中醫學認為南瓜性溫味甘，入脾、胃經。具有補中益氣、消炎止痛、解毒殺蟲的功能。

常吃南瓜，可使大便通暢，肌膚豐美，尤其對女性，有美容作用，清代名臣張之洞曾建議慈禧太后多食南瓜。南瓜還可以預防中風，因南瓜裡含有大量的亞麻仁油酸、軟脂酸、硬脂酸等甘油酸，均為良質油脂。治療高血壓，可炒南瓜子吃，每日用量以20—30克為宜。俗話說“藥補不如食補”。近兩年，隨著國內外專家對蔬菜的進一步研究，發現南瓜不僅營養豐富，而且長期食用還具有保健和防病治病的功能。據資料顯示，南瓜自身含有的特殊營養成份可增強機體免疫力，防止血管動脈硬化，具有防癌、美容和減肥作用，在國際上已被視為特效保健蔬菜。

南瓜所含的Β-胡蘿蔔素、維他命C和E等皆具抗氧化力，且可抑制癌細胞生長；黃體素也除了具有抗氧化力，還能預防肺癌、子宮癌、乳癌、皮膚癌、大腸癌、食道癌等癌症；酚、硒可防止癌症發生及惡化；甘露醇可降低腸病變；此外，南瓜含鋅量很高，常吃可以預防攝護腺腫大或病變產生癌症。南瓜肉及種子如與其他蔬果（如波菜、A菜等）一起食用，可在人體內產生加乘效應，能中和農藥、亞硝酸鹽及重金屬等物質，更可以使免疫系統中的T細胞活化、B細胞產生抗體。

南瓜所含的稀有元素，可促進體內胰島素的分泌而加強葡萄糖的代謝，南瓜的纖維可幫助腸道多餘的糖排出體外，而且吃南瓜易有飽足感，對糖尿病患者尤佳；Β-胡蘿蔔素除可防癌之外，還具有保護心臟、血液系統的作用，並增強黏膜及皮膚的健康與抵抗力，但如果攝食過多的南瓜，會因維他命A儲存在肝內，而造成膽汁不容易排泄，使皮膚看呈現黃色；所含的鈷是構成紅血球的重要成分之一，鋅則可維持紅血球的成熟，故民間因而有「南瓜補血」之說法。 

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