只此一街 別文分號 頗具鄉土味的茶壽製作故鄉
曾至賢
您如果不是台灣通，可能聽都沒聽過「汶水」，這個位於苗栗山城的小地方，若不是為了找尋失落已久的茶器物之一「茶壽」，恐怕自己一輩子，都不會光臨這小城。
早期在沒有保溫瓶年代，一般農家均用稻草編織，較有錢人家則買藤編，在內部則以布縫織而成，由於層層包裹，正如昔日賣冰棒小販用棉被包裹枝仔冰一樣，具有保溫等效果，而這種用來保溫茶水的茶器就稱之為「茶壽」，美其名是讓泡出來茶水，可能溫燙更長一點壽命罷！
汶水位處何處？經常走台六線旅遊民眾，應較有一點概念，其剛好位於大湖鄉與公館鄉交界處，所在地屬於獅潭鄉竹木村汶水社區，整個地區主要是一條老街及一座已改建的水泥吊橋。而為何汶水會成為茶壽故鄉，且全省各地是只此一條街別無分號，說來也相當奇特。
相信大家還記得，民國四十七年至六０年代風行養小鳥十姐妹，猶如前一陣子養蘭花一樣，一盆國蘭達摩，動輒數百萬元，甚至上千萬元，但如今一盆幾千元或幾百元；同樣的，十姐妹在貴時，貴得不得了，不過，突然間價格崩盤，一些套牢戶，是傾家蕩產，而可憐小鳥最後就任意讓其亂飛。
在小鳥價格興旺時，這個客家村落就以編織鳥籠維生，等到十姐妹無人問時，村落一些家庭頓失支柱，當時有一位老婦，沒事做自己編織起茶壽來，先是供先生上農田使用，後來有人上門喜愛，就賣給他，無心插柳，卻柳而蔭，成為編織茶壽的故鄉，後來科技日新月異，保溫壺出爐後，生意一落千丈，不過，拜一股熱愛鄉土風潮，目前汶水老街上，有七、位上了年紀婦女成立工作室，編織各式各樣不同大小茶壽，在推廣一村一特色中，汶水社區甚具代表性。

獅潭亦是產茶故鄉，從早期生產烏龍茶到現在亦生產膨風茶，還有一些老茶廠，拜訪汶水後，再上茶山或老茶廠改裝的人文空間品茗館小憩及吃客家風味餐，也真得別有風味。