香草莢濃郁香甜的氣息，能為各式各樣的甜點甚至鹹食料理增添高雅的風味層次。然而，要價不菲的香草豆莢，該怎麼運用到極致才不浪費呢？

Food and Wiine 報導，身兼主廚、電視主持人與食譜書作者的 Alex Guarnaschelli 是個名符其實的香草迷，「首先就是把香草放在砧板上，劃開豆莢刮取香草籽，」Guarnaschelli 說，「香草籽就是你花錢的原因啊，70-80% 的風味都來自於此。」這些或許你都會了，但她還要與大家分享讓香草莢物盡其用的五個好方法：

香草風味糖與糖漿
「你可以把豆莢放進砂糖裡，做成香草風味糖，或是做水與糖一比一的簡單糖漿。待其冷卻並泡製幾天，大功告成後可以加上少量檸檬汁與氣泡酒，
送自己一杯美好的春日調酒。」Guarnaschelli 說。

來點酒精
雖然不少人會直接把豆莢丟棄，Guarnaschelli 會讓它們發揮效用。
「切開後的香草莢可以泡在波本酒裡，經過數週醃泡與觀察後，
香草莢本身與波本酒都能運用，」她說。
「或乾脆把香草莢丟到香草精裡，這樣兩者能互相交融，一舉兩得。」

強化乳製品風味
對 Guarnaschelli 來說，乳品與香草的經典組合是運用香草莢的最佳方式。
「香草莢最棒的棲身之處是不會和一堆多餘風味混雜的地方，」她說。
「任何與乳製品、優格、牛奶、鮮奶油或蛋，任何卡士達醬或雞蛋布丁甜點，
怎麼可能會失敗呢？」

為各種調味品增添風味
「我曾把香草豆莢丟進芥末裡，」Guarnaschelli 說。
「不是什麼瘋狂粒狀的，只是普通的第戎芥末醬，結果和鴨肉很搭。
在鴨肉上塗抹一些香草芥末，配幾顆烤李子，
當風味融合在一起就成了令人喜愛的鹹甜滋味。」

香草莢也能吃！
一旦香草莢已經物盡其用，還能做成很棒的點心。
「你可以徹底瀝乾水份，好好切開香草莢並把籽刮得乾乾淨淨，
再以華氏 250 度（約攝氏 121 度）烘烤數小時，」她說。
「烤好後，豆莢會十分脆口，直接吃都行。
不管是直接吃或是滾上一層砂糖、撒些檸檬或橘子皮都很美味。
說真的，又簡單又好吃。」

因為珍「貴」，香草莢總是讓人特別珍惜，想盡辦法用到極致，
或許這樣的精神應該發揮在所有食物上，這樣不但能減少浪費，
或許還能激發新靈感呢。