麵包、糕點、料理的香氣。連結各種感官感受很重要。」
另外，「為了一顆該死的橄欖所付出的勞力，
也讓她徹底學到不該把生活中任何一件事視為理所應當。」

洛杉磯 Lucques、A.O.C. 和 Tavern 餐廳主廚 Suzanne Goin
身為南加州名聲最旺的主廚之一，
榮登詹姆斯比爾德基金會美國飲食名人堂 (Who’s Who of Food & Beverage)
的 Suzanne Goin，於洛杉磯經營 Lucques、A.O.C. 和 Tavern 等餐廳。

但她也是從基層做起的，
大學時代她在加州比佛利山莊的 California Pizza Kitchen 工作，
「我擔任接待時學會外場的一切營運，以及如何面對奧客。」

從打工中學到什麼？
「我學會的是，有些人天生就是銷售員的料，但我不是。
我想待在廚房裡製作食物，而不是必須負責銷售的外場。」

紐約 Num Pang Kitchen 餐廳主廚與共同創辦人 Ben Daitz
如今在紐約 Num Pang Kitchen 餐廳身兼主廚與共同創辦人的 Ben Daitz，
90 年代時曾在麻州一家改裝郵購汽車零件倉庫工作，那裡沒有冷氣，
「我們必須從印表機拿起訂單，在偌大的倉庫裡四處奔走，
整天噴著汗完成所有訂單，」Daitz 說，
「那真是我做過最累的打工了，最低薪資、體力勞動，
和一點也不少的工作任務。」

從打工中學到什麼？
「那份工作之後，我發現我再也不想做那種單調乏味的工作，
每天的工作都一模一樣。所以啊，我最後落腳在最有活力的產業。
對餐廳經營者而言，沒有兩天會是一樣的，每天都有新的任務要面對，
或是新的問題要解決，絕對能讓我的腦子不停運轉。」

不管回憶是好是壞，每一段人生經歷都會讓人獲得某些經驗，
而這也不侷限於打工，任何形式的遊歷都可能形塑你的價值觀。
例如 Open Table 報導，
紐約 Storico 餐廳主廚 Tim Kensett 在倫敦餐廳 River Café 工作的那段時間，
「每年十月底、十一月初都會去義大利參與橄欖油採收季節。
那是我們餐廳的重要活動，整個廚房團隊接連三、四天拜訪不同橄欖園，
從卡佩扎納 (Capezzana)、富迪 (Fontodi) 到塞萬皮納 (Selvapiana)
品嚐各種橄欖油，選出餐廳要用的款式。」Kensett 說。

這樣的經驗對 Kensett 主廚帶來深刻影響，促使他想將這種做法帶進紐約的餐廳，再加上他身邊幾乎 99% 的人都沒去過，也不可能有機會去義大利，
更加深他舉辦類似活動的動機。
於是去年十一月，他帶著副主廚一起到托斯卡尼卡佩扎納待了三天，
幫忙採收橄欖、看當地人製作橄欖油，品嚐新鮮初榨的油品，
另外當然也不能放過品酒。「我會盡量維持這樣的年度朝聖之旅。」Kensett 說。

這些餐飲業的佼佼者，過去大概也沒料想到自己會走上餐飲之路；未來是無法預測的，但只要好好珍惜，每段走過的路都會成為未來的養分。